ACTE TROISIÈME

GEORGES, apostrophant directement Jolihois qui le refarde alinri.

Et, c'est à une pareille femme que lu oserais dire : Adieu!... Je vous abandonne pour en épouser une autre. Je vous abandonne avec votre enfant, mais, soyez tranquille, celle que j'épouse a de l'argent et je vous en donnerai, je vous en donnerai beaucoup, et nous serons quittes?... Allons doncl ce serait odieux, ce serait infâme, ce serait lâcbe!

J0L1D0IS, à part.

Mais... c'est ce qu'il a fait.

GEORGES, mpnn jen. 4

Tu as un père et une mère qui refuseraient leur consentement, dis-tu? Tu es majeur, tu peux t'en passer.

JOLI BOIS, essayant de parler.

Mais...

GEORGES, même jen.

Ta mère en mourrait?... Non, non. Une mère peut mourir de voir souffrir ses enfants, mais non de les voir heureux!

Je...

GEORGES, même jeu.

Tes parents sont ruinés et tu dois les soutenir?... Eh bien 1 mais tu es jeune, tu as du courage, du cœur et des bras!... Tu travailleras et donneras le bien-être à ceux qui t'ont donné le jour, sans avoir besoin de la dot de personne.

Mon ami, je...

GEORGES, même jeu.

Qu'objecteras-tu encore?... Tu es noble, tu portes un grand nom!... Eh bien! tant mieux!... Cette femme, cette jeune fille, cette enfant que tu as séduite, avait un nom, elle aussi, un nom pur et sans tache comme le tien, un nom qui, si il

a été déshonoré, l'a été par toi, c'est donc Lien le moins :[ue tu lui en donnes un autre!

11 remonte fiévreusement la scène.

JOLIBOIS, à part.

Mais, qu'est-ce qu'il dit?... J'ai déshonoré quelqu'un, moi?

(Allant vers Georges.) Mais, mon ami...

GEORGES, le repoussant.

Non, tu ne me comprends pas... tu ne peux pas me comprendre...

En effet...

GEORGES

Tu ne crois à rien... tu n'es qu'un sceptique... un railleur... un...

JOLIBOIS, éclatant.

Ah çà! dis donc, sais-tu que je commence à en avoir assez?... Tu m'ennuies, à la fin!... Comment! lu viens me raconter ton histoire comme si c'était la mienne, et me reprocher tes fredaines et tes sottises comme si je les avais faites 1

GEORGES, étonné.

Moi?... Je ne t'ai pas parlé, je ne t'ai rien dit.

Non, merci!... Tu me dis que j'ai séduit une jeune fille... que j'ai un enfant... des parents ruinés... un grand nom... une mère qui en mourra... que c'est odieux... que c'est infâme... que... (Se secouant.) J'en ai encore le frisson.

GEORGES, calmé.

Pardon, mon cher ami, mais, vois-tu, depuis tantôt je suis si peu maître de mes idées, que je no sais vraiment ni ce que je dis, ni ce que je fais.