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tation. Quant au transit par les charriots russes, il était bien décidé à ne pas céder sur ce point et à ne pas priver ses fidèles paysans des beaux bénéfices qu'il leur rapportait.

D'ailleurs la situation en Russie n'était pas brillante : le change baissait au point que les négociants de Lyon eux-mêmes suppliaient Napoléon de prendre des mesures pour le faire remonter : de fortes diminutions atteignaient le papier-monnaie et le rouble ; malgré les tolérances apportées dans les ports l'exportation russe s'était fortement ralentie. Aussi Alexandre s'empressa-t-il de profiter du nouveau grief que lui donna Napoléon par le Décret du 13 Décembre 1810 qui prononçait la réunion à l'Empire des Villes Hanséatiques, de l'Oldenbourg et de divers autres territoires sur la mer, pour essayer de relever l'infériorité des manufactures russes en prohibant les produits des manufactures anglaises, prussiennes et françaises par un Ukase du 31 Décembre 1810 : Ukase que légitimaient les mesures prises par Napoléon contre les produits des manufactures des Puissances amies ou alliées qui gênaient la fabrication française.

Napoléon ressentit vivement la mesure que venait de prendre son allié :

Le dernier Ukase de V. M., lui écrivit-il^ dans le fond, mais surtout dans la forme, est spécialement dirige contre la France. Dans d'autres temps, avant de prendre une telle mesure contre mon commerce, V. M. me l'eût fait connaître et j'aurais pu peut-être lui suggérer des moyens qui, en remplissant son principal but, auraient cependant empêche que cela ne parut aux yeux de la France un changement de système. Toute l'Europe l'envisage ainsi et déjà notre alliance n'existe plus dans l'opinion de l'Angleterre et de l'Europe. Fût-elle aussi entière dans le cœur de V. M. qu'elle l'est dans le mien, cette opinion générale n'en serait pas moins un grand mal.

Mais Napoléon n'avait qu'î si les choses tournaient ainï mesures d'annexion toujou nait raison à l'opinion russt nemis et les perturbateurs t contre lui les passions de l'ai de blocus, il excitait les gr noblesse dont la richesse l'exportation des munitions blés. Les marchands et les bî tutelle. La Russie qui était bientôt se soulever à leur a le colosse.

Ens'emparant de l'Oldenb était proche parent d'Alex; profondément ce dernier ; en sation au Grand Duc la pet il acheva de l'exaspérer; et, Maréchal Davoût l'ordre de questre sur les propriétés di toutes sortes de procédés ei intérêts particuliers ; bien se refuser à payer une indt en protestant que la situ qui avait toujours été le et avec l'Angleterre lui faisait ble, pour l'intérêt de son E de la lutte où il était engagi denbourg à ses Etats, le coi fondement et devait amener passions de ses sujets.

Prévoyant que Napoléon i cette marche ascendante de pour perfectionner son sys

nnexer toute l'Allemagne et à porter ses douanes ;qu'aux frontières de l'Empire russe ; persuadé, nme Napoléon lui-même, que la guerre maritime cerait son allié à se rendre maître du Continent, exandre crut devoir prendre ses précautions et, it en ne voulant pas la guerre, dès 1810 il se préra à la soutenir. Près de Caulaincourt dabord, îs de Lauriston ensuite, il protesta à maintes reses de son désir de la paix. Il se déclara prêt à 1er sur tout ce qui ne toucherait pas à sa dignité ;

tout en leur montrant cette inévitable fatalité qui nblait pousser Napoléon contre la Russie, il leur sait entrevoir que ce n'était point au Nord de urope que se trouvait la solution, mais dans cette pagne où Napoléon avait le tort de ne pas se ren- B lui-même. Il leur rappelait tous ses griefs : le iriage, la Pologne, les faux Neutres, la Finlande e-méme qu'il avait failli perdre par l'inaction de ipoléon, et ces deux provinces du Danube que ipoléon avait cherché à lui arracher de concert ec l'Autriche malgré les stipulations formelles de Convention d'Erfurt.

Napoléon crut devoir répondre sur tous ces points

ne cacha pas à Alexandre que s'il se remettait ec l'Angleterre ce serait la guerre. Il déclara qu'il

ferait pas la guerre pour le tarif des douanes ntenu dans le dernier Ukase bien qu'il fut contraire

Traité de Tilsitt et que l'idée de brûler des marandises d'une Puissance amie ou alliée parut imiquer contradiction avec les idées d'amitié et d'almce, et il ajouta :

ii je ne veux jias la guerre et surtout si je suis 1res loin de vouloir e le Don Quichotte de la Pologne, j'ai du moins le droit d'exiger i la Russie reste fidèle à l'alliance ; je dois être en mesure de ne

pas permettre que finissant la guerre :

dire : Je quitte le système de l'allianc

Aux premiers préparatifs d' il répondit en commençant vier 1811, ses dispositions r dès lors avec une activité e; tant, comme il le croyait, le heureusement il avait auprès sonnel d'Alexandre, le Colon sait de sa situation except vilain métier d'espion et ai avec un employé des burea tenait au courant de tous les pes et de matériel. Ainsi pré' rait tous les jours ses mesures à ne point attaquer le premiei le triste orgueil de franchir de Finlande les divisions qui revenir des provinces danu sur les neuf qui les occupaier s'occupait, dès le mois de Fé destinées l'Autriche et la Pru tits pas, craignant toujours d' ses avaient passé le Niémer ment d'y arriver avant eux. I Alexandre les lettres les plus pacifiques :

Ce qui se passe est une nouvelle preu puissante figure de rhétorique: ona ta voulais que sa confiance en a été ëbn frontière où ils sont nêcessitires pour si n'a que des amis. Cependant j'ai dû

portera V. M. à accroître les siens ; et

fera Taire de nouvelles levées, et tout cela pour des fantdmes 1 ^i est In rëpëlition de ce qu^ j'ai vu en 1807 en Prusse et en 1809 Autriche. Pour moi je réitérai l'ami de la personne de V. M. lie quand cette fatalité qui ''ntraine l'Europe devrait un jour méfies armes k la main k nos deux nations. Je ne me réglerai pas

ce que fera V. M. ; je n'attaquerai jamais el mes troupes ne .-anceront que lorsque V. M. aura déchiré le Trai-é de Tilsitt.

"ependant ses troupes s'avançaient toujours. Le Février 1812 il signait un Traité avec la Prusse ; 14 Mars, un autre avec l'Autriche, tandis que, de n côté, Alexandre s'assurait du concours de Berdotte en signant avec la Suède, le 24 Mars, un aité qui donnait la Norwège à cette Puissance en rrachant au Danemark, ce fidèle champion des oits des Neutres.

En Avril, le i^' corps de la Grande Armée se port sur l'Oder ; le 2" sur l'Elbe ; le 3" sur le Basier ; le 4^ Corps quittait Vérone, traversait le roi et se rendait en Silésie ; la Garde enïîn partait Paris. Le 22 Avril, l'Empereur Alexandre prenait commandement de son armée, quittait Sainttersbourg et portait son quartier-général à Vilna. En Mai, les Corps français bordaient la Vistule ; ipolcoii quittait Saint-Cloud le 9 Mai, arrivait à csde le 16, envoyait de là comme Ambassadeur ns le Duché de Varsovie l'Archevêque de Maies avec la mission de fomenter une immense inrrection en Pologne ; et, au moment où les Etatslis déclaraient la guerre à l'Angleterre, alors que :spagne engloutissait des masses de ses soldats, le Juin, à II heures du soir, il faisait passer le Nié- 3n à la division Morand après avoir lancé à ses Idals sa fameuse proclamation de Wilkovvyski.

Proclamation à la Grande Armée.

Qiunitr Jnip«riil de WilhowyBkl, la Juin ikSii. Soldats I la seconde guerre de la Pologne est commencée ; la première s'est terminée à Friedland et à TiUitt. A Tilsitt la Russie a juré éternelle alliance à la France et guerre k l'Angleterre. Elle viole aujourd'hui ses serments '. Elle ne veut donner aucune explication de son étrange conduite que les aigles françaises n'aient repassé le Rhin, laissant par là nos alliés à sa discrétion. La Russie est entraînée par la fatalité; ses destins doivent s'accomplir. Nous croirait-elle donc dégénérés? Ne serions-nous donc plus tes soldats d'Austerlitï ? Elle □DUS place eotre le déshonneur et la guerre : le choix ne saurait être douteux. Marchons donc en avant: passons le Niémen, portons la guerre sur son territoire. La seconde guerre de la Pologne sera glorieuse aux armes françaises, comme la première. Mais la paix que nous concluerons por'.era avec elle sa garantie, et mettra un terme à la funeste influence que la Russie a exercée depuis cinquante ans sur les affaires d'Europe.