IV NOTICE SUR LA MONNOYE

léanSj il revint à Dijon, où il l'ut reçu avocat au parlement, le 16 Novembre 1662; mais, contrarié de plus en plus du choix de cet état, il chercha un prétexte pour l'abandonner, et il mit en avant l'affaiblissement de sa santé. En fait de mauvaises raisons, celle-là en valait une autre. Il abandonna donc cette carrière, dans laquelle il avait sans doute des éléments de î-éussite, et se jeta tout entier dans ses chers travaux de poésie et de littérature.

Il avait senti de bonne heure qu'il ne triompherait jamais de son inclinai ion dominante, et, comme il possédait la probité la plus inaltérable, il avait préféré au labeur assidu et pénible de l'avocat, le loisir, le doux et vaste loisir qu'exige (quelquefois) l'agréable commerce des lettres. Peu jaloux de la célébrité, il renonça sans peine à celle qu'il aurait pu acquérir par son éloquence.

Libre enfin , il chercha dans sa ville natale des amis sur les lumières desquels il pût compter, et il en trouva qui eurent pour lui, malgré sa jeunesse, toute la considération que méritaient ses talents reconnus. De ce nombre furent le président Bouhier, qui édita par la suite les No'èls de notre auteur, Lamare, Lantin, Dumay, élégant traducteur bourguignon de l'Enéide, Legouz, Chevannes, Moreau de Mautour, l'abbé Nicaise,et le père Oudin, qui remplit plus tard la triste mission de chanter la mort de son ami. Tous ces personnages célèbres virent avec plaisir La Monnoye Imbrasser un genre de vie dont ils devaient partager les agréments. Ils applaudirent à sa décision, l'encouragèrent, accueillirent ses jeunes œuvres, et, pendant longtemps, ce petit cercle académique fut le seul univers dont le modeste La Monnoye ambitionna les su tirages.

La liberté qu'il venait de gagner, loin d'être pour lui une source de dissipation, ne servit . au contraire. qu'A