RUSSIE

Intentions de Napoléon avant Erfurt. — Conduite d'Alexandre depuis Tilsitt. — Situation d'Alexandre en Russie. — Influence de M. de Romanzoff. — Entrevue d'Erfurt. — Convention du 12 Octobre 1808. — Les restrictions qu'elle contient nuisent à l'alliance qu^elle veut renforcer. — Projet de démembrement de l'Empire Ottoman. — La Russie participe très mollement à la guerre contre l'Autriche et au Blocus Continental. — Fin de l'alliance. — La question du Mariage. — La question du rétablissement de la Pologne. — Démêlés au sujet du Blocus Continental. — Situation de la Russie. — Intervention des négociants de Lyon. — Ukase du 31 décembre 1810. — Annexion de l'Oldenbourg. — Alexandre prépare la guerre. — Ses sages observations à Caulaincourt et à Lauriston. — Réponse de Napoléon. — Ses premiers préparatifs. — Espionnage du Colonel Czernitchef. — Napoléon craint de se voir devancer parles Russes sur le Niémen. — La Répétition, figure de Rhétorique. — Traités d'alliance. — Mouvement en avant de l'armée française. — Alexandre porte son Quartier Général à Vilna. — Proclamation de Wilkowyski. — Passage du Niémen. — Erreurs de Napoléon.

On a vu quelle amitié et quelle alliance intimes unissaient les Souverains de la France et de la Russie, et les résultats pratiques qu'avait produits de la part de l'Angleterre la conclusion des Traités de Tilsitt.

Appuyé sur cette solide alliance et ne songeant plus qu'à mener vigoureusement la guerre contre l'Angleterre, Napoléon se croyait en droit de faire

I Ce Chapitre était écrit, comme d'ailleurs cette étude toute entière, lorsque M. Serge Tatislchcf fit paraître son ouvraj;e Alexandre h^ et Sapoléon. Nous n'avons pas cru devoir changer un seul mot à notre rédaction.

sur le Continent tout ce qui lui plaisait. Malgré son vif désir de la paix, à peine au sortir de Tiisilt, il avait annexé Rome et la Toscane ; et, après une perfidie qui prenait son exemple dans le guet-apens de Copenhague, il s'était insinué en Espagne et avait obtenu, à force d'intrigues et de menées indignes de son caractère, mais à quel prix ! l'abdication des Souverains de la Péninsule. Mais à peine ses troupes y étaient-elles entrées qu'il ne tarda pas à se sentir rongé par ce chancre de l'Espagne, comme il le disait plus tard : l'Angleterre avait aussitôt révoqué ses Ordres du Conseil, et l'Autriche frémissante avait préparé avec activité de nouveaux armements.

Avant de se lancer plus à fond dans cette guerre désastreuse qui devait lui enlever une partie de sa gloire, et afin de se prémunir contre les intentions de l'Autriche, Napoléon résolut de revoir son ami de Tilsitt et de le lier plus complètement. Il était prêt d'ailleurs à de grands sacrifices, mais il en attendait en retour une aide et des secours non moins grands.

Alexandre, de son côté, quoique ravi des conséquences des entrevues de Tilsitt, se reprochait de n'avoir pas su tirer de ces circonstances solennelles toutes les conclusions que la Russie était en droit d'attendre. A peine rentré à Saint-Pétersbourg il avait déclaré la guerre à l'Angleterre et commencé à exercer contre elle, à la grande colère de l'aristocratie et au détriment des commerçants et des financiers russes, les rigueurs du Blocus. Dès le commencement de l'année 1808, il avait préparé l'expédition de Finlande, et, le 10 Février, il avait déclaré la guerre à la Suède avec l'espérance d'être soutenu par \a France et le Danemark. Le ai Février ses

troupes entraient en Finland déclarait la guerre à la Suède, de Ponte-Corvo recevait l'ort Obligé de faire face au Nord furieux de cette attaque im| allié de la veille, avait cru :

tion en faisant saisir et empi Russie, M. d'Alopéus ; mais ] Scanie, il avait dégarni la Fin che des Russes. Ceux-ci, apr et de revers se trouvèrent i après l'armistice de Lechto du vention d'Olkioki du iq Nov

Comme on le voit, au mor geait à une entrevue néces celui-ci ne la désirait pas mo me aux suspicions dont il é pour s'assurer de la possessic lande et obtenir les avantage renoncer sous l'impression c mais que l'on ne devait plus que l'on avait besoin de lui.

Ministre, plus que lui peut-é vue et voulait en rapporter Moldavie et la Valachie.

Les deux Empereurs se rei 27 Septembre 1808, et restèrei Octobre. On sait ce que fut Pour nous, nous n'en retieni intéressent notre sujet et pa vention qui fut signée le 12 1

Voulant rendre de plus en durable l'alliance qui les uni; Empereurs avait cependant ii

M. t •: Ml j

tion de cette Convention des restrictions qui devaient nuire à l'alliance elle-même. Ce que Napoléon désirait par dessus tout c'était le concours le plus absolu, le plus complet de la Russie contre l'Angleterre, et cependant le préambule de la Convention remettait à une entente ultérieure les nouvelles déterminations à prendre, les nouveaux moyens d'attaque à diriger contre l'Angleterre, leur ennemie commune et l'ennemie du Continent. Néanmoins par l'Article I®»* ils renouvelaient l'alliance conclue entre eux à Tilsitt, s'engageaient non seulement à ne faire avec l'ennemi commun aucune paix séparée, mais encore à n'entrer avec lui dans aucune négociation et à n'écouter aucune de ses propositions que d'un commun accord. Cependant, pour frapper l'Europe par une démarche pacifique, ils résolurent de faire auprès de l'Angleterre des tentatives publiques et de nommer des plénipotentiaires pour traiter de la paix avec cette Puissance dans la ville du Continent qu'elle désignerait.

Ces plénipotentiaires devaient agir constamment avec le plus parfait accord et ne rien approuver de ce qui pourrait être favorable à une seule des deux Puissances. La base du Traité avec l'Angleterre devait être Vîitl possidetis. Une condition absolue de la paix devait être aussi la reconnaissance de la Finlande, de la Valachie et de la Moldavie comme parties intégrantes de l'Empire russe.

L'ordre de choses établi par la France en Espagne serait également reconnu. Or, ce qu'il y avait de curieux dans ces engagements c'est qu'ils étaient basés sur des hypothèses puisque, loin d'être maître de l'Kspagne, Napoléon ne faisait qu'y commencer ses épreuves ; que la Finlande n'était point ..complète-

ment conquise et que Tespoir d'Alexandre de s'adjuger les deux provinces danubiennes ne reposait que sur les révolutions et les changements qui agitaient TEmpire ottoman et qui ne laissaient aucune possibilité de donner et par conséquent aucune espérance d'obtenir des garanties suffisantes pour les personnes et les biens des habitants de la Valachie et de la Moldavie. Néanmoins Napoléon reconnaissait la dite réunion et portait sur la carte de l'Europe jusqu'au Danube les limites de l'Empire russe. Mais, dans la honte d'une telle trahison envers un Gouvernement qui avait autrefois tant aidé la France et qui, dans les dernières années, lui avait donné, grâce à Sebastiani, de si importantes preuves de bonne volonté, Napoléon voulut que le secret le plus profond fut gardé sur son adhésion au démembrement de l'Empire ottoman et que l'on cherchât par une négociation à obtenir la cession amiable des deux provinces. Il redoutait d'ailleurs que la Turquie ne se jetât aussitôt dans les bras de l'Angleterre. Aussi, poussant encore plus loin les restrictions que lui inspirait cet acte de spoliation auquel il prenait part, stipula-t-il que, si la Porte refusait la cession et si la guerre se rallumait, il n'y prendrait aucune part et se bornerait à employer ses bons offices auprès de la Porte Ottomane. Mais si l'Autriche ou quelque autre Puissance faisait cause commune avec l'Empire ottoman contre la Russie, si d'autre part l'Autriche se mettait en guerre contre la France, dans le premier cas Napoléon agirait avec la Russie, et, dans le second, Alexandre se déclarerait contre l'Autriche et agirait avec la France. Par une bienveillance particulière pour l'Empire ottoman les deux Empereurs daignaient s'engager à maintenir Tintégrité des autres

Je cet Empire. Puis, après s'être ainsi très du Continent, ils se promirent de mée suivante pour s'entendre sur les la guerre commune et sur les moyens ivre avec toutes leurs forces et toutes ;es.

'elle alliance, greffée sur celle de Til- ! de nombreuses restrictions, ne devait mltats positifs ni d'un côté ni de l'auies signataires se retira mécontent de donné et de ce qu'il n'avait pas reçu, !vue qui avait pour but de resserrer it d'autre résultat pratique que de la u'au moment où le génie infidèle de conduisit, comme par la main, de faujusqu'aux champs glacés sous lesquels t pour toujours sa puissance et ses soli'éteignirent sous un ciel sombre les spleudide étoile.

Dns contenues dans la Convention et Autriche ne devaient pas tarder à se acée en Espagne, l'Angleterre avait su nouveau cette Puissance contre Napoissie, appelée à coopérer à la guerre, ne le très mollement, ce qui ne l'avait pas s'agrandir aux dépens de son ancienne , comme elle s'était agrandie, en 1807, e la Prusse.

litre part à coopérer au Blocus Contîindre avait lancé, le i^' Août 1809, un aux bâtiments neutres qui entraient s russes. En cette occasion encore son apoléon fut limité, car au lieu de prensfaux Neutres les mesures énergiques

que réclamait son puissant allié, il se dicter des mesures pour éviter les frau crivant les documents à fournir et en la confiscation des marchandises charg moitié de la cargaison provenait de l'ei

Ainsi, moins d'une année après sa c Convention d'Erfurt, si elle n'avait pas i tes quant à son texte, en avait reçu de à son esprit, et la défiance allait succéd' amitié.

Deux questions contribuèrent puissar rer ce changement : celles du mariage > vention relative à la Pologne.

Déjà, à Tilsitt, Napoléon qui songeai avait jeté les yeux sur une sœur d'Ale des difficultés familiales avaient paru in:

à Alexandre. A Erfurt.par l'entremise d la question avait été de nouveau al difficultés avaient été reconnues moin tables. Après la campagne de 1809, Na résolu de divorcer fit demander à A réponse définitive. Il s'agissait d'obten ratrice mère et de l'Archiduchesse C consentement formel à l'union de l'A Anne avec Napoléon, Alexandre et si Romanzoff voulurent profiter de la circc lier cette question du mariage à celle ( ment de la Pologne au sujet duquel ju; poléon n'avait pas voulu s'engager for:

Ils firent donc traîner en longueur Is la question du mariage espérant que ds tience à s'allier à une maison souveraii fils de la Révolution, et parvenu gràc plus hautes destinées, finirait par se laif

fois deux signatures : l'une pour connphe de la Révolution sur la Royauté ; imphe des Souverains contre la volons.

is qu'en Russie on remettait de dix ours la réponse définitive à la demande

l'Autriche intriguait à Paris en faveur hesse Marie-Louise ; et Napoléon, fateurs de Saint-Pétersbourg, espérant utriche et décidé à mettre dans son lit ing royal, choisissait l'Autrichienne.

;urellement expliquer par des raisons

que possible l'espèce d'alïrontque l'on ïuyer à la Russie pour se venger des nour propre qu'avaient causées ses lenalors remarquer que la Princesse Anne :ore réglée ; que quelquefois les filles t années entre les premiers signes de maturité ; que les délais pour la réponse étaient expirés depuis longtemps ; que 3 pouvait concevoir comment, quand mère avait donné son consentement, on de la Princesse Catherine était favovait pas répondu de suite et positiveces délais avaient contrasté singulièrempressement de l'Autriche ; que, sans irt, il avait été question de la Prinmais que Napoléon se croyait suffie, non d'un engagement puisqu'il n'y lis eu, mais d'une obligation de tacite 3 lui imposait son amitié pour le Czar ïr le délai d'un mois qu'il avait mis à le question si simple.

lue, le 7 Février iSio, le Duc de Cadore

signa avec le Prince de SchwÊ tion du mariage de Napoléoi mariage dont le contrat et les < qués sur ceux de Louis XVI.

La Russie ressentit vivement dations pour le mariage. Tout sa dignité, elle ne put retenir sujet de ce qu'elle appela une elle parla d'un traité éventuel ment ratifié au sujet de la P Napoléon ordonna au Duc de formellement sur ces points e on avait demandé quatre fois ( une réponse, ce qui prouvait c pas le maître dans sa famille, < de se plaindre ; que la négociE avait été commencée et termi heures parceque rAutriche ava et avait envoyé toutes les auto tre pour s'en servir dans l'évèt à la religion, ce n'était pas lai avait effarouché mais l'obligal aux Tuileries.

La négociation pour la Polog voulu lier avec celle du maria même temps et contribuer à l'alliance. Le but que se propo reurs était d'écarter d'avance 1 qui pourraient porter atteinte de ces sujets était pour la Ri reconstitution du Royaume de tion qu'elle considérait comme nue dans la création du Duchd l'avait constitué le Traité de

; Vienne. Cette création hybride toutes les espérances des Polonais, ible dans le sein des Cours spoune erreur de Napoléon et devait i part à accélérer la chute finale.

a fin de 1809, les deux Empereurs 'à mettre un terme aux illusions 'espérance chimérique de la reconjume de Pologne pouvait encore cœur des anciens Polonais. Dans ntion formelle avait été reconnue jouvernement russe, et le Duc de isant ses instructions, s'était cru •■T le — j;^iî^,-^\„-

xprimait ainsi : '^ le royaume de AMAis RÉTABLI. » Par l'Art. II les ntractantes s'engageaient à veiller minations de Pologne et de Polopour toujours de tout acte officiel III prescrivait l'abolition des Or- : de l'ancien royaume de Pologne jamais être rétablis. D'après l'Art. irsovie ne pourrait à l'avenir obnsion territoriale qui serait prise js qui composaient l'ancien royau-

de ratifier cette Convention, car ne de Pologne ne serait jamais iire que si, un jour, les Lithuatre circonstance allaient le réta-

à envoyer des troupes pour s'y part, il ne se reconnaissait pas le ce que les noms de Pologne et de issent plus. L'Art. III lui parais-

sait rédigé d'une manière trop absolue et trop dure, et il trouvait que rengagement de TArt. V devait être réciproque. Aussi proposa-t-il une nouvelle rédaction basée sur ces réflexions.

Par cette rédaction il s'engageait à ne favoriser aucune entreprise tendant à rétablir le royaume de Pologne ; à ne donner aucune assistance à toute Puissance qui aurait cette vue, ni aucun appui ni encouragement soit direct, soit indirect à toute insurrection ou soulèvement des habitants des provinces qui composaient le Royaume. Quant aux mots de Pologne et de Polonais^ il ne voyait aucun inconvénient à ce qu'ils ne fussent plus employés à l'avenir dans aucun acte public pour désigner dans son état actuel telle ou telle partie de l'ancien royaume de Pologne et de ses habitants. Les Ordres devaient être abolis par extinction. Il devait être établi en principe qu'à l'avenir ni la Russie ni le Grand- Duché de Varsovie ne pourraient accroître leurs territoires aux dépens des provinces qui faisaient partie de l'ancien royaume de Pologne, ou que, si le cas arrivait, ce ne serait qu'après un concert préalable entre les deux Hautes Puissances Contractantes.

La Rusie ne se tint pas pour battue ; elle présenta, le 17 Mars 1810, un contre-projet dont l'Art. I" contenait l'engagement de Napoléon que le royaume

DE POLOGNE NE SERAIT JAMAIS RÉTABLI. Quant auX mOtS

de Pologne et de Polonais et aux ordres de Chevalerie la rédaction de Napoléon était adoptée ; quant à un accroissement de territoire aux dépens des anciennes provinces, la Russie s'engageait à ne faire aucune acquisition sur ces mêmes provinces, à moins d'être attaquée par un de ses voisins.

Napoléon refusa de ratifier ce contre-projet. Il fit remarquer avec raison que les trois projets atteignaient le même but qui était de rassurer la Russie sur les dispositions de la France à l'égard de la Pologne ; qu'ils ne variaient que dans leur style, mais que cette variation était telle qu'elle compromettait Thonneur et la dignité de la France. S'il eût voulu rétablir la Pologne il eût pu le faire à Tilsitt et passer le Niémen au lieu de conclure la paix ; il eût pu aussi le faire à Vienne au lieu de prendre des provinces qui tenaient au cœur de la monarchie autrichienne, mais loin d'avoir de telles intentions il avait écrit de Schœnbrûnn, le 10 Octobre 1809, à l'Empereur Alexandre en lui faisant remarquer que, par le Traité de Vienne, la plus grande partie de la Galicie ne changeait pas de maître et il avait ajouté :

La prospérité et le bien-être du Duché de Varsovie exigent qu'il soit dans les bonnes grâces de V. M., et les sujets de V. M. peuvent tenir pour certain que, dans aucun cas, dans aucune hypothèse, ils ne doivent espérer aucune protection de moi.

Heureux de donner à Alexandre des assurances formelles au sujet de ses intentions futures, il ne pouvait se décider à dire que le Royaume de Pologne ne serait jamais rétabli : <^ Je ne veux pas ^ écrivaitil à M. de Caulaincourt, me déshonorer en déclarant que le royaume de Pologne ne sera jamais rétabli, me rendre ridicule en parlant le langage de la divinité, flétrir ma mémoire en mettant le sceau à cet acte de politique machiavélique, car c'est plus qu'avouer le partage de la Pologne que de déclarer qu'elle ne sera jamais rétablie, Non^je ne puis prendre l'engagement de m' armer contre des gens qui ne m'ont rien fait, qui m'ont bien servi, qui m'ont té-

moigné une bonne volonté coi dévouement. Par intérêt pour e je les exhorte à la tranquillité mais Je ne me déclarerai Pas h dirai pas aux Français : « il , coule pour mettre la Pologne Russie. » Si jamais je signais q\ logne ne sera jamais rétabli, c\ tention de le rétablir. Ce serait drais à la Russie, et l'infamie d' serait effacée par le fait qui i

Ainsi donc, au commencemer peut dire que c'en était fait de 1 à Tilsitt.

Lorsque Napoléon épousait chienne et refusait de s'engage n'en insistait pas moins pour l'i en Russie du Blocus Continen vinrent bientôt très vifs au si vaisseaux américains. Alexandi léon mit quelque réserve dan trouvait sa dignité blessée lors imposer l'application stricte dt et de Milan à la rédaction desqi appelé à coopérer ; et si, pour r de l'alliance, il voulait faire 1 terre, il n'entendait pas sacrifî coles et commerciaux de son I les navires américains n'étaien deurs puisque le bill d'embarg par le bill de non-intercourse sait seulement des relations de France et l'Angleterre, et il ent dans ses ports ceux qui pratiq

V ces motifs Napoléon répondait que le argo subsistait toujours ; que les navires \ qui faisaient le commerce dans la Baltiivaient être que à.Q faux Neutres ; que les i laissaient pas passer un seul navire sans t l'octroi de navigation ou qu'il chargeât landises anglaises. Partant de ce principe, ait à signaler au Czar tous les bâtiments )ur le compte de l'Angleterre qui se dirir les ports de la Russie : il l'engageait à les ■ et à faire ainsi une chose très utile à la jOntinent et très nuisible à l'Angleterre ; trait la situation de cette Puissance et les ites qui accablaient la place de Londres, ictures sans travail, les magasins engorli proposant son propre exemple, lui qui faire saisir à Francfort et en Suisse d'imuantités de marchandises anglaises et col lui faisait entrevoir une proie facile dans lâtiments marchands qui erraient dans la ivaient été refusés dans le Mecfclembourg ise, et s'étaient dirigés vers les ports de

ajesté les admet, lui ierivaiUil, U guerre dure encore; ueslre et confisque leurs chargements, soit qu'ils soient es ports, soit que m£me les marchandises soient dëbar-

Ire-coup qui frappera l'Angleterre sera terrible

piers qu'ils aient, sous quelques noms qu'ils se masicain, français, allemand, espagnol, danois, suédois. Majesté peut £tre sQre que ce sont des Anglais.

retournant d'un autre côté, à la suite de on de Suède qui avait amené la paix avec et la Russie et de l'adhésion de la Suède au u Blocus, Napoléon demanda à Alexandre ue cette Puissance confisquât l'immense

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quantité de marchandises anglaises-' entreposées à Gothenbourg, se plaignant d'autre part des charriots russes qui approvisionnaient de marchandises coloniales les foires de Leipzig et de Pologne, marchandises que ces charriots avaient chargées dans les ports russes où elles avaient été apportées par des faux Neutres escortés dans la Baltique par 20 vaisseaux de guerre anglais.

Mais Alexandre, qui avait sur le cœur les procédés de Napoléon dans la question du mariage et son refus de se lier pour la Pologne, qui, de plus, avait pris ombrage de l'intimité de son aUié avec l'Autriche, ne se laissa pas gagner par les instances de son impérial et impérieux allié ; et, tout en rendant, le 22 Mai 1810, contre le Portugal un Ukase qui portait défense de commerce, il se retranchait derrière les intérêts de son Empire et reprochait à Napoléon toutes les exceptions qu'il apportait lui-même au Système du Blocus soit par les Licences, soit même par son Décret du 5 Août, soit enfin par les libertés qu'il se proposait d'offrir aux Américains.

Alexandre ne voulait point prendre les mesures commerciales que Napoléon exigeait de lui ; et, après avoir enlevé à ses sujets le commerce de l'Angleterre, il répugnait à les priver de celui des Américains et des Suédois. Prêt à saisir et à confisquer les navires américains qu'il était impossible de reconnaître comme chargés en Amérique, et à violer les pavillons qui trop notoirement couvraient des marchandises anglaises, il estimait que ces mesures étaient suffisantes et que la nécessité pour ses sujets d'échanger leurs produits agricoles et leurs matières navales exigeait qu'il ne poussât pas plus loin sa sévérité et les entraves à l'exportation et à l'impor-