IMPÉRIALE

(B) On citerait d’innombrables exemples de la fureur du jeu à celte époque, et de l'énormité des sommes que l’on y risquait; en voici quelques-uns que M. L. de Laborde a recueillis, entre nulle, dans les Mémoires contemporains. « tiourville, en

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une demi-heure , allégea de MS, 000 livres la bourse de Fouquet. M. de Créqui perd 100.000 écus en une soirée , et ne paye que la moitié de la somme *. Le maréchal d’Estrées, qui était fort emporté au jeu , perdit un soir, chez lui , 100,000 livres; il fit éteindre une chandelle, et cria fort contre les dissipations de son sommelier1 2 3. Monsieur perdit 100,000 écus contre Dangeau et Langlée; il vendit, pour s’acquitter, sa vaisselle d’or, son balustre d’argent et ses pierreries s. Enfin , le roi gagna, étant au lit, en une courte soirée, 2,700 pistoles4; et nous savons qu’en 1060 un abbé de Gordes, qui n'a pas d’autre célébrité que ce malheur, perdit avec lui 150,000 livres.

Il est fort question de piperies dans toutes ces anecdotes de jeu, comme on peut le voir surtout en maint passage de Tallemant des Réaux :

« Beaulieu Picart pipoit aussi bien qu homme de France. Son aîné avoit un maître à piper, et tous les grands joueurs s’en escriment. Ils disent que c’est pour s’empêcher d’être trompés 5. »

« Souscarrière, le marquis de Montbrun, étoit pipeur. Mongeorge s’aperçut qu'il avoit escamoté une prime ; il le traita de fripon et de filou 6. »

« La duchesse de La Ferté réiinissoit chez elle ses fournisseurs , bouchers , boulangers , etc. , les mettoit autour d’une grande table, et jouoit avec eux une espèce de lansquenet. Elle me disoit à l'oreille : Je les triche, mais c’est qu’ils me volent7. »

11 est question dans tous les écrits du temps de la passion

1 Hisl. de Tallemant des Réaux, 1 1, p. 161.

1 Ibid., t. il, p. 66.

3 Suppl, de Bussij, part, u, p. 18

* Lorct, 15 mars 1653.

* Tallemant, t. vi, p. 190.

* Ibid., t. vii, p. 107.

’ il ém. de madame de Staal, p. 69. Paris, in- 13, Didot, 1846.

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que le cardinal Mazarin conserva pour le jeu jusqu’il sa mort ; madame de Molteville assure que, pendant sa dernière maladie, il pesait les pistoles qu’il avait gagnées , pour remettre au jeu les plus légères. On dit au cardinal , dans un sonnet : « Dispose

De la reine de pique, trèfle, cœur ou carreau ,

.Mais n’eu Tais pas ainsi de la reine de France »

Que si tu veux que tes parentes Épousent les parents du roy,

Tu les peux bien rendre contentes;

Car, mesme dans ton désarroy,

Les rois de carreau et de pique ,

Qui sont tes amis domestiques.

Donneront à ces licites sœurs Des valets de trèfle et de cœur a.

Scarron dit au cardinal , dans la Mazarinade :

On te tient inventeur du hoc.

Ou beau jeu de trente et quarante.

Le gazetier poète fait parler ainsi le duc de Roquelaure :

Peste, quelle apparence De jouer contre l’Éminence 1 Il nous met tous au breluquet.

Aussi bien au hoc qu’au piquet 3.

Mazarin, je te loue, autant que l’on peut dire.

De pratiquer les dez , les cornets et tous jeux *.

1 Collect. Maurepas, t. n, p. 347.

* Bibl. i», Mas. du fonds Saint-Martin, n° 73.

’ Loret, 29 novembre 1040.

4 Collect. Maurepas, t. i, p. 337.

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