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ETUDE CLINIQUE DES NEVRALGIES DU GLOSSO-PHARYNGIEN

Nous n'avons à notre disposition qu’un nombre relativement faible d'observations puisque, dans la littérature, il ne nous a été possible de retrouver que 59 cas. Cependant, il semble qu'on puisse raisonner par analogie avec la névralgie faciale ou du trijumeau.

D'une façon très schématique, on peut décrire trois grandes formes cliniques de névralgie faciale :

E — La névralgie essentielle ou tic douloureux de Trousseau, caractérisée par des accès douloureux de courte durée, d’une grande brutalité, entre lesquels il y a rémission complète, survenant après 40 ans et sans étiologie apparente.

Ce dernier point a été discuté par de nombreux auteurs qui ont montré la possibilité de lésions causales.

IL. — La névralgie symptômatique, qui, on le comprend, sera plus fréquente au cours de la névralgie faciale, à cause de la longueur et de la complexité du trajet du trijumeau et de la grande étendue de terri-

toire innervé par lui.

III. — Les formes groupées par Sicard sous le nom de « névralgisme » et qu'ALAJOUANINE et THUREL ont nom-

SAONE

mées « sympathalgies », voulant spécifier par là le rôle important que prend le sympathique dans ces algies.

Il y a des cas plus rares où des lésions destructives entraînent des phénomènes d’anesthésie, où 11 y a d’autres lésions nerveuses qu'expliquent des désordres intracrâniens. Ces formes n’entrent évidemment pas dans un traité sur les névralgies.

Bien qu'il soit difficile de faire des distinctions aussi tranchées dans les névralgies du glosso-pharyngien, on peut néanmoins tenter de les classer.

A. — LA NÉVRALGIE TYPIQUE, D APPARENCE ESSEN- TIELLE, dont les symptômes sont tout à fait comparables à ceux de la névralgie faciale essentielle, mais qui

‘commence à être démembrée au profit de la forme suivante.

B. — LA NÉVRALGIE GLOSSO-PHARYNGIENNE SYMPTO- MATIQUE, dans laquelle il existe un fond permanent de douleurs sur lequel viennent se greffer des paroxysmes plus violents.

C. — DES CAS COMPARABLES AU « NÉVRALGISME », À LA « GLOSSODYNIE », phénomènes paresthésiques ou douloureux, dont l'étude n'est pas encore au point. Il semble néanmoins que le glosso-pharyngien, possédant moins de fibres sympathiques que le trijumeau, doive être moins souvent le siège de ces phénomènes sympathalgiques.

Enfin, de même que le trijumeau, le IX peut être lésé par des traumatismes ou lésions destructives et contribuer à la constitution de ces syndromes associés, tels que le syndrome du trou déchiré postérieur (VEr- NET).

La névralgie essentielle

du glosso-pharyngien

La névralgie essentielle du glosso-pharyngien est caractérisée cliniquement par une douleur très intense, survenant par parorysmes entre lesquels le malade ne souffre pas. L’affection présente donc une grande ressemblance avec la névralgie faciale, comme l’ont remarqué SicARD et RoBINEAU, DoyLE, Apsox et Harris. Dans de nombreuses observations, on remarque même que les efforts thérapeutiques ont d’abord été dirigés contre la névralgie trigémellaire et’ que le diagnostic d’algie du IX° nerf crânien n'a été fait qu’ensuite.

Ce sont des douleurs intermittentes le plus souvent effrovablement intenses, comparées par les malades à un coup de poignard, une brûlure de fer rouge, etc... Elles ont débuté brutalement.

Unilatérale, la douleur siège dans la région phervngée, sur l’amygdale ou bien immédiatement au-dessous d'elle, ou à la base de la langue, dans la région glosso-épiglottique ou bien encore au niveau des gouttières latéro-pharyngées. Exceptionnellement, elle peut siéger sur la mandibule en arrière des dernières molaires.

Dans presque tous les cas, elle irradie vers l'oreille, soit en avant du conduit auditif ou même en arrière de celui-ci, soit vers la conque de l'oreille, soit souvent profondément dans le canal auditif, donnant alors une

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sensation d'éclatement du tympan. Cette douleur auriculaire peut même être le premier signe de l’affection.

Lorsque la douleur siège à la base de la langue, elle irradie fréquemment vers la région amygdalienne. Les irradiations peuvent également se faire vers la région cervicale (Srookex). Mais dans tous les cas elles ne sont jamais croisées, elles s'étendent toujours au même cÔté.

Les attaques douloureuses surviennent par violents paroxysmes d’une durée variant entre quelques secondes à une minute.

Chez chaque malade, il y a presque toujours une cause qui provoque chaque fois l'apparition de la douleur. Chez certains, c’est l’acte de la déglutition même de la salive. Chez d’autres, l’ingestion d'eau froide, de liquides chauds, le fait de parler, de bâiller, de tousser, d’éternuer, l’attouchement du pavillon de l'oreille (Peet), déclencheront une crise. Mais, fait capital, c'est surtout une douleur « en avalant » et non « en mastliquant ». Les auteurs américains (Anson, Goop- YEAR, Danpy, Srookey, REICHERT et PEEr) ont montré l'existence dans de nombreux cas d’une zone au niveau du pharynx, dont l'excitation détermine l’apparition d’une crise algique. Ils l'ont nommée « triggerzone » (1) ou zone excitatrice ou encore zone algogène (Caavawy et Wezri). Cette zone peut être située, soit immédiatement au-dessous de l’amygdale, à la base de la langue (Danny), sur le pilier antérieur (Goopxear), sur la paroï postérieure du pharynx (Apsow). Le simple contact de la salive ou d’un aliment sur cette zone suffit à déclencher la douleur. Il en advient que les

(1) « Trigger » signifie gâchette.