Hungo Park, op. cit., t. I, p

LES MANDIN6UES. 143

vendu quelque chose le matin, il peut redemander sa marchandise en restituant le prix avant le coucher du soleil. Ainsi, n'eût-on acheté qu'une poule ou des œufs, on court toujours beaucoup de risque à les manger le premier jour '. >

Les Mandingues élèvent des chèvres, des moulons, mais ils n'ont que fort peu de bœufs et de vaches, bien que la contrée donne de bons pâturages. Ils chassent le sanglier et la gazelle avec de grands filets faits en corde de coton et d'écorces d'arbre : ils poussent le gibierdans ces filets et l'y assomment lorsqu'il s'est laissé prendre '.

Les Mandingues, bien que paresseux comme tous les nègres, sont cultivateurs, commerçants et assez industrieux^ Dans tous les environs de Timé, l'indigo croit spontanément et sans culture : les femmes s'en servent avantageusement pour teindre leurs fils de coton, que les hommes tissent pour faire des étoffes de couleur. Le procédé qu'elles emploient est très simple : sans se donner la peine de couper la plante, elles arrachent les feuilles, puis elles les pilent, les mettent en petits pains, les exposent au soleil pour les faire sécher. Elles se conservent de cette manière très longtemps. Quand on veut les employer, on écrase les petits pains, puis on les met dans un grand pot en terre, fait pour cet usage; on le remplit d'eau fraîche, et on le couvre pour laisser tremper les feuilles : on les laisse fermenter pendant vingtquatre heures ; puis on y ajoute de l'eau de lessive; cette eau a la propriété de dissoudre l'indigo. La teinture ainsi préparée, on met dans le pot les objets à teindre; on laisse le coton une nuit entière, et même quelques heures de plus^. € Les ouvriers en cuir, dit Dufay, ont poussé leur art à un