MP

(3) Compert Conculain (WiNDisCH, rische Texte, I, cité par D’AR30OIS DE JUBAINVILLE, Cours VIT (Droit celtique), p. 118, n. 4). — Cf. 1b1d., V, 34, $ 2. «

de l'Æymne de Colman décrit ainsi leur réforme : (Au temps des fils d'Aed Slane, il y avait beaucoup d'hommes en Irlande, leur nombre était si grand que chacun dut se contenter de trois fois neuf sillons, savoir : neuf de marais, neuf de terre, neuf de forêt » (1). Quelle que soit la part à faire à la légende, on reconnaît bien là ua partage primitif du sol donnant à chaquë homme ou à chaque famille un domaine comportant les différents types de terrains.

Vers le vire siècle, le Livre d’Armagh mentionne que deux hommes, Cumenn et Brethan, ont acheté Ochter n-Achid avec ses dépendances, « bois, plaine et prairie, avec l'habitation et le jardin » (2). N'est-ce pas là le townland primitif et, en vérité, naturel? ;

On le retrouve à toutes les périodes de l'histoire irlandaise.

Chaque towne, dit Cusake, contient 8 plowlands arables, outre la pâture de 300 bêtes à cornes dans chaque towne » (3). Et Dymmok : « Chaque betaghtowne contient 960 acres de terre arable,. outre des bois, des tourbières et des pâtures » (4). Petty décrit le plow-land : « Un (5) de terres tel qu'il contenait suffisamment de chaque espèce de terre arable, prairie et pâture, montagne (6), tourbière, bois, etc., pour l'usage de l’homme, en particulier du propriétaire d’un semblable plow-land » (7). Or, selon Seebohm, « dans un ancien poème irlandais, la baile est décrit comme une unité complexe d'économie agricole et pastorale, à peu près du type de la trefgordd galloise. Ce poème nous apprend que sa superficie contenait à la fois de la terre arable et du pâturage, et qu’elle était normalement calculée pour 12 charrues ayant 120 acres chacune, outre de la pâture

(x) D’ARBOIS DE JUBAINVILLE, loc. cit.

(2) REEVES, 0p. cit, p. 480. — L'auteur suggère que ce pourrait être le townland d'Ough

teragh, dont la paroisse tire son nom, et qui est en Carrigallen, Lm. Il a aujourd’hui une superficie de 262 a, 3 r,.13 P.

(3) DYMMOK, notes, p. 62.

(A) PPT.

(5) Ici, dans toutes les éditions, reste en blanc la place d’un mot. Comme nos contemporains, Petty hésitait à décrire d’un mot le ploughland.

(6) Le mot mountain, en anglo- irlandais est la traduction desliabh qui doutes ncn seu- Jement montagne, mais aussi bruyère, lande et même marais (a moor, a marsh, DINNEEN). (7) Pol. Anat., p. 108.

LXS NOMS DE LIEUX IRLANDASS

NI

98 LE TOWNLAND

pour 300 vaches, c'est-à-dire pour 4 grands troupeiux (4 full herds) de chacun 75 vaches » (1).

La superficie du townland n’est rien de moins que constante. Variait-elle suivant la fertilité du pays? Cela supposerait que la terre aurait été mesurée par son produit —-et ce pourrait bien être l'explication des désignations de certaines étendues de terres, en Cavan, par des noms de mesures de capacité. Ware affirme que la surface du carucate ou plowland est « plus grande ou moindre suivant la nature ou la qualité du terrain » (2). Mais Reeves constate qu’en Ulster, l’étendue moyenne des townlands d’un comté n'est nullement en raison inverse de la fertilité de leurs terres (3). Il est vrai qu'il reconnaît que dans l’ancien territoire de Kilultagh par exemple, la mise en culture a amené un morcellement plus grand et qu'il parle de la « subdivision des régions populeuses et fertiles » (4). Daïlleurs la narration de Lewis Smith, le surveyor de Petty en Kerry, est formelle pour ée: Cotater:

«Le pays, dit-il, était divisé en plowlands, un plowland étant grand et un autre petit, suivant leur bonne ou leur mauvaise qualité; car beaucoup de plowlands n’avaient que 70 ou 80 acres, d’autres 2 ou 300, et d’autres 2.000 quelquefois 3.000 ou 4.000 acres. Or, quand fut faite la première division en plowlands, on essaya de les faire de valeur égale; mais beaucoup des plowlands de mauvaise qualité étant du bog, dans la suite des temps, les habitants ont amélioré certains de ceux-ci et les ont rendus propres à la culture des céréales: de sorte que dans un de ces grands plowlands, il y aura maintenant autant de terre arable que dans un des petits, outre les bestiaux que lesdits grands plowlands peuvent nourrir — en sus de ce que produit le petit; de sorte que, ordinairement et habituellement, dans ce pays, les grands plowlands sont meilleurs que les petits, de sorte que vous ne pouvez poser aucune règle générale pour procéder (aux évaluations) par plowland » (5).

(D'APAAC