CHAPITRE XXVI

1)e T>ieii, en tant qu'il est le Premier Principe de toutes choses.

lEU est nommé le Premier Principe de toutes les créatures et de chacune en particulier. Car toute créature, à quelque degré qu'elle dépende de causes multiples, comme les plantes, les animaux, les œuvres d'art, se termine néanmoins en lui comme en la première cause de toutes les causes.

Il est nommé le Premier Principe :

i" Parce qu'il est \q plus ancien. Il n'y a rien avant Lui, il n'y a même rien eu avec Lui dès l'éternité qui soit cause des êtres, mais tout ce qu'il existe de causes ou de principes des êtres lui est postérieur d'un temps infini.

2° Dieu est le Premier Principe, par la dignité^ en tant que principe suprême, car il ne peut exister au-dessus de lui aucun être de qui il ait pu recevoir d'être la cause de tout ce qui est créé. Personne ne lui a conféré la puissance de créer; personne ne lui en a enseigné le moyen; personne ne lui en a révélé Tidée; personne ne lui a persuadé de tirer du néant cet univers, personne ne lui en a proposé la fin; personne ne l'a aidé, personne n'a coopéré avec lui. Mais il a eu toutes ces choses de lui-même, et par lui-même il a tout fait. Il a par lui-même une infinie puissance de créer hors de lui et au-dessous de lui tel être qu'il voudra. Il possède par lui-même tout art et toute sagesse, et ridée de toute œuvre imaginable; il a de lui-même tous les desseins et Tinclination à les exécuter. 11 est lui-même la fin de toute œuvre. Lui seul, sans coopération de qui que ce soit, sans personne qui lui ait fourni la matière, sans instruments, a tout créé, a tout fait.

3" Dieu est appelé Premier Principe :

parce qu'il est le Principe de tous les prin-

Les Noms divins. — Chap. XXVI. io5

cipes et la cause de toutes les causes, et cela sous un triple rapport : comme cause efficiente., cause finale et cause exemplaire. Et attendu qu'il y a cinq genres de causes : la matière, la forme, Fefficiente, l'exemplaire, la finale. Dieu est, sous le triple rapport que je viens de dire, la cause et le principe de toutes les causes.

En effet, c'est de Lui que la matière des choses corporelles reçoit son espèce et son caractère, sa proportion, son ordre et son aptitude pour s'unir à la forme et pour faire avec elle une troisième chose qui en résulte.

De même, c'est de sa sagesse et de sa puissance que \ou\.q forme de choses corporelles reçoit son espèce, et l'ordre essentiel à la matière disposée d'une certaine façon, pour lui être substantiellement unie. Toute proportion et tout accord, cet amour réciproque, cette pénétration mutuelle, la connexion, l'union et Tembrassement entre la matière et la forme, entre les objets et les accidents, entre les substances et tous leurs ornements, sont l'invention de la pensée de Dieu. C'est Lui qui a tout fait, tout coor-

loG Léonard Lessiiis.

donné, et c'est de Lui que tout emprunte sa force.

4° Ainsi en est-il de toute cause efficiente et de toute vertu d'opérer dans les anges et les hommes, dans les animaux, les plantes et les autres choses. C'est Dieu qui en est l'auteur, c'est lui qui Ta formée et qui l'a communiquée, et c'est de Lui qu'elle tire son espèce, son ordre, son mode d'être.

5° C'est de Dieu qu'émane toute cause exemplaire^ toute conception, et l'art de tous les ouvriers qui font quelque oeuvre d'art; car c'est Lui qui est l'auteur de tout entendement, de toute lumière et de toute conception intellectuelle.

G" Enfin Dieu est l'auteur de toute cause finale : attendu que toute fin que se proposent les hommes et les anges qui seuls agissent pour une fin, tire de Lui sa bonté, sa douceur, ses avantages et son excellence, qui font qu'elle est désirée. De même toute fin, pour laquelle toutes les autres créatures opèrent et sont mises en mouvement, a Dieu pour auteur. C'est pourquoi il est le Principe de tout principe, au-dessus de tout prin-

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cipe, et la Cause de toute cause, élevé audessus de toute cause. Cest pour cette raison que saint Denys l'appelle souvent Hyperarchios Archi, paroles par lesquelles il veut dire qu il est non seulement le Principe de tous les principes, mais que son mode d'opérer est incomparablement plus haut que tout autre et entièrement indépendant de tout autre principe.

Dieu est seul principe indépendant. Tout principe et toute cause, quant à leur être et à toute leur manière d'opérer, dépendent essentiellement de Lui. Mais Lui, il ne dépend de personne, il est le principe de toutes choses , souverainement indépendant , et infiniment élevé au-dessus de tous les prin- • cipes.

Ainsi donc, c'est de lui, par lui et en lui que sont toutes choses : Ex ipso, per ipsum et in ipso sunt omnia, comme s'exprime saint Paul dans son Épître aux Romains. Elles sont de lui, parce que c'est de luimême, comme de l'idée originelle et radicale de toutes choses, quil a tout conçu dans son esprit de toute éternité. Elles sont

io8 Léonard Lessitis.

par lui^ parce que lui seul, sans concours de qui que ce soit^ a tout créé dans le temps. Elles sont en lui : le grec veut dire pour lui ou à lui^ parce qu'il est la fin de toutes choses, attendu que toutes choses ont été créées pour sa gloire.

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