ÉTAT SOCIAL

usage chez les Landoumas. Il est vrai que bien souvent le roi sait obtenir de ses conseillers l'opinion qu'il veut voir prévaloir, cela grâce à des arguments irrésistibles ^ Chez les Saracolais la noblesse est réellement maîtresse de l'autorité royale. Chez les Achantis une aristocratie altière tempère souvent la puissance du souverain. Chez les Mandingues la monarchie est modérée par un conseil aristocratique (Caillié, t. !•', p. 414; Mungo Park, t. I*', p. 27), et le pouvoir royal est loin d'être absolu*. Chez les Fantis un conseil d'anciens règle les affaires comme il lui plait, sans s'occuper du souverain nominal^.

Ailleurs le pouvoir est réduit, pour le bonheur de tous, des gouvernés comme des gouvernants, à sa minime expression; chez les Séréres, par exemple, ainsi que nous Tavons exposé ci-dessus. De même au Bambouk\ Dans cette région, dit Colin, la plupart des villages vivent complètement autonomes, tout comme beaucoup de villages malinkés^. Chez une partie des Féloups, les villages vivent les uns à côté des autres en manière de fédération, mettant inconsciemment en pratique l'état libéral vers lequel gravitent avec tant de peine et à travers tant de difficultés nos sociétés européennes* Les Sérères forment un certain nombre de petites républiques*.

Chez les Balantes les villages ne se composent que d'un très petit nombre de familles, d'une seule parfois; le chef ne l'est que de nom (Vigué, op. cit., p. 453).

Dans certaines régions la forme républicaine est oligarchique, aristocratique. C'est la tyrannie des classes diri-