Revue maritime et colonitUef t. VI, p

'i' Bulletin mensuel de la Société nationale de Topographie pratique, t. II, p. 188.

femmes surtout sont d'une malpropreté repoussante. •

Mungo Park les représente comme ayant le caractère assez triste, fidèles, reconnaissants, mais ne pardonnant jamais les offenses et très enclins à la vengeance, c On prétend, dit-il (t. I, p. 23), qu'ils lèguent leur haine à leurs enfants connue une dette sacrée : le premier devoir d'un fils est de venger l'injure faite à son père. » Certains explorateurs prêtent aux Féloups un caractère ouvert.

Leur état social est rudimentaire. Ils sont à peine vêtus. Un auteur, que nous avons déjà cité à plusieurs reprises, s'exprime ainsi sur leur compte :

« Les Féloups vont presque nus, hors un très petit tablier passé entre les cuisses. Ils se serrent le haut des bras et près des poignets, et le haut des cuisses et au-dessous du genou, le haut et le bas des jambes, avec des lacets de cuir teints en rouge; de sorte que les intervalles de leurs membres, ainsi serrés, sont beaucoup plus gros que dans l'état naturel. Ils se cicatrisent le visage et le corps, y gravent toutes sortes de figures et de dessins informes et bizarres.

€ Ces nègres ont les cheveux fort laineux et crépus. Ils les rassemblent sur le sommet de la tête, au-dessus du front, et en forment une sorte d'aigrette, qui a cinq à six pouces de longueur; ils laissent croître leur barbe et la taillent en pointe ^ »

Mais il faut distinguer ici entre les Féloups qui habitent sur les côtes et ceux que l'on rencontre en remontant dans l'intérieur du continent. Le degré de civilisation est différent entre les deux branches de cette famille. Les Féloups avec lesquels Moore a été en relation sont évidemment supérieurs à ceux dont nous venons de parler: « Le commun du peuple, dit-il, est vêtu d'une pièce de toile qui pend à la ceinture et