LA BASSE-COUR DV PALAIS-ROYAL

Jules Mazarini, que ne décoraient encore ni la pourpre romaine ni le titre de premier ministre , simple agent d’Urbain VIII près du cardinal de Richelieu, avec le grade de capitaine d’infanterie et sous la qualification modeste de signor Mazarini, vint à Paris à différentes reprises, à dater de l’année 1028 ’. Les Mémoires de Brienne nous apprennent que , pendant le temps de son séjour, il occupait un pied-à-terre à l’hôtel Saint-Paul, chez le comte de Chavigny, avec qui il entretenait des relations d’amitié 2. Cet hôtel, situé dans la rue du Roi-de-Sieile, n° 2 , vis-à-vis de la rue des Ballets n, ne porta le nom d’hôtel Saint-Paul que depuis qu’il fut acquis par François d’Orléans-Longueville, comte de Saint-Paul, mort en 1032, et n’a de commnn que le nom avec l’ancien hôtel Saint- Paul , séjour du roi Charles V et de quelques-uns de ses successeurs.

11 s’appelait, au xme siècle, hôtel du Roi-de-Sicile, et donna son nom à la rue; c’était le palais de Charles, comte d’Anjou et roi de Sicile, frère de Saint-Louis 4. Après bien des vicissitudes, il a été démoli dans ces dernières années, et des constructions nouvelles couvrent aujourd’hui l’emplacement qu’il occupait. Nous ne chercherons pas à donner la description de cette demeure, qui a dû changer de physionomie presque aussi souvent que de maître; il nous suffit de constater, dans la série de ses grandeurs et de ses décadences, le séjour qu’y fit Mazarin.

Le 2fi novembre 1634, Jules Mazarini, vice-légat d’Avignon,

1 Auberv, Mis/, du cardinal Mazarin. Rotterdam, 16D5, 1. 1, p. 7 à 9. : Brienne, Mémoires, 1. 1, p. 9.81.

5 Plan de Paris, dresse par nomhoust en 165?, etc,

• Sauvai, Antiq. de Paris, t. n. p. 76.

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nonce extraordinaire du pape Urbain VIII près la cour de France, fit son entrée solennelle dans Paris, oii il résidait incognito depuis le commencement du mois. Le comte d'Alais et le sieur de Beautru, introducteur des ambassadeurs, allèrent le recevoir à Picpus. Le nonce extraordinaire monta dans les carrosses du roi, et entra par la porte Saint-Antoine. Le nonce ordinaire et presque tous les prélats qui se trouvaient alors à Paris se joignirent nu cortège, que suivaient plus de cent carrosses, la plupart à six chevaux *. Il fut ainsi accompagné jusqu’à l’hôtel des Nonces, rue des Mathurins, où il descendit et reçut la visite des envoyés du roi et de la reine 1 2 3. Cet hôtel des Nonces, c’était l’hôtel de Cluny. Les nonces du pape habitaient, depuis 1601, ce célèbre palais abbatial \ En 1634, Mazarin descendit, en sa qualité de nonce extraordinaire, à l'hôtel des abbés de Cluny 4, en attendant le moment où il s’en attribuerait aussi les titres et les immenses revenus.

Nous ne pouvons nous dispenser de relever un quiproquo singulier commis par M. Dussommerard dans sa notice sur l’hôtel de Cluny (p. 24), répété après lui par M. Belin daus ses notes de Dulaure (édit, de 1847, t. n, p. 118). Angélique Arnauld et ses sœurs seraient venues en 1625, selon eux, chercher un refuge à l’hôtel de Cluny, rue des Mathurins : ceci paraîtrait d'autant plus singulier que les nonces du pape occupaient alors cet hôtel. Ce ne fut pas à l’hôtel de Cluny qu'allèrent se réfugier les persécutées de Port-Royal , mais bien dans une maison située au haut du faubourg Saint-Jacques , appelée l'hôtel de Ctugni. Ce fut sur l'emplacement même de cet hôtel de Clugni que fut bâti le couvent de Port-Royal de Paris. Ainsi, l’hôtel acheté par Catherine Arnauld, et donné par elle à la commu-

1 Auberj', Hist. du cardinal Mazarin. Rotterdam, 1695, 2 vol. in-12,

3 Sauvai, Antiquités de Paris, t. n, p. 105.

3 Piganiol de la Force, Description de Paris, t. v, p. 489. — Duasommerard. Hôtel de Cluny, p. 24.

1 Sauvai, Antiquités de Paris, t II, p. 105.

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nauté de Port -Royal, qu’on l’appelle Clugni ou Cluny, comme Sauvai , ou Clagny, comme Piganiol, n’a aucun rapport avec celui qui nous occupe 1 .

Au xvme siècle, les nonces abandonnèrent cette résidence. Mazarin ne resta pas à Paris tout le temps que dura sa nonciature; il se rendit à Ruel près du cardinal de Richelieu, qui le combla de prévenances, au point que, pendant toute la durée d’une maladie qui exigea de grands soins et un repos absolu, le cardinal l’installa en maitre dans son château , se privant même à son profit du suisse qui veillait à la porte de ses appartements. En 1636, le nonce extraordinaire, rappelé à Rome, dut quitter Paris2. Il y revint en 1640, non plus en qualité d’ambassadeur étranger, mais pour recevoir le titre et les pouvoirs d’ambassadeur extraordinaire pour le roi en Italie 3.

Mazarin , devenu premier ministre , établit sa résidence à l’hôtel de Clèves, situé dans la rue du Louvre 4 , appelée aussi rue de l’Oratoire. Cet hôtel, que les dégagements du Louvre opérés en 1758 5 ont fait disparaître, avait été bâti pour Catherine de Clèves, veuve de Henri duc de Guise, assassiné à Blois en 1588. Il fut habité par Bouthillier, qui y fit faire un horloge sonnant 6. Ce fut d’abord l’hôtel de Claude de Lorraine, duc d’Aumale, marquis de Mayenne ; Catherine de Clèves le fit rebâtir et orner d’une galerie où elle fit peindre tous les princes des maisons de Guise, de Clèves et de Nevers. a C’est cet hôtel si renommé dans l’histoire du grand Alcandre, où cette princesse, nommée Dorinde, s’étoit retirée après le meurtre de son mari, et où la beauté ravissante de sa fille, appelée Milagarde, attirait tous les princes de cette faction et tant d’autres personnes considérables qu’on pouvoit dire que c’étoit là que la

1 Sauvai, 1. 1, p. 425. — Piganiol de la Foret!, 1742, t. vi, p. 309 et suiv.

1 Aubery, Histoire du cardinal Mazarin, 1. 1, p. 69.

J Ibid., 1. 1, p. 84.

' Sauvai, Antiquités de Paris, t. il, p. 157.

1 Lettres patentes du 26 décembre 1758. Voy. Ixuare, Dictionnaire des Rues de Paris, p. 504.

* Supplément aux Antiquités de Paris de Dubreuil, 1639, p. 65.

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Ligue tenoit sa cour *. » Mazarin dut s’établir à l’hôtel de Clèves vers 1640 ou 1641, date de son entrée au conseil et de sa promotion au cardinalat 2 ; nous pouvons fixer au juste l’époque où il le quitta. Le!" septembre 1643, le cardinal reçut avis, grâce à la vigilance de sa police, d’un complot tramé contre sa vie par la duc de Ileaufort, à l’instigation de la duchesse de Montbazon et de la cabale des Importants. Sans perdre un instant, il se mit aussitôt en sûreté au Louvre, rendit compte à la régente des tentatives de ses ennemis, que le hasard avait fait avorter jusqu’alors, mais dont il connaissait jusqu’aux moindres détails ; et , profitant de l’intérêt qu’inspirait à la reine le danger qu’il venait de courir, il obtint d’elle l’assurance qu’elle le protégerait énergiquement contre les trames de ses adversaires 3. Le soir, il retourna sous lionne escorte coucher à l’hôtel de Clèves, autour duquel on veilla toute la nuit. Le lendemain, le duc de Ileaufort fut arrêté et enfermé au donjon de Vincennes; et comme la cour était sur le point de quitter le Louvre pour le Palais-Cardinal, dont Richelieu avait fait une donation au roi Louis XIII, Mazarin, abandonnant l’hôtel de Clèves, où il ne se trouvait plus en sûreté, vintoccuper, dans les dépendances de ce palais, un appartement donnant sur «me bassecour dont l’entrée, qui s’ouvrait sur la rue des Bons-Enfants, était protégée, comme toutes celles du palais, par des sentinelles et un corps de garde. Il s’installa définitivement dans celte nouvelle demeure au commencement d’octobre 1643, et, le 7 du même mois, la cour tout entière vint se fixer au Palais- Cardinal L

Il ne faut pas attacher ici au mot basse-cour le sens qu’on lui attribue aujourd’hui ; les architectes donnaient alors ce nom aux cours latérales, par opposition aux cours d’honneur, sur

' Sauvai, t. h, p. 120.

1 Auberj-, 1. 1, p. 84 et suiv.

1 Auberv, t. i, p. 203. Conférez avec les Carnets de Mazarin, / mssim . Biol, me., Mss , fonds Baluze.

* Auberv, 1. 1, p. 200; t. il, p. 34a.

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Ipsmiplles se développaient les façades principales. Cette basse-

cour ouverte sur la rue des Bons-Enfants, était entourée sur

ses nuatre faces de bâtiments qui, sans être charges d ornements d’un goût équivoque comme ceux de la cour des Proues, Z présenuûent pas moins cet air de majesté un peu lourde nue Mercier donnait à ses édifices. Ces bâtiments ne compre-

. ôtace percé de fenêtres rectangulaires, élevé sur

que »p,*Uerion, mwrde, si ce nom col existe » ors .

Le “«cnient choisi pur M.s.rio ,W seolement le pn nar la garde du palais, ce qui le mettait

à défont, tentative de violence, il avait surtout l im-

nienso avantage d’«re contigu » l’appariement que a renie niense avantag (,roite de la cour des Proues *, la seule

vint occuper dans la ' . encore aujourd’hui quel-

punie du primitive. Ce. appartement

ques traces de s inachevé par Richelieu ; il

régente, qui, lit ajouter un Ut termine sous le une gaierie en retour sur le jar-

oratoire, une salle de b ^ communiquant des apparte-

1 m . C’est dans ce cardinal , que se tint ordinaire-

•l'cnts de la reine à cea ^ <g japvier ,650, l’arrestation

ment le conseil, et 9U 1

des princes *. aujourd’hui au Palais-ltoyat les bft-

On chercherait en v* J la 5asse-cour qui y donnait ac-

tmients occupés par Ma ^ ^ k nom de Cour des Fontai-

c,‘s '» eelle-ci existe encore. dang dimensions, et

nes> mais séparée du Pa a'*ji(lre vestige des constructions qui ne conservant plus le 11,0,1 , tte cour sur la rue des

S’entouraient alors. La porte de

..ar(iina\ de cette époque. Bibl. iip., estampes,

1 Voyez les vues du P^a*s .

topographie. Paris, Pa1aia-R°>al’ „rapliie. Paris, Palais-Royal. — Cttrio- 1 Plans du palais, B.bl. >»>’• ' sues de Paris, iwir L. R , *• 1 1 p. 168.

' Sauvai, Antiquités de P°" ’ lllStoirc du cardinal Mazarin , U n, ' MW., tu, p. 169. — ” Aub°ry’

P- 70 et 74.

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APPENDICE. 399

Bons-Hnfants était située un peu plus haut que l’entrée actuelle de la cour des Fontaines; son aile gauche la séparait d’une autre cour plus petite, où se voyaient encore quelques restes de l'hôtel d’Estrées, acquis pour la formation du Palais- Cardinal ; son aile droite était appuyée à l’hôtel Mélusine, et le corps de logis du fond donnait de l’autre côté sur une troisième cour disposée en parterre, qui le séparait des appartements de la reine. La galerie du conseil, qui reliait ces deux bâtiments, se trouvait ainsi entre ce parterre et le jardin, sur lequel s’ouvraient ses croisées1.

L’appartement de Mazarin devait aussi avoir quelques vues sur ce fameux jardin du Palais-Cardinal, orné de parterres en broderies, de bosquets géométriques, d’un bassin et d’un rond d’eau de 8-2 toises de circonférence environ 3i mètres de diamètre) 2, œuvre de Le Nôtre, qui préludait à ses grandes créations des Tuileries et de Versailles, au grand applaudissement des connaisseurs, qui réservaient leur sévérité pour les bâtiments du palais, et surtout pour l'inscription de la rue Saint- Honoré, qu’ils déclaraient n'étre ni grecque, ni latine, ni française. Cette inscription, si fort maltraitée par les précieuses, était pourtant assez intelligible; elle ne portait que ces deux mots : Palais-Cardinal. Anne d’Autriche la fit enlever, puis rétablir plus tard, sur les instances de la duchesse d’Aiguillon ; mais le Palais-Cardinal n’en perdit pas moins son nom