ACTE TROISIÈME

GEORGES

Ah! vois-tu, Jolibois, je tremble à l'idée de me trouver seul à seul avec lui. Je connais mou père : je ne pourrai rien lui expliquer, rien lui faire entendre, rien lui... Ce sera terrible, ce sera... (r.baugeant de too.) Aussi... (se levant.) pour éviter une scène qui serait un inutile scandale de plus... je pars.

11 remonta vers la porte.

JOLIBOIS, le retenant par le bras.

Un instant!

GEORGES, cherchant à se dégager.

Je t'en prie, laisse-moi.

JOLIBOIS, insistant.

Une minute, voyons!... Ce n'est pas ici que ton père te fera une scène : il est trop bien élevé pour ne pas savoir que ce sont des eboses qui ne se font que dans l'intimité.

GEORGES

C'est possible, mais je veux partir.

Pour aller où?

GEORGES, le regardant arec surprise.

Où?... Mais... chez Marthe... Où veux-tu que j'aille?

JOLIBOIS, avec étonuement.

Chez Mm die?

GLORGES, avec volubilité.

Songe qu'elle est là-bas, toute seule, abandonnée, qu'elle pleine, qu'elle se désespère et qu'elle me maudit peut-être; <pie personne n'est là pour lui tondre la main et lui dire : Courage I qu'elle n'a que son enfant... (Sa reprenant.) notre

108 LES NOCES DE MADEMOISELLE LORIQUEi

onfant, dont la vue, loin de la consoler, hélas! doit encore raviver sa douleur. Songe que...

JOLIBOIS, à part.

Quel changement!

GEORGES, même jeu.

Est-ce que ce n'est pas mon devoir de voler près d'elle, de me jeter à ses pieds et d'implorer mon pardon?... Réponds.

(Tapant du jied.) Mais, réponds donc.

JOLIBOIS, sautant.

Oui... oui... oui... c'est... c'est ton devoir.

GEORGES, d'nn ton railleur.

Ah! je t'entends : Le devoir!... Mot facile à dire. Eh bien! je te réponds, moi : Chose facile à faire.

JOLIBOIS, à part.

Mais c'est moi qui lui ai dit cela !

GEORGES

Tu vas m'objecter que l'on n'épouse pas sa maîtresse; c'est possible, mais on épouse quelquefois la mère de son enfaut.

JOLIBOIS, à part.

Mais il répète tout ce que je lui ai dit !

GEORGES, s'animant.

D'ailleurs, Marthe n'est pas une femme vulgaire. Elle est de bonne famille, elle a de l'éducation; elle s'est donnée, parce qu'elle aimait et se croyail aimée, ce n'est pas le vice qui l'a poussée, mais un sentiment plus fort qu'ellemême!

JOLIBOIS, à part.

Ah çà! il a appris ma prose par cœurl