Witmeriacus. de Widomarus : Gumery (Avibe

275. Il V a lieu d'aborder l'étude des formes vulgaires du suffixe -acus. La question ne serait pas compliquée si cette terminaison était toujours précédée d'une consonne, comme dans les noms de lieu dérivés de gentilices en -enus : Dans ce cas, -acus devient en langue d'oïl -ay . et en langue d'oc -ac ou -at. Mais beaucoup plus fréquemment le suffixe est précédé d'un / ; or il s'est prodmt. par le voisinage de cet / et de Y a, une sorte d'amalgame qui, de bonne heure, dans les pays romans qui furent plus tard de langue d'oïl, fit substituer.au groupe ia un e ; c'est du moins ce que permettent de conjecturer les formes Criscecus et Erchj-ecus, substituées dans la seconde moitié du viu*^ siècle, par le pseudo-continuateur de Frédégaire. aux primitifs Crisciacus et Ercuriacus, aujourd'hui représentés par Crécy et Ecry.

276. C'est vers le Poitou et la Saintonge que cette forme altérée -ecus s'est le mieux maintenue : au début du xiv*' siècle on notait encore -ec la finale, à présent réduite à -e, des noms Andillé. Chiré. Gissé, Cloué. Latillé. Ligugé (Vienne) ; d'ailleurs cette finale -ec et sa variante -ecq subsistent encore dans Cersec. Lirec. Pressée Vienne), Aizecq, Chassiecq. Ruffec Charente . Prahec. Sciecq Deux-Sèvres), par exemple.

277. Tout au contraire, à droite de la Loire, le c de -ecus s'est de bonne heure vocalisé en -/ : au ix* siècle, dans le polyptique de Saint-Remy de lUims, Fleury-/^-/?/r/ère et ?d\\^-l a- Montagne (Marne; sont appelés Floreius et Risleius : cette linalc latine -ci us, remontant donc pour le moins au ix*" siècle, suppose une

forme vulg-aire contemporaine en -ei; celle-ci subsiste, sous la notation -ei/, dans nos provinces romanes de l'est, Lorraine, Franche-Comté, Bourgogne orientale, et même dans la Champagne orientale et méridionale : Aubigney (Haute-Saône), Champagney (Doubs, Jura, Haute-Saône), Vaudrey (Jura).

278. Dans la Picardie, le reste de la Champagne, l'Ile-de- France, l'Orléanais, le Berry, la forme -ei a de bonne heure, au xi^ siècle au plus tard, fait place à un -i que depuis déjà plusieurs siècles on note -y : Antony, Aubigny, Blanzy, Goucy, Domecy, etc. Dans les pays wallons cette lînale a pris la forme féminine plurielle -ies : Landrecies, Orchies.

279. Il convient d'observer que la finale -é, provenant de -iacus, domine non seulement en Poitou et en Saintonge, mais aussi dans TAunis, la Touraine, l'Anjou, le Maine, la partie de la Normandie représentée par le département de l'Orne, et les fractions de la Bretagne où l'influence bretonne ne s'est exercée qu'à partir du ix® siècle.

280. Dans les pays de langue d'oc, l'a de -acus s'est maintenu, et la forme vulgaire de cette terminaison est -ac, Albignac, Albiac, Aurillac, Blanzac, Calviac. Calvignac, Chassac, etc. Mais dans les plus septentrionaux de ces pays la finale -ac s'est assourdie, et est remplacée par -at dans le sud du Bourbonnais, l'Auvergne, la Marche : Aubignat, Aubiat, Calviat. Ghampagnat, Fleurât, Ladignat, Lusignat, Marcillat, Quinssat, Savignat, etc. ; cet assourdissement est parfois même consacré par la prononciation locale, bien que l'orthog-raphe officielle ait conservé la notation -ac : le nom de Boussac Creuse), se prononce Boussa.

281. On constate aussi l'assourdissement du c final dans la partie méridionale du département du Jura, et dans la partie septentrionale de celui de l'Ain : la région qui avoisine la limite de ces deux départements présente un grand nombre de noms géographiques terminés aujourd'hui en -a ou en -ia, et dont la finale latine était -iacus : Bissia, Broissia. Dénia, Loisia. Savigna (Jura^ ; dans le département de l'Ain, ou observe parfois, comme en Auverg-ne, la notation -at : Attignat. Ceyzériat. Curciat. Maillât, Martignat. Polliat. Pressiat.

282. Une autre forme vulgaire correspondant à -iacus est -/<•// ou -ieux, qui existe dans le pays arrosé i)ar le Bhône depuLs Seyssel jusqu'au confluent de l'Isère, et (jui, de l;i. s'itmtl sm-

les départements de l'Ain, de l'Isère, du Rhône, de la Loire et de lArdèche. La plus ancienne notation de cette forme était -ié, qui s'est conservé dans les noms de Jullié et de Quincié (Rhône) ; du moins, c'est en -ié que se terminaient, vers le xii^ siècle, la plupart des noms qui sont aujourd'hui en -ieu ou ieux, parmi lesquels on mentionnera ici Albigneux ;Loire), Albieux (Loire), Ghassieu (Isère', Fleurieux (Ain, Rhonel, Jussieux Rhône), Lagnieu (Ain), Marcillieu (Loire), Montagnieu (Ain, Isère), Quincieu (Isère), Romagnieu (Isère). Savignieux Ain, Loire),

283. La détermination des zones occupées par les diverses formes vulgaires correspondant à -iacus. fort intéressante à coup sûr pour le linguiste, ne l'est par moins pour l'ethnographe. Celui-ci, toutefois, n'attachera pas plus d'importance qu il ne convient à la forme -y : originellement circonscrite dans une zone déterminée, elle en est sortie peu à peu sous l'influence de l'extension de la langue française, et par l'etTet d'une sorte de centralisation : c'est ce qu'on remarque à propos du nom de Coligny (Ain), qui dans le patois s'appelle encore Couligna.

284. La forme -ac, qui est, on la vu, celle de la langue d'oc, se rencontre aussi dans la partie de la Bretagne qui a été soumise, dès le v'' siècle, à l'influence bretonne : Campénéac (Morbihan), Comblessac (lUe-et-Vilaine), Marsac i Loire-Inférieure), Peillac (Morbihan), Ruffiac (Morbihan).

285. On trouve, il est vrai, ailleurs que dans le midi de la France et en Bretagne, quelques noms de lieu terminés par le son ac, tels que Brissac (Maine-et-Loire), Jaillac (Aube). Toiissac (Seine-et-Marne) et Cressonsac (Oise) ; mais ils ne représentent pas des primitifs en -ac'us. Jaillac est appelé JaiUard dans les textes anciens. Gressonsacq, dont le nom se prononce ou se prononçait Crcssonsa, est pour Cressonesftnrf. Toussac, vocable appliqué exclusivement à des moulins, a son origine dans une locution facétieuse, tollit saccum, « enlève sac », allusion aux méfaits si souvent reprochés aux meuniers ; il en est vraisemblablement de même de Brissac, à en juger par la forme ancienne lircchessac, dont malheureusement le premier terme est iiiexpli(jué.

286. Dans les pays ((uc les invasions ont germanisés, -iacus est devenu -/c/t, en hiis-allemand -icii : Hl.iriacus, Blerick (Pays-Bas, Limbourg"), C^)rloriacus. Coortryck, nom llamand

oiuftiNKs <;ai.lo-ro:mai.nes : -acos 87

de Gourtrai, Gemeniacus, Gemmenich (Belgique, province de Liège) ; Juliacus, Jtilich, nom allemand de Juliers (régence d'Aix-la-Ghapelle) ; Tiberiacus, Zieverich ^régence de Gologne), Tolbiacus ou Tulpiacus, Zûlpich (régence d'Aix-la-Ghapelle); Turnacus, Doornyck. nom flamand de Tournai ; ^^iroYiacus, Werwicq (Belgique, Flandre Occidentale).

287. Cette forme, dont on pourrait multiplier les exemples, semble avoir donné naissance à la finale germanique romanisée -ecques, observée dans la partie nord-ouest du département du Pas-de-Galais — soit dans les arrondissements de Boulogne et de Saint-Omer — qui avait reçu à l'époque des grandes invasions un fort appoint de population germanique. La forme -ecques — Vs n'en date que du xvi'' siècle — substituée au bas-allemand -ick implique nécessairement le recul de l'élément germanique devant l'élément roman . Elle paraît dans les noms de Blandecques, de Coyecques, d'Eperlecques, de Questrecques, deSenlecquesetde Wardrecques ; assez fréquemment un déplacement de l'accent tonique la réduite à -ques atone : Nordausques et Zudausques, Isques, Mentques, Quesques, Setques, Tilques, Wisques.