INTRODUCTION

Le manuscrit original du journal que nous publions aujourd’hui se trouve aux archives du ministère des colonies, à Paris.

Tous nos historiens, y compris Charlevoix, ont utilisé ce document précieux lorsqu’ils ont eu à raconter la célèbre expédition de D’Iberville en Acadie et à Terre-Neuve dans l’automne de 169(5 et l’hiver de 1697; il en ont cité des extraits : mais le journal n’a jamais été publié en entier. 11 mérite de l’être. Ceux qui s’intéressent à l’histoire de la Nouvelle-France seront heureux de parcourir ce récit simple et fidèle, écrit au jour le jour, d’une des plus glorieuses odyssées de notre héros canadien.

L’auteur n’avait évidemment aucune prétention littéraire. En tenant son journal, il voulait tout simplement rendre compte au

ministre Pontchartrain (1), auquel il le destinait, de tous les détails de cette course aventureuse où il avait été chargé d’accompagner, comme aumônier, D’Iberville et ses braves Canadiens.

S’il avait quelque prétention, c’était plutôt de s’y entendre en fait d’armes, d’expéditions militaires, de course, d’abordages. Mousquetaire avant de se faire ecclésiastique, il avait conservé dans son nouvel état quelque chose de son ancienne formation. Dans son journal, il a l’air fier de pouvoir employer toujours le mot technique et se rendre compte de tous les mouvements de l’expédition dont il fait partie. A le voir si au fait de tout ce qui se passe et de tout ce qui se prépare, on s’attend presque à entendre échapper de ses lèvres le mot fameux : Quorum pars Magna fui.

Même au point de vue du style, le journal de Beaudouin ne manque pas de mérite : il y a de l’entrain, du piquant, de l’originalité : çà et la, à travers le récit, une observation juste, une réflexion pleine de sens et d’à-propos.

La copie dont nous nous sommes servi a été faite spécialement pour nous, aux archives du ministère des colonies. En la comparant avec celle que possède depuis longtemps la bibliothèque du parlement fédéral canadien, et qui fut préparée à la demande du U. P. Martin (2), nous avons constaté plusieurs variantes. Ces

(1) D’abord contrôleur général des finances, puis chancelier d’État. « 11 était, dit Fénelon, très prévenu des maximes du parlement et très vif sur cette matière. » (Histoire de Fénelon , par de Beausset, t. 111, p. 157).

(2) Le P. Félix Martin, de la Compagnie de Jésus, né à Auray, en Bretagne, vint au Canada en 1842 et n’en partit définitivement qu’en 1862. En 1857, il fut chargé par le gouvernement canadien d’une mission scientifique à Paris et rapporta de son voyage, l’année suivante, une collection précieuse de documents copiés aux archives de la mère patrie.

11 publia, entre autres ouvrages. Le P. Jean de Brébœuf, sa vie, ses travaux , son martyre , et les Relations inédites de la Nouvelle-France, à partir de 1672, pour faire suite aux Relations des Jésuites. Très renseigné sur tout ce qui concerne l’histoire du Canada; il avait la bonne et grande manière d’écrire de son illustre confrère de la Société de Jésus, le P. de Charlevoix : aussi l’abbé Casgrain, mettant ces deux historiens en regard de leur confrère moderne, le P. de Rochemonteix, qui nous a donné, les années dernières, Les Jésuites et la Nouvelle- F rance au xvii" siècle, ne craint-il pas de dire en parlant de celui-ci :

« L’auteur a complètement oublié les saines traditions historiques, dont il avait de si beaux exemples sous les yeux dans ses prédécesseurs Jésuites, les PP. de Charlevoix et Martin, et cela pour adopter le genre pamphlétaire, bien

variantes, lorsqu’elles nous paraîtront avoir quelque importance, seront signalées en note au bas des pages.

A la suite du journal de l’abbé Beaudouin, nous donnerons, pour le compléter, deux lettres, également inédites, de D’Iberville, datées de Plaisance (1) le 2'i septembre et le 26 octobre 1696. L’illustre marin vient d’exécuter la première partie du programme qui lui a été dicté par la cour, savoir : la prise et la destruction du fort Pemquid, en Acadie : avant d’entreprendre l’expédition de Terre-Neuve, qui en est la deuxième partie, il écrit au ministre pour lui dire où il en est, les obtacles qu’il a surmontés, ceux qui lui restent à vaincre.

Nous publions ce journal et ces lettres sous notre rubrique générale : Les Normands au Canada. En effet, il était bien d’origine normande notre héros canadien, D’Iberville, qui semble revivre dans ces pages : ils étaient bien Normands aussi, la plupart des braves Canadiens qui l’accompagnaient dans ses expéditions, le reconnaissaient pour leur chef, à l’exclusion de tout autre, et lui avaient voué un véritable culte.

Voilà un type, parmi nos anciens Normands-Canadiens, que nous n’avons pas encore mis en relief. Jean Bourdon nous a fourni le type du colon intelligent, instruit, capable de rendre n’importe quel service à un pays naissant (2); Jean Nicolet, celui du commis intègre, de l’interprète habile, du découvreur intrépide (3); M. de Saint-Sauveur (i) et Henri de Bernières (5), des modèles d’ecclésiastiques comme il en faut au berceau des paroisses chrétiennes et des institutions qui doivent durer (6). D’Iberville va nous apparaître, dans le journal de Beaudoin,

pins propre à susciter de nouveaux ennemis aux Jésuites qu’à leur attirer des sympathies. » 11 ajoute : « Son ouvrage est écrit en style de pédagogue, et qui plus est, de pédagogue malingre, qui a toujours la férule à la main, frappant à droite et à gauche pour les moindres vétilles. » (Les Sulpiciens en Acadie ,

(1) Ville et port de Terre-Neuve, sur la baie du même nom. Cette ville fut fondée par les Français en 1626.

(2) Voir Revue catholique de Normandie, t. 11, p. 241.

(3) Ibid., p. 641.

(4) Ibid., t. III, p. 601.

(5) Ibid., t. IV, p. 117.

(6j Henri de Bernières fut l’an des fondateurs et le premier supérieur du Séminaire de Québec.

comme le type du corsaire (1). du marin intrépide, du guerrier infatigable, tels qu’ils se formaient autrefois au Canada, de manière à étonner les Français eux-mêmes par leurs marches incroyables et leur audace à toute épreuve.

Jetons un coup d’œil rapide sur sa carrière. Mais avant tout, faisons connaître le brave Normand dont il descendait : la gloire du fils, quelque grande qu’elle soit, n'a pu éclipser complètement celle du père.

On raconte que l’empereur d’Autriche, François Ier, en regardant le vieux château de Habsbourg, le berceau de sa famille, avait coutume de s’écrier : « Ah! nous avons commencé bien petitement! (2) ».

Que de lois, sans doute, une exclamation du même genre a du échapper, en présence de sa famille, au brave Charles Le Moyne, lorsqu’anobli par Louis X1Y, entouré de l’estime de tous ses compatriotes canadiens, devenu l’un des plus riches propriétaires de la Nouvelle- France, il lui arrivait de songer à la petite auberge de Dieppe où il avait vu le jour !

Elle était sise au bord de la mer : et son père, Pierre Le Moyne, ■ vieux soldat en retraite, y recevait comme clients ordinaires les marins qui s’embarquaient pour l’Amérique.

Sa mère, Judith Duchesne, avait un frère au Canada, depuis les commencements de la colonie : il s’appelait Adrien. Il était médecin et « chirurgien de l’habitation de Québec (3). »

On ne sait au juste à quelle date Adrien Duchesne avait passé au Canada. Il n’v était pas encore en 1621, car on verrait son nom figurer parmi « les principaux habitants » qui signèrent « une procuration au P. Le Baillif », l’un des Récollets de Québec, pour

(1) Nous employons ici le mot corsaire dans le sens le plus favorable, tel qu’on l’entendait au xvu* siècle. Voir le chapitre de La Course dans le magnifique ouvrage de M. l’abbé Poulin, de Saint-Malo, Duijuay-Trouin, p. 29.

(2) A travers le Canada, par X. Marinier.

(3) Relations des Jésuites.

aller représenter à la cour les intérêts religieux et temporels de la Nouvelle-France (1).

11 y vint probablement en 1625, en même temps que les Jésuites, dont il paraît avoir toujours été l’ami et le soutien. Excellent chrétien, il les accompagnait souvent dans la visite des malades chez les Sauvages et les avertissait quand « il les jugeait en danger de mort », afin qu’ils pussent leur conférer le saint baptême (2).

Duchesne ne quitta plus le Canada, pas même durant l’occupation du pays par les Anglais de 1629 à 1632. En 1631, il fut parrain d’une enfant de Guillaume Couillard. Singulier détail : les prêtres ayant tous quitté le Canada, on avait cru devoir s’adresser, pour le baptême, à un ministre protestant (3).

En 1641. il fit venir à Québec son neveu Charles Le Moyne. Les Jésuites, qui avaient une résidence à Dieppe, le P. Le Jeune, surtout, qui était parti de là en 1632 pour la Nouvelle-France (4), connaissaient bien la famille de ce jeune homme. Ils le demandèrent à son oncle et l’engagèrent « pour aller servir en qualité d’enfant au pays des Hurons (5). » Il partit en compagnie du jeune Nicolas Giffard, engagé pour le même but. Il avait quinze ans.

Quatre ans plus tard, il revenait à Québec; et le P. Lalemant écrivait dans son Journal, à la date du 26 octobre 1645 : « Description donnée à M. Duchesne, oncle de Charles Le Moyne, de vingt escus que nous donnions à son nepveu pour le service de quatre ans rendu aux Hurons; on l’habilla et lui donna du linge hunnestement. »

Ne vous semble-t-il pas le voir avec son petit bagage, ce jeune homme robuste et vigoureux, escomptant l’avenir avec son chèque de vingt écus, payable au Magasin de Québec, la banque de l’époque?

Le Journal des Jésuites ajoute : i II fut envoyé aux Trois- Rivières, soldat et interprète. »

(1) Premier Etablissement de la Foy dans la Nouvelle-France , par Cti restien

Le Clercq.

(2) Relations des Jésuites.

(3) A travers les Registres , par l’abbé Tanguay.

(4) Relations des Jésuites.

(o) Journal des Jésuites.

Charles Le Moyne commençait sa carrière.

La ville des Trois-Rivières avait à cette époque beaucoup d’importance. C’était un poste très achalandé par les Sauvages et par conséquent fort avantageux pour la traite. Un interprète y était nécessaire. L'honnête et intelligent Nicolet en avait rempli les fonctions durant plusieurs années. Le Moyne débuta dans son nouvel emploi sous d’heureux auspices, immédiatement après la conclusion du traité que M. de Montmagny, gouverneur du Canada, venait de signer (1645) aux Trois-Rivières avec les représentants des différentes nations sauvages.

Il donna tant de satisfaction au gouverneur que celui-ci l’envoya l’année suivante exercer les mêmes fonctions d’interprète à un poste beaucoup plus périlleux, Villemarie, récemment fondé (1642) par M. de Maisonneuve, et destiné à devenir la grande ville de Montréal.

Cela prouve l’intérêt que M. de Montmagny, quoiqu’on ait écrit le contraire (1), portait à cette cité naissante. Il est vrai qu'il avait essayé d’empêcher qu’on ne l’établit à l’endroit où elle fut fondée, parce qu’il savait mieux que personne combien il serait difficile de la secourir contre les attaques des Iroquois : c’est dans ce but qu’il avait voulu retenir M. de Maisonneuve à Québec et lui persuader d’établir, au moins temporairement, sa colonie à l’île d’Orléans. Comme bien d’autres, ce n’est pas à l’endroit où s’étend aujourd’hui Montréal qu’il avait rêvé d’établir une nouvelle colonie au delà des Trois-Rivières, mais bien à l’extrémité est de l’île de Montréal, à cet endroit où la rivière des Prairies et celle qui coule au nord de Pile Jésus viennent s’unir au Saint-Laurent : sur ces rivages magnifiques, baignés de tous côtés par les eaux, Montréal serait devenu la Venise de la Nouvelle- France (2).

(1) Faillon, Histoire de la colonie française en Canada.

(2) Voici ce qu’écrivait, vingt ans après M. (le Montmagny, un voyageur remontant le fleuve de Québec à Montréal, après avoir passé le lac Saint-Pierre et les « îles de Richelieu » :

« Nous nous avancions toujours, dit-il, du côté de Montréal... Nous montâmes jusques à la rivière des Prairies, qui vient du côté du nord et se jette dans le fleuve Saint-Laurent.

« Ce lieu-là surpasse tous les autres en beauté : car les iles qui se rencontrent dans l’embouchure de ces deux fleuves sont autant de grandes et de belles prairies, on autant de jardins faits à plaisir, tant pour les fruits qui s’y

Une fois la colonie de M. de Maisonneuve (1) fixée au lieu où elle devait être suivant les vues de M. Olier, de M. de la Dauversière, de Mlle Mance, M. de Montmagny ne cessa de lui porter le plus vif intérêt et de la secourir dans la mesure de ses forces. En 1646, il lui envoya comme soldat et interprète Charles Le Moyne, qui venait de faire ses preuves aux Trois-Rivières :

« Sa venue, écrit M. Dollier, nous fut avantageuse, non-seulement pour le secours que Ton a tiré de sa langue, mais encore pour les bonnes actions qu'il a faites contre les ennemis, auxquels il a plusieurs fois si bien montré son courage, qu’il a mérité ses lettres de noblesse par les services qu’il a rendus contre eux (2). » Les Iroquois n’avaient pas tardé, en effet, de secouer le joug du traité des Trois-Rivières :

« Incessamment nous les avons sur les bras, ajoute M. Dollier : il n’y a pas de mois où notre livre des morts ne soit marqué en lettre rouge par la main des Iroquois. »

Le Moyne fut, à cette époque, le soutien et le salut de la colonie naissante de Montréal. En fait de courage et d’intrépidité, il n’avait d’émule que son beau-frère Jacques Le Ber (3), et Lambert Closse, cet homme « tout de cœur et généreux comme un lion (4). » Au premier appel de M. de Maisonneuve, gouverneur de Montréal, il réunissait quelques colons, prenait les armes, courait aux Iroquois, les faisait prisonniers ou les éloignait des habitations françaises.

rencontrent que pour la forme et l’artifice dont la nature les a préparées, avec tous les agréments que les peintres peuvent représenter dans leurs paysages. Les oiseaux et les bêtes sauvages y sont sans nombre, la pêche admirable. C’était un abord général de toutes les nations de ce pays avant que les Iroquois eussent infesté ces contrées; et par conséquent ce sera un jour un pays très propre pour être la situation d’une grande et grosse ville.

« De là, nous montâmes à Montréal, le lieu le plus exposé aux Iroquois... » (Relations des Jésuites, 1663, p. 28'.

(1) Voici l’éloge que faisait de cette colonie naissante le voyageur que nous venons de citer :

« Les habitants sont des plus aguerris... Ils sont si charitables que, quand quelqu’un est pris par les Iroquois, ils cultivent ses champs pour faire subsister sa famille. » (Ibid.).

(2) Dollier de Casson, Histoire du Montréal.

(3) Encore un Normand, de l’évêché de Rouen. Il épousa en 1638 Jeanne, sœur de Charles Le Moyne.

(4) Histoire du Montréal.

Un jour, il apprend que des travailleurs sont attaqués à la Pointe Saint-Charles. Il s’y rend avec quatre hommes, se blottit derrière des troncs d’arbres et, avant d’être aperçu, met vingtcinq ou trente Iroquois hors de combat.

Une autre ibis, avec quinze habitants du fort, armés de fusils et de pistolets, il va se présenter en face de trois cents Sauvages qui se précipitent sur la colonie et il leur tue trente-deux hommes à la première décharge : tout le reste s’enfuit épouvanté.

Il était la terreur des Iroquois : et cependant ces Sauvages l'aimaient, parce qu’il était bon et humain pour leurs prisonniers. Un jour, en 1665, il est tait prisonnier lui-même, aux environs de Montréal, et emmené dans leur pays. Toute la colonie est dans le deuil. Au bout de quelques semaines, Le Movne revient de chez les Iroquois : il a réussi à obtenir sa délivrance en leur rappelant les bons procédés dont il a toujours usé à l’égard de leurs piisonniers, et aussi en les menaçant de la vengeance des troupes royales qui vont bientôt arriver au Canada (1).

Aux deux expéditions de M. de Courcelles contre les Iroquois, comme à celle de M. de Tracy, c’est lui qui commande le bataillon fourni par la colonie de Montréal : et avec quel entrain et quel courage !

Il accompagne Frontenac dans son voyage au lac Ontario en 1673 et lui sert d’interprète auprès des Iroquois « pour leur proposer ce qui est nécessaire au maintien de la paix. »

Dix ans plus tard, il fait partie de l’expédition de M. de la barre contre ces Sauvages; puis, après être rentré à Montréal, il consent, à la demande du gouverneur, à retourner seul au lac Ontario pour les engager à rester en paix avec les Français.

S’il eût vécu en 1689, qui sait si, par sa douce influence, par l’autorité de son nom, par ses sages conseils, il n’aurait pas réussi à empêcher les malheureux événements qui provoquèrent le massacre de Lachine (2)?

Mais il était mort en 1685... De 16'iG jusqu’à celte date, que de

(t) Le régiment de Carignan-Saliéres arriva à Québec dans l’automne de 1665; et l’année suivante eut lieu l’expédition du marquis de Tracy au pays des Agniers.

(2) Un chroniqueur français, qui exagère peut-être un peu l’analogie, appelle ce massacre « une inconsciente reproduction par les Sauvages des Vêpres Siciliennes. » (Le Correspondant , 1888, t. II, p. 1131).

services rendus à la colonie ! Les seigneurs de Montréal apprécient son mérite et lui accordent quelques concessions de terrains dans la ville et les environs : la Pointe Saint-Charles, par exemple, est ainsi appelée du prénom de Le Moyne, et perpétuera à jamais son souvenir.

Le roi lui-même reconnaît les immenses services rendus à la Nouvelle-France par Charles Le Moyne : à la demande de l’intendant Talon, il lui accorde en 1068 des lettres de noblesse; et, dans ces lettres, il déclare expressément qu’il veut récompenser « les belles actions qu’il a faites dans le pays du Canada. »

Talon, rempli d’estime pour Le Moyne, lui concède, en 1672, la seigneurie de Longueuil; Frontenac lui donne celle de Châteauguav, « pour l’affection, dit-il, qu’il a toujours témoignée pour le service du roi et la promptitude avec laquelle il a toujours exécuté les ordres qui lui ont été donnés par les gouverneurs, soit dans les guerres où il s’est signalé en plusieurs occasions, soit en diverses négociations et traités de paix qu’il a faits par leurs commandements... »

M. de la Barre, pour le récompenser des services rendus à la colonie, voudrait qu’il fût nommé gouverneur de Montréal. 11 écrit à la cour peu de temps après la conclusion de la paix avec les Iroquois en 1684 :

« M. Le Moyne a rendu de grands services au pays; mais celui qu’il vient de rendre, au mois de juillet dernier, en négociant la paix avec les Iroquois, est si considérable, qu’il est à propos, pour l’encourager à l’avenir, où il nous peut encore mieux servir, que vous lui accordiez cette gratification. Il est capitaine pour la ville de Montréal et a plus fait la guerre contre les Iroquois qu’aucun autre officier qui soit en Canada... »

Dans les moments de répit (pie lui laissent ses devoirs comme soldat, Charles Le Moyne défriche et cultive lui-même les terres qui lui ont été concédées. De tous les seigneurs du pays, il est un de ceux qui s’appliquent avec plus de soin à peupler leurs seigneuries : au recensement de 1681, celle de Longueuil compte déjà cent soixante-six arpents en culture, et une dizaine de familles, donnant une population de soixante-dix-huit âmes : cette année-là même, M^r de Laval fait une visite pastorale à Longueuil; et depuis longtemps déjà les missionnaires du séminaire de Québec

exercent leur saint ministère « chez M. Le Moyne, en une chambre de la maison de Longueuil (1). *

Marguillier de la paroisse de Montréal, citoyen plein de foi et assidu à ses devoirs de chrétien, Le Moyne ne se met jamais à la traverse des autorités religieuses. Sur la question de la traite de l'eau-de-vie, par exemple, il est parfaitement d’accord avec M?r de Laval, les Jésuites, les Sulpicicns, tout le clergé de la colonie : son opinion là-dessus est d’autant plus précieuse qu’il est luimême marchand et possède trois magasins importants : un à Montréal, un autre au bout de l’ile, un troisième à Chàteauguay. Or, voici ce qu’il dit au sujet de la passion des Sauvages pour les boissons enivrantes :

« L’expérience que j’ai eue parmi les Sauvages m’a convaincu que la plupart d’entre eux ne boivent que pour s’enivrer, pour avoir ensuite plus de liberté à commettre tous les crimes et désordres (pie les lois divines et humaines défendent. J’ai été moimême avec mes domestiques obligé d’arracher des mains de quelques Sauvages, hommes et femmes ivres, les haches et les couteaux qu’ils tenaient pour s’entretuer, dans le dessein ensuite d’embraser et de réduire en cendres leurs cabanes, sans considérer qu’il y avait plusieurs autres Sauvages, femmes et enfants. »

Le Moyne transmit à sa famille ses idées bien arrêtées contre le commerce de l’eau-de-vie. Dans une lettre de Msr de Laval à M. Dollier au sujet du jeune Sainte-Hélène (2), le prélat loue « la grande fidélité qu’il a toujours eue de ne jamais abuser de la traite des boissons aux Sauvages et d’en user toujours, au contraire, avec crainte de Dieu (3). »

Dieu bénit le désintéressement, la droiture, l’esprit religieux de ce bon citoyen : il lui lit trouver dans un honnête mariage les joies les plus pures de la vie domestique. Charles Le Moyne épousa en i65i une jeune personne originaire du diocèse de Rouen, Catherine Tierry, li lie adoptive d’Antoine Primot et de Martine Messier, établis à Montréal. Cette femme chrétienne lui donna un grand nombre d’enfants qui firent tous honneur à leur famille et à leur patrie.

(t) Histoire de Longumil , par MM. Jodoin et Vincent.

(2) Sainte-llélène était le second fils de Charles Le Moyne.

(3) Histoire des grandes familles françaises du Canada, par l’abbé Daniel.

On est profondément touché en voyant le soin avec lequel ce brave Normand ajoutait au nom de ses fils celui de quelque localité de sa chère Normandie : Longueuil, Châteauguay, Iberville, Bienville, Maricourt, Sérigny, Marigny, Assigny (1). Sa femme était normande; ses enfants, ses seigneuries portaient des noms normands : il s’était ainsi créé au Canada une petite Normandie qui lui rappelait celle qu’il avait quittée dans son bas âge.

L’aîné de ses enfants hérita de son nom et de la seigneurie de Longueuil : cette seigneurie fut érigée plus tard (1700) en baronie héréditaire. Trois autres fils de Charles Le Moyne moururent glorieusement au service de leur pays; d’autres devinrent gouverneurs de villes ou de provinces de la Nouvelle-France.

De tous ses enfants, cependant, le plus illustre est sans contredit D’Iberville, dont le journal de Beaudoin raconte une des mémorables expéditions.

D’Iberville! quel nom glorieux dans les annales de la Nouvelle- France! Ce héros était vraiment de la race des Forbin, des Duguay-Trouin, des Jean Bart, des Tourville; et s’il n’a pas laissé dans l’histoire une trace aussi lumineuse que celle qu’ont laissée ces illustres contemporains, c’est que ses exploits n’ont pas eu l’Europe pour théâtre.

Il naquit à Montréal le 16 juillet 1661, et passa ses années d’enfance soit dans la maison de son père, sur la rue Saint-Joseph, soit dans celle de son oncle Le Ber que les enfants de Le Moyne paraissaient regarder comme un second père. M. de Denonville, écrivant un jour au ministre au sujet de cette famille :

« Ils sont huit frères, disait-il, enfants de feu Le Moyne, tous les mieux élevés de Canada avec les enfants de Le Ber, leur oncle, qui a toujours gouverné les deux familles (2). »

« On peut voir, dit l’abbé Desmazures, près de la sacristie de Notre-Dame quelque corps de bâtiment de la maison des Le Moyne; et dans le jardin du séminaire, il restait encore, il y a

(1) Faillon, Histoire de la colonie française.

(2) Documents de la Nouvelle-Francej t. I, p. 40o.

quelques années (1), des arbres très anciens qui avaient pu ombrager les premiers jeux de D’Iberville.

« Le futur héros était grand pour son âge, d’une ligure ovale et agréable, teint clair, très blond, avec des cheveux abondants, digne tils du seigneur de Longueuil que les Sauvages avaient nommé Y Alouette à cause de son teint et de ses cheveux blonds. Son maintien était noble mais tempéré par beaucoup de modestie et de douceur.

« Il montrait dès sa jeunesse tous les signes de ce caractère obligeant et généreux qui le lit tant aimer de ses soldats, qui l’auraient suivi jusqu’au bout du monde, disaient-ils. Enfin, il avait ce cœur tendre, plein de pitié pour le malheur, qui le lit remarquer et adorer des nations sauvages. »

Il y a dans 1 ’Agricola de Tacite deux lignes qui me paraissent s’appliquer admirablement à D’Iberville, tel que nous le dépeint la tradition : « Decentior quàm sublimior fuit ; nihil metûs in vultu ; gratia oris supererat; bonum virum facile crederes, magnum libenter. »

D’Iberville reçut son éducation à l’école de paroisse de M. Souart (2), organisée sur le modèle des maîtrises de France :

(1) L’abbé Desmazures publia son D’Iberville en 1890.

(2) M. Souart fut le premier curé de Montréal nommé par Mer de Laval. M. Dollier nous apprend à son sujet qu’il avait « la connaissance de la médecine, outre son caractère sacerdotal, » et qu'il avait même obtenu du pape la permission de la pratiquer. « La charité, sans lui donner loisir de réfléchir, ajoute-t-il, le porte tous les jours chez les malades, quand il en est requis, selon que Sa Sainteté a trouvé bon de le lui permettre. » (histoire du Montréal, p. 126).

La Sœur Juchereau nous donne aussi quelques détails intéressants sur M. Souart et sur sa vocation socerdotale :

« On ne sera pas fâché d’apprendre, dit-elle, quelle fut l’occasion de sa conversion. C’était dans sa jeunesse un homme du monde, qui ne songeait qu’à passer son temps agréablement et à s’enrichir. 11 fiança une riche demoiselle; le contrat était passé et il était à la veille de l’épouser, lorsqu’un jour de l’Assomption, le prédicateur de la paroisse de Saint-Sulpice, à Paris, étant tombé subitement malade à l’heure du sermon, le sacristain, fâché que l’auditoire déjà nombreux fût privé de la parole de Dieu dans une si belle fête, s’avisa de faire un tour dans l’église pour voir si, dans un grand nombre de prêtres et de religieux qui y étaient, il n’en trouverait point qui voulût prêcher.

« Le sacristain aperçut M. Mester, qui était un prêtre particulier qui faisait beaucoup de bien dans Paris et qui ne refusait jamais de faire une bonne œuvre. Il le pria de venir dans la sacristie prendre un surplis et de dire ce qui

il n’y avait pas encore de collège à Montréal (1). Les lettres

lui serait inspiré. M. Mester le suivit simplement, monta en chaire, fit un cxorile sur les grandeurs et les triomphes de la très sainte Vierge, et ensuite parla sur la nécessité d’examiner sa vocation, et fit voir la difficulté qu’il y avait de se sauver dans un état où Dieu ne nous appelait pas.

« Ce saint homme était plein de l’esprit de Dieu et ne prêchait jamais sans fruit. Son discours fit impression sur M. Souart qui était un des auditeurs : il fit réflexion qu’il allait se marier sans avoir consulté Dieu sur sa vocation. Plusieurs pensées lui roulèrent dans l’esprit, qui l’agitèrent extrêmement; et enfin, pour n’avoir rien à se reprocher, il résolut de faire une retraite à Saint- Sulpice, pendant laquelle il demanda instamment les lumières du Saint-Esprit pour connaître la volonté de Dieu; et il en obtint d’assez claires pour ne point douter qu’il ne fût appelé à l’état ecclésiastique. Ainsi, il renonça au mariage et s’engagea au service de l’Église dans le séminaire même de Saint- Sulpice. 11 fut envoyé en Canada où il a longtemps exercé son zèle. 11 retourna après en France où il est mort très saintement. » (Histoire de V Hôtel-Dieu de Québec, p. 240).

(1) Le collège de Montréal fut fondé en 1773 par le séminaire de Saint- Sulpice. « Mais longtemps avant l’existence formelle de leur collège, dit le docteur Meilleur, les messieurs de Saint-Sulpice avaient tenu une école latine dans leur propre maison, et il en était sorti nombre de bons sujets. » (Mémorial de l’éducation du Bas-Canada, p. 163).

Dès 1727, les citoyens de Montréal s’adressaient à M. de Beauharnais, gouverneur du Canada, pour obtenir par sou entremise la fondation d’un collège dans leur ville :

« Monseigneur, tout ce qu’il y a dans l’étendue du gouvernement de Montréal, d’officiers de guerre et de justice, de bourgeois, de marchands et d’habitants, touchés très sensiblement de l’ignorance et de l’oisiveté de leurs enfants, qui donnent occasion aux désordres qui les font gémir, ont recours à vous pour vous supplier très humblement et très instamment de seconder leurs bonnes intentions, en leur procurant ce qu’il y a de plus capable de maintenir la jeunesse dans l’ordre et de lui inspirer les sentiments de soumission nécessaires pour rendre leurs enfants de bons serviteurs du roi, en même temps qu’ils les rendront bons serviteurs de Dieu.

« L’expérience convainct tous les jours que le moyen le plus efficace pour cela, c’est la fondation d’un collège où la jeunesse soit élevée depuis la plus tendre enfance jusques à un âge plus mùr, qui les mette en état de prendre le parti le plus convenable à leurs dispositions naturelles, à leur condition et à leur salut éternel.

« Il n’est pas nécessaire, monseigneur, de vous exposer plus au long les raisons qui peuvent, et nous osons même dire qui doivent vous engager à entrer dans nos vues et à employer tout le poids de votre authorité pour les faire réussir. Vous en sçavez plus par vous-même là-dessus que nous ne pourrions vous en représenter; et nous recevons tous les jours tant de marques de votre bonté, que nous ne pouvons pss douter que vous n’approuriez nos sentiments, et que vous ne soyez très porté à nous satisfaire en ce point.

de D’Iberville au ministre, ainsi que les mémoires qu’il a lais-

« Nous sommes même très persuadés que vous trouverez bon que nous vous témoignions l’inclination très juste que nous avons de confier l’éducation de nos enfants aux Révérends Pères de la Compagnie de Jésus, qui ont déjà un petit établissement en cette ville, parce que vous connaissez encore mieux que nous les talents particuliers que Dieu leur a donnés, et qui sont connus partout, et singulièrement en France, ce qui attire dans leurs collèges toute la jeunesse la plus florissante et la plus distinguée du Royaume.

« Vous applaudirez donc sans doute à notre dessein, monseigneur, et bien loin de nous donner occasion de ralentir notre zèle, nous sommes convaincus que vous l’exciterez encore davantage.

« Mais que pouvons-nous faire de nous-mêmes, monseigneur, si votre grand crédit auprès de Sa Majesté ne vient à notre secours? Les fonds que les Révérends Pères Jésuites nous demandent pour un établissement si utile nous paraissent à la vérité très modiques; mais quelque modiques qu’ils soient, vous sçavez assez combien peu nous sommes en état de les fournir par nous-mêmes.

« Nous n’ignorons pas, monseigneur, les dépenses considérables que Sa Majesté fait pour un pays qui ne lui rend presque rien; mais nous osons dire qu’Elle n’en a guères fait de plus utiles pour l’état, que celles qu’Elle pourra faire pour l’établissement que nous demandons, comme l’expérience en convainct tous les jours.

« D’ailleurs, il parait aisé de trouver de quoy fonder' le collège sans augmenter les fonds destinés pour le Canada. Il n’est pas nécessaire, monseigneur, de vous en suggérer les moyens : vos lumières vous en découvrent beaucoup plus que nous ne pourrions vous en exposer. Nous abandonnons donc tous nos intérêts entre vos mains, bien persuadés de la disposition favorable dans laquelle vous êtes à notre égard, et que nous réussirons dans notre entreprise, si vous en voulez bien faire la vôtre. C’est ce qui nous engagera à redoubler nos vœux pour votre conservation, et ce qui perpétuera notre reconnaissance jusques aux générations les plus éloignées. »

L’intendant Dupuy, qui eut sans doute connaissance de cette requête des citoyens de Montréal au gouverneur, écrivit peu de temps après au ministre :

« ... On n’aura pas manqué, monseigneur, de vous envoyer un mémoire pour l’établissement d’un collège à Montréal. Cette vue est très louable en elle-même; elle frappe au premier coup par son utilité, d’autant plus qu’il est véritable que les pensions des jeunes enfants sont fort chères à Québec. Mais comme toutes les classes ne sont point encore établies à Québec, ne vaudrait-il pas mieux les y parfaire, et rendre d’abord complet le collège de Québec, avant que d’en établir un autre à Montréal, ce qui ferait sans nécessité deux collèges imparfaits? à moins que vous n’ordonnassiez les choses de telle façon que les classes qui manquent à Québec fussent établies à Montréal : ce qui donnerait lieu à la jeunesse de voir toute la colonie, et d’y prendre des liaisons; ceux de Montréal venant à Québec y commencer leurs études, et ceux de Québec allant à Montréal pour les y finir, ou vice versa, si le contraire était expédient.

« Si vous voulez, monseigneur, nous envoyer sur cela vos ordres, ou celuy d’examiner la chose de plus prés sur l’utilité ou l’incommodité, nous serons en

ses (1), sont pleins d’intérêt; le style en est vif, clair et limpide : le degré d’instruction que possédait notre héros canadien nous donne une haute idée de l’école de M. Souart et de la valeur de son enseignement.

Sa vocation militaire se dessina de bonne heure, avec un penchant spécial pour la marine. En entendant le soir, à la veillée, au foyer paternel, le récit des exploits de son père, et tant d’histoires merveilleuses d’expéditions militaires, de courses, d’abordages sanglants, dont l’écho arrivait du vieux monde à la Nouvelle-France, sa jeune âme s’embrasa d’un vif désir d’imiter ces actions héroïques.

A seize ans, il avait déjà fait plusieurs voyages dans le golfe Saint-Laurent, sur un vaisseau qui appartenait à son père, et connaissait parfaitement le fleuve. A vingt-et-un ans, il avait déjà traversé la mer plusieurs fois et profité de ses voyages en France pour compléter son éducation et se perfectionner surtout dans les sciences mathématiques et hydrographiques. M. de la Barre lui confiait, en 1683, ses dépêches à la cour et le recommandait pour le grade d’enseigne de vaisseau :

« Je vous envoie pour porter mes dépêches, écrit-il au ministre, le jeune D’iberville, qui entend très bien la mer, sait cette rivière admirablement, a mené et ramené déjà plusieurs navires en France, vous suppliant de le faire enseigne de marine. Il pourra fort bien servir: et il est avantageux que vous ayez dans ce corps des gens qui connaissent parfaitement le pays. »

Quel témoignage flatteur pour un jeune Canadien de vingt-deux ans!

Quatre ans plus tard, M. de Denonville, écrivant lui aussi au ministre, confirmait le témoignage de son prédécesseur :

« D’iberville est un très sage garçon, entreprenant, et qui sait ce qu’il fait (2). »

Le jeune homme ne tarda pas de se montrer digne de la confiance (pie l’on avait en lui. Il prit une part active, avec ses deux frères Sainte-Hélène et Maricourt, à la campagne de M. de la

état de vous en envoyer l’année prochaine l’examen, pour recevoir vos ordres définitifs... » (Lettre de M. Dupuy au ministre, Québec, 1er novembre 1727).

(1) Documents de la Nouvelle-France, t. 11, p. 342.

(2) Documents de la Nouvelle-France, t. I, p. 40a.

Barre contre les Iroquois, puis, en 1686, à la première expédition contre les Anglais à la baie d’Hudson :

« Dans cette expédition, dit l’abbé Gauthier, D’Iberville se montra un des plus braves officiers et des plus intrépides marins que la France ait eus. »

Le corps expéditionnaire se composait de soixante-dix Canadiens et de trente Français sous le commandement du chevalier de Troies, avec le P. Svlvy pour aumônier (1); et il s’agissait de gagner par terre la baie d’Hudson : aujourd’hui, la tâche semblerait héroïque; à l’époque qui nous occupe, c’était un jeu pour nos Canadiens :

« Cette petite troupe d’élite partit de Montréal vers la fin de l’hiver, gagna la baie d’Hudson par l’Outaouais et le lac Abbitibi, et atteignit heureusement les forts anglais, après une marche de deux cents lieues. Bien ne put résister à son courage. Les forts Monsipi et Rupert furent pris d’assaut; celui de Quitchitchouane n’osa faire de résistance; plusieurs navires de guerre furent capturés. C’est dans cette expédition que D’Iberville, avec deux canots d’écorce montés par neut Canadiens, eut l’audace d’attaquer un vaisseau de douze canons sur lequel il y avait trente hommes, et le, bonheur de l’enlever à l’abordage. Ces brillants exploits valurent aux Français toute la partie méridionale de la baie d’Hudson (2). »

Ne croirait-on pas lire une page d’Homère? Quel merveilleux contraste entre ce haut fait accompli par D’Iberville et la simplicité avec laquelle nous le présente la chronique!

« Un bâtiment monté par trente hommes était mouillé vis-à-vis du fort... D'Iberville prit si bien ses mesures avec ses huit Canadiens, qu’ils attaquèrent le vaisseau au point du jour; et ayant tué les matelots qui faisaient le quart, le prirent à l’abordage. Le gouverneur anglais de la baie d’Hudson se trouva avec les prisonniers... D’Iberville les envoya en France (3)... »

Il passa lui-même en France, dans l’automne de 1687, « pour

(1) Le P. Sylvy écrivit une relation de l’expédition : M*r de Saint-Vallier en donne un extrait dans son livre Estât présent de l’Eglise du Canada : « Ces deux généreux frères, Saint-Hélène et D'Iberville, dit-il., se son merveilleusement signalés. »

(2) Gauthier, Histoire du Canada.

(3) Histoire de Longueuil.

aller rendre compte à Sa Majesté des affaires de la baie du Nord (1) » : ce qui prouve que, bien qu’il n'eût pas eu le commandement en chef de l'expédition, il en avait été l’âme et l’acteur principal (2).

La baie d'Hudson, témoin de ses premiers exploits, avait pour lui des attraits indicibles. 11 y retourne tout joyeux en 1688, chargé par M. de Denonville de « commander dans les postes français et de veiller aux intérêts de la compagnie du Nord (3). » Il part, cette fois, avec son jeune frère Maricourt, « dans le dessein d’y rester (4). »

A peine est-il installé au fort Sainte-Anne qu’il apprend que les Anglais, contrairement à ce qui a été convenu entre Louis XIY et Jacques II, prétendent être maîtres de toute la baie d'Hudson; et bientôt, en effet, il voit s’avancer deux navires anglais, l’un de vingt-deux, l’autre de quatorze canons, qui viennent se mettre en vue du fort avec des airs menaçants.

Dlberville, qui n’a que quatorze hommes de garnison, n’attend pas qu’on l'attaque ou qu’on le somme de se rendre : c’est lui qui prend les devants. Avec une audace incroyable, il fait dire au commandant anglais de lui remettre ses navires s’il ne veut pas qu’ils soient foudroyés par ses canons. Audaces fortuna juvat : ces vaisseaux ennemis, qui ont en tout quatre-vingt-trois hommes d’équipage, baissent pavillon et se rendent à D lberville avec tout leur monde et leur cargaison.

Reste à la baie d'Hudson un troisième navire anglais. D’Iberville a envoyé quatre hommes pour l’observer dans les glaces. Deux d’entre eux tombent entre les mains des Anglais qui les font prisonniers et les tiennent liés à fond de cale. Bientôt cependant, ils tirent de là le moins robuste pour aider à la manœuvre :

« Un jour que la plupart des matelots sont dans le haut de la mâture, le Canadien n’en voyant que deux sur le pont, saute sur une hache, leur casse la tète et court délivrer son camarade; puis tous les deux, se saisissant des armes, se rendent maîtres du

(1) Jugements du Conseil Supérieur , t. III, p. 197.

(2) Officiellement, il n’était que « lieutenant du détachement. » ( Ibid., p. 196).

(3) Ibid., p. 234.

(4) Ibid., p. 232.

navire qu'ils conduisent au port français oü sa cargaison est d’un grand secours (1). »

Voilà la bravoure et l’audace que D'Iberville avait su communiquer à ses troupes.

Au printemps de 1689, il voit arriver au fort Sainte-Anne son frère Sainte-Hélène, qui lui apporte, de la part de M. de Denonville, l’ordre de retourner à Québec avec la plus considérable de ses prises. Il s’embarque aussitôt, laissant Maricourt pour commander à sa place et garder les postes français du fond de la baie d’Hudson. En arrivant à Québec, il apprend l’horrible massacre de Lachine commis par les Iroquois.

Pour venger ce massacre, que l’on suppose dû à l’instigation des Anglais, Frontenac organise, dans l’hiver de 1690, trois expéditions contre la Nouvelle-Angleterre. D'Iberville fait partie de celle que commandent son frère Sainte-Hélène et D’A illeboût de Mantet : elle se compose de deux cents Canadiens et Sauvages. Pour se rendre à la Nouvelle-York, but de 1 expédition, on a des centaines de milles à franchir à travers les bois, les glaces et les neiges :

« On arrive le 8 février, dans la soirée, devant le bourg de Corlar, dont l’enceinte, en forme de carré long, est percée de deux portes, et renferme quatre-vingts maisons. Quoique avertis plusieurs fois de se tenir sur leurs gardes, les habitants dorment dans une fatale sécurité, n’ayant pas même mis de sentinelles aux portes.

« Les Français, après avoir reconnu la place, s’y glissent sans bruit, par une grosse tempête de neige, et investissent toutes les maisons. Ces hommes couverts de frimas, l’œil ardent, la vengeance au cœur, ressemblent aux terribles fantômes des poésies du Nord. C’est aussi la mort qui entre dans les rues désertes du bourg de Corlar, destiné à périr dans cette nuit fatale. Les ordres se communiquent à demi-voix, et la capote du soldat, suivant la consigne, assourdit le bruit des armes.

« A un signal donné, chacun pousse un cri sauvage et s’élance dans les maisons, dont les portes sont brisées à coups de haches. Les malheureux habitants, saisis d’elfroi, ne songent guère à se défendre. Il n’y a qu’une espèce de fort, gardé par une petite

(1) Garneau, Histoire du Canada , t. I, p. 324.

garnison, qui fait une vive résistance. D’Ailleboût fait passer au fil de l’épée tous ceux qui l’occupent. La ville est ensuite livrée aux flammes... (1). »

Au retour de l’expédition, D’Iberville reçoit de Frontenac l’ordre d’aller déloger les Anglais de la baie d’Hudson. Il est nommé commandant général de tous les postes que les Français y possèdent : sa commission est du 22 juin 1690 (2). On ne connaît rien de cette troisième expédition de D’Iberville. Il passa en France l’année suivante et fut nommé par le roi capitaine de frégate.

Il était absent de Québec lors du siège de 1690, où ses frères Longueuil et Sainte-Hélène se couvrirent d’honneur. Celui-ci reçut une blessure grave dont il mourut au bout de quelques jours « au grand regret de toute la colonie qui perdait en lui, dit Charlevoix, un des plus aimables cavaliers et des plus braves hommes qu’elle ait jamais eus. »

Toujours aux ordres de la cour et de Frontenac, D’Iberville passa les étés de 1692 et 1693 à croiser, avec M. de Bonaventure, le long des côtes de la Nouvelle-Angleterre et fit subir aux Anglais des pertes immenses pour leur commerce.

Revenu à Québec dans l’automne de 1693, il épousa Marie- Thérèse Pollet, fille de François Pollet de la Combe-Pocatière et de Marie-Anne Juchereau.

Au printemps de 1694, il retourne faire une croisière dans le golfe; et sa femme, qu’il a emmenée avec lui, lui donne un fils, sur les bancs de Terre-Neuve. Il revient à Québec faire baptiser son enfant, puis repart le 10 août avec son frère Sérigny, cette fois pour une quatrième expédition à la baie d’Hudson.

Les Anglais s’y sont emparés du fort Sainte-Anne et veulent évidemment demeurer seuls maîtres de toute la baie d’Hudson. D’Iberville, malgré les obstacles presque insumontables que lui opposent d'énormes banquises de glaces, réussit à leur enlever le fort Nelson, auquel il donne le nom de fort Bourbon. Mais il ne peut leur reprendre le fort Sainte-Anne; et il voit que pour chasser complètement les Anglais de la baie et assurer à la France cette partie de l’Amérique du Nord si riche en pelleteries, il lui

(1) Ibid., p. 326.

(2) Histoire de Longueuil, p. 95.

faut des forces beaucoup plus considérables que celles qui sont à sa disposition. Il se met donc en route pour le Canada. Mais les vents contraires l’ayant arrêlé longtemps sur la côte du Labrador, il tourne du côté de la France et arrive à La Rochelle le 9 octobre 1695.

Il passe à Paris l’hiver de 1696 et organise son plan de campagne pour les années suivantes. La cour, décidée à harceler sans merci les Anglais, lui confie la mission d’aller détruire leur fort Pemquid (1) en Acadie, puis ravager leurs établissements dans l’ile de Terre-Neuve : ce n’est qu’après cela qu’il ira à la baie d’Hudson pour en chasser complètement les Anglais: et il s'engage à faire cette expédition « à ses propres dépens (2). »

En Acadie et à Terre-Neuve, il est convenu que D’Iberville aura le concours des Français que les gouverneurs de ces colonies mettront à sa disposition. Mais il compte surtout, pour le succès de sa campagne, sur les Canadiens que Frontenac et l’intendant Champigny (3) se sont chargés d'engager à son service. Il leur a « indiqué M. D’Auteuil, à Québec, pour travailler à cette levée (4); » et celui-ci n’a pas de peine à lui trouver le nombre

(1) Le fort Pemquid était situé au bord de la mer, à peu de distance de l’embouchure de ia rivière Kénébec. Les Abénakis s’en étaient emparés et l’avaient détruit eu 1689; mais les Anglais, ayant pris Port-Royal l’année suivante, rétablirent ensuite le fort Pemquid. Ce fort, sur les confins du pays des Abénakis, était pour ces Sauvages une menace constante; pour avoir la paix, ils étaient tentés sans cesse d’aller se jeter dans les bras des Anglais. 11 importait donc de le détruire.

(2) Documents de la Nouvelle-France, t. II. p. 211.

(3) Jean Bochart, chevalier, seigneur de Champigny, Noroy et VerneuiL conseiller du roi en ses conseils, intendant de justice, police et finances au Canada. 11 était parent de la famille de M. de Lauson, ancien gouverneur du Canada, et appartenait à une ancienne famille de robe, originaire de Bourgogne. Il arriva à Québec dans le mois de septembre 1686 et « repassa en France en 1702, pour être intendant au Havre, après avoir passé seize ans au Canada, où il était fort aimé. C’était un homme dont la bonne mine et l’air noble annonçaient l’ancienne maison d’où il était sorti. 11 était bon,’ humain, populaire. » (Histoire de V Hôtel-Dieu de Québec , p. 401).

Après ce témoignage de la Sœur Juchereau, on est surpris de trouver, dans une étude sur Frontenac récemment publiée, ce mot malheureux : l'ignoble Champigny . (Mémoires de la Société Royale du Canada, 2* série, vol. IV, p. 50). Rien dans la carrière de cet intendant ne nous parait justifier l’emploi d’une épithète aussi dure à son égard.

(4) Documents de la Nouvelle- France, t. II, p. 211.

voulu de miliciens. Outre l’appât du butin, c’est à qui parmi les Canadiens s’attachera à la fortune de D’Iberville. Il les connaît et ils le connaissent : noscere provinciam , nosci exercitui; il a gagné leur conîiance par ses grandes qualités : discere à peritis , sequi optimos, nihil appetere jactatione, nihil ob forrnidinem recusare , simulque anxius et intentus agere (1). Tout le monde, d’ailleurs, connaît son désintéressement; et il peut dire avec encore plus de vérité que Duguay-Trouin : « Je ne cherche en servant bien que le plaisir de bien servir (2). »

Le journal de l’abbé Beaudoin que nous publions donne le récit de l’expédition de D’Iberville en Acadie et à Terre-Neuve.

Cette expédition fut couronnée par les succès de D’Iberville à la baie d’Hudson. Notre héros partit de Terre-Neuve avec cinq vaisseaux, dont quatre lui avaient été amenés de France par son frère Sérigny Arrivé au fort Nelson, il n’en avait plus qu’un, les autres ayant été dispersés par les tempêtes et les glaces.

« Trois navires anglais vinrent résolument l’attaquer. L’un d’eux portait cinquante-deux canons et deux cent cinquante soldats; D’Iberville n’avait au plus que cinquante hommes. Le combat s’engagea avec fureur. Après trois heures d’une lutte acharnée, D’Iberville saisit l’occasion d’en finir par un coup décisif. Voyant approcher le plus gros des navires anglais, il fait pointer tout son canon à couler bas, va à sa rencontre, le range sous le vent et lui envoie sa bordée. Le vaisseau ennemi ne fit que la longueur de sa quille et sombra; tout périt.

« Sur le champ, D’Iberville vire de bord, et tombe sur le premier des deux autres vaisseaux, qui amena aussitôt son pavillon; le troisième prit la fuite.

« Quelques jours après, la prise du fort Nelson couronna ces brillants exploits et fit passer toute la baie d’Hudson sous la domination de la France (3). »

La paix de Ryswick (20 septembre 1697) vint confirmer cette conquête (4), mais d’une manière, hélas! bien éphémère, puis-

(t) Tacite, Vita Agricoles.

(2) « Je ne veux rien négliger pour vous faire connaître avec quel zèle je me porte au bien du service, et mériter par là l’honneur de votre protection. » (Lettre de D’Iberville au ministre, Plaisance, 24 septembre 1696).

(3) Gauthier, Histoire du Canada.

(4) Documents de la Nouvelle- France, t. Il, p. 227.

que, quinze ans plus tard, le traité d’Utrecht (171 3) devait céder définitivement la baie d’Hudson à l’Angleterre.

Après la paix de Ryswick, D’Iberville n’ayant plus de raison de se tourner vers le nord, on le trouve dans une direction toute opposée. La cour l’envoie au golfe du Mexique, dans le but de préparer les voies au grand établissement de la Louisiane.

11 y fait un second voyage en 1699, fonde la ville de Mobile et le fort de Biloxi, puis remonte le Mississipi jusqu’à plus de deux cents lieues. C’est dans ce voyage qu’il perd son plus jeune frère, D’Assigny.

Les Anglais, qui le suivent partout, veulent pénétrer eux-mêmes dans le Mississipi; mais ils en sont chassés par les canons du fort construit par D’Iberville.

« La Louisiane, dit un chroniqueur, se peuplait, sous la protection de son fondateur, qui ne cessa d’exercer jusqu’à sa mort une grande influence sur sa destinée. »

En 1706, toujours aux ordres du roi, il entreprend une expédition à l’ile Barbade et autres îles occidentales. Sur son chemin, il attaque l’ile de Nièvres et la conquiert à la France. Puis il met à la voile pour aller attaquer les flottes marchandes de la Virginie et de la Caroline. Il cingle vers la Havane, afin de tomber sur la flotte de la Virginie.

A la Havane, une maladie mortelle le saisit et le conduit au tombeau. Il meurt le ^juillet 1706, âgé d’environ quarante-cinq ans.

Quelle carrière accidentée! quel mouvement! quelle vie toute employée au service de la patrie! Mais parmi tous les titres de gloire de D’Iberville, celui qui nous frappe le plus, et qui ressort bien du journal de Beaudoin, c’est la confiance qu’il avait su inspirer aux Canadiens et qui les lui avait rendus si dévoués.

« Les Canadiens, qui l’adoraient, étaient pour lui, observe Charlevoix, la dixième légion de César; à leur tête, il était invincible. *

« En plus d’une occasion, ajoute un chroniqueur, les troupes régulières tenues en échec devant l’ennemi se virent assurer la victoire par l’élan de la milice canadienne, dont l’apparition sur un champ de bataille relevait les courages, comme plus tard la vieille garde de Napoléon.

» Combien de fois n’a-t-on pas vu les officiers paralysés dans leur action et ne sachant que faire avec nos miliciens? Survenaitil alors un officier cauadien, fût-il même un simple enseigne, tout

changeait de face, tant nos compatriotes avaient confiance dans les ressources naturelles des enfants du pays (1).

« Mais parmi ceux qui ébranlaient vivement les esprits de ces braves, parmi ceux qui les grisaient de gloire et leur faisaient accomplir des miracles de valeur, aucun n’était comparable à D’iberville (2)... »

IY

Il nous reste à dire un mot de l’abbé Jean Beaudoin, l’auteur de ce journal.

Il naquit à Nantes, vers 1602, et fit ses études au collège de cette ville, puis embrassa la carrière des armes. Il fut quelque temps mousquetaire dans les gardes du roi. Bientôt cependant, il se dégoûta du monde; et, se sentant appelé à l’état ecclésiastique, il entra d’abord au séminaire de Nantes, puis à Saini-Sulpice de Paris, où il se forma aux vertus sacerdotales sous la direction de M Tronson.

Devenu prêtre en 1685, il se consacra aux missions du Vivarais. Mais l’année suivante, l’évêque de Nantes le rappela dans son diocèse. Il était déjà agrégé à la société de Saint-Sulpice puisque le prélat eut besoin du consentement de M. Tronson : celui-ci écrivait, en effet, à cette occasion :

« Msr de Nantes veut absolument que M. Beaudoin retourne dans son diocèse et on lui a donné parole; ainsi, il n’est plus en mon pouvoir de le retenir. »

Il faut croire cependant que son agrégation à Saint Sulpice n’était pas définitive, puisque l’auteur des Sulpiciens en Acadie nous le montre, en 1687, « au séminaire des Missions-Étrangères de Paris, où il avait obtenu, dit-il, son entrée pour éludier sa

(1) Voiei l’éloge que M. Duquesne, gouverneur du Canada, faisait un jour des Canadiens : « Je ne connais pas dans le monde de meilleur peuple que le canadien. Je suis enchanté de sa soumission et de son zèle... Je n’ai pas eu la moindre peine de les faire marcher, cette campagne; ils se sont rendus à la minute, lorsque je les ai commandés, avec leurs armes du calibre ordonné, ce qui a épargné bien des fusils au roi... » (Lettre de M. Duquesne au ministre, Québec, septembre 1754).

(3) Ou lui a élevé un monument à Montréal, les années dernières, sur la place de l’église paroissiale de Sainte-Cunégonde.

vocation. Il y rencontra M?r de Laval, qui venait de donner sa démission, et M«r de Saint- Yallier, appelé à lui succéder. La conversation de ces deux saints prélats le mit au courant des missions de la Nouvelle-France et des besoins qu’elles avaient d’ouvriers et d’apôtres zélés. Ses vues s’arrêtèrent particulièrement sur celles de l'Acadie...; il s’offrit donc à M«r de Saint-Vallier pour les missions acadiennes. »

Le séminaire de Québec s’occupait, depuis plusieurs années, des missions de l’Acadie. Il y avait envoyé dès 1676 un de ses prêtres, l'abbé Petit, ancien officier du régiment de Carignan :

« Ce missionnaire, écrit Uesgouttins (1) au ministre, avait ordre de son évêque de desservir la cure de Port-Royal et d’en faire sortir un Cordelier nommé Père Moulin, qui en faisait les fonctions depuis douze ans. »

L’abbé Petit reçut de M&r de Laval des pouvoirs de grand vicaire. L’abbé Thury, un autre prêtre du séminaire de Québec, alla le rejoindre quelque temps après (2).

Les Sulpiciens furent introduits en Acadie par M»r de Saint- Vallier; et nombre d entre eux se dévouèrent dans la suite à ces missions lointaines.

L’abbé Beaudoin passa au Canada en 1688 et fut envoyé par l’évêque à la mission de Beau bassin, où l’abbé Trouvé, l’ancien

(1) Lieutenant général rie la justice à Port-Royal.

(2) M. Thury fut plusieurs années missionnaire à Miramichi, puis à Pentagouët. C’était « un bon ouvzder et un homme de tète. » dit Charlevoix, i un vrai apôtre de la civilisation et un bienfaiteur de l’humanité, » écrit l'abbé Casgrain. 11 a laissé une magnifique relation de l’expédition de ses sauvages Abénakis contre le fort Pemquid. Il mourut en 1698, « jeune encore d’âge, n’ayant que quarante-huit ans, mais plein de mérites. »

« Le grand vicaire Thury, ajoute l’abbé Casgrain, n’avait eu pour témoins de ses derniers moments que les rares familles micmaques campées au bord de la haie de Chibouctou. Ces bons néophytes, après lui avoir fermé les yeux, lui rendirent un touchant hommage de reconnaissance et de vénération en élevant sur sa tombe un petit monument funèbre construit à leur manière. Ils plantèrent au-dessus de la fosse de solides pieux accolés le» uns aux autres, en forme de rectangle allongé, qu’il couvrirent d’une espèce de voûte faite de larges écorces cousues de racines comme leurs canots. De gros cailloux, proprement rangés autour, complétèrent le petit monument. » (Les Sulpiciens en Acadie).

confrère de M. de Fénelon à la baie de Quinté (1), exerçait déjà depuis trois ans son zèle apostolique :

« Tous deux, ajoute l’écrivain que nous venons de citer, eurent à desservir le fond de la baie Française (2), les Mines, Cobequid, Petitcoudiac, Chipoudy, toutes les côtes du golfe jusque vers Canso. C’était un pays vaste comme une province de France, mais à demi sauvage, peuplé d’Acadiens laboureurs, pêcheurs, coureurs de bois, de Micmacs et de Malécites, dispersés sur tous les rivages ou campés dans les bois (3). #

Il serait difficile de dire les privations de toutes sortes, les fatigues et les misères qu’eut à endurer l’abbé Beaudoin dans cette pénible mission. Les plus grandes peines qu'il éprouva, cependant, lui vinrent de la part de certains officiers ou agents français qui, par leur mauvaise conduite, leurs intrigues, leurs menées de toutes sortes, paraissaient s’étudier à contrecarrer l’œuvre des missionnaires. Il triompha de tout cela par sa vertu et sa bonne humeur. M. Tronson, qui lui portait un intérêt tout particulier, écrit de lui dans une de ses lettres :

« Une personne qui le vit l’année dernière nous en donna des nouvelles : il ne perd pas courage, et la misère ne le rend pas plus mélancolique. »

Nos missionnaires rendirent, à. cette époque, des services inappréciables à la cause française en Acadie. Pour conserver l’Acadie à la France, il fallait absolument le concours actif des Sauvages; il fallait à tout prix les empêcher de faire la paix avec la Nouvelle- Angleterre. Aussi voit-on, en 1689, l’abbé Thury engager fortement ses Abénakis à soutenir les Micmacs et les Malécites dans leur campagne contre le fort Pemquid : il leur démontre qu’ils ont tout à gagner en restant fidèles à la France, tout à redouter, au contraire, pour leur foi et leur religion, s’ils se mettent sous le joug de l’Angleterre; il applaudit à leurs succès; mais en même temps, par son autorité morale et ses conseils, il empêche bien des actes de cruauté et de barbarie qui ont coutume de déshonorer les guerres des Sauvages.

Trois ans plus tard, c’est l’abbé Beaudoin qui accompagne à son

(1) Vie de A/*r de Laval, t. I, p. 543.

(2) Aujourd’hui la baie de Fundy.

(3) Les Sulpiciens en Acadie , par l’abbé Gasgrain.

tour ses Sauvages dans l’expédition du baron de Saint-Castin contre le tort de Wells, sur la frontière de la Nouvelle-Angleterre. Sa présence soutient leur courage, réchauffe leur attachement à la France, modère leurs mauvais instincts.

Les autorités civiles sont bien aises de voir le clergé exercer son influence, lorsqu’elle sert leurs desseins : mais cette influence vient-elle se mettre en travers de leurs projets et de leurs vues, comme il arrive quelquefois dans l’exercice des droits les plus légitimes, vite on crie à l’ingérence indue dans les affaires temporelles. Les abbés Beaudoin et Petit (1) en tirent une douloureuse expérience. Certains employés subalternes du gouvernement de l’Acadie se plaignirent d’eux à la cour; et le ministre écrivit à M«r de Saint-Vallier au printemps de 1694 :

« Sa Majesté a été fort indignée de la mauvaise conduite des sieurs Beaudoin et Petit, missionnaires de l’Acadie, dans les choses qui ont eu relation à son service, et dans la résistance que M. de Yillebon, commandant à l’Acadie, a trouvée de leur part. Elle a aussi appris qu’ils ont refusé l’absolution à des particuliers, parce qu'ils étaient engagés dans le service contre les Anglais. Sa Majesté aurait donné des ordres pour les faire retirer, si Elle n’avait trouvé plus à propos, par considération pour vous, de vous prier d’empêcher la continuation de ces désordres, et que ces ecclésiastiques ne s’ingèrent point des affaires qui concernent le temporel, si ce n’est par l’ordre de ceux auxquels Sa Majesté a confié son autorité, afin qu’en cela ils soient soumis comme ils doivent l’être, et que si vous ne croyez pas pouvoir vous assurer de leur obéissance, vous les retiriez pour en mettre d’autres à leur place (2). »

L’abbé Beaudoin se vit obligé de monter à Québec, dans l’été de 1694, pour donner des explications à l’évêque. 11 passa même en France, avec le prélat, dans le cours de l’automne. L’intendant du Canada, plus juste que les officiers de l’Acadie, se fit un devoir de le recommander fortement à la cour :

(1) Le grand vicaire Petit fut signalé à la cour comme ayant été la cause de la prise de Port-Royal par les Anglais en 1090. (Rapport sur les archives du Canada, 1887). On sait qu’il fut fait prisonnier et emmené à Boston, où il demeura en captivité jusqu’en 1691. Rendu à la liberté, il retourna en Acadie, puis vint terminer paisiblement ses jouis au séminaire de Québec, où il mourut en 1709 à l’âge de quatre-vingts ans.

(2) Documents de la Nouvelle-France, t. II, p. 155.

* M. Beaudoin, missionnaire à l’Acadie, qui passe en France avec M. l’évêque, a rendu de si bons services au roi en ménageant les Sauvages et les empêchant de faire la paix avec l’Anglais, ayant même été en guerre avec eux et essuyé beaucoup de fatigues, que je crois être obligé, monseigneur, de vous en rendre témoignage. Il a assisté les peuples au péril de sa vie, quoiqu’il fût informé que l’on forçait les habitants par la prison à dire où il était. Il a toujours eu un fort grand soin de les porter à l’obéissance, et a conservé lui-même pour les commandants les égards et la considération qu’ils pouvaient souhaiter (1)... »

Faut-il s’étonner qu’après avoir reçu la visite de ce bon missionnaire, si bien recommandé par l’intendant de la Nouvelle-France, le ministre Pontcliartrain lui ait témoigné de la bienveillance, et se soit déclaré satisfait de ses explications? Il est diliicile toutefois de s’avouer complètement vaincu : il faut qu’un accusé ait toujours un peu tort. Pontcliartrain écrivit au commandant de l’Acadie :

« Sa Majesté a permis au sieur Beaudoin, dont la piété et le zèle sont connus, de retourner à l’Acadie pour y continuer ses exercices, et se renfermer dans les choses de sa profession (2). »

Il offrit en même temps à l’abbé Beaudoin de traverser en Acadie sur un des vaisseaux de M. D’Ibervi lie, et de l’accompagner en qualité d’aumônier dans son expédition de Terre-Neuve. L’abbé accepta de grand cœur, avec l’agrément de l’évêque qui se trouvait lui-même à Paris à cette époque, une mission qui était tout-à-fait dans ses goûts; et il promit au ministre de lui en rendre compte.

Cette mission terminée, après la campagne de Terre-Neuve (3), l’abbé Beaudoin, de retour chez ses chers paroissiens de Beaubassin, adressa en effet au ministre Pontcliartrain, le 2 septembre 1697, la relation de son voyage. C’est le journal que nous publions aujourd’hui.

Le missionnaire survécut peu de temps à ce voyage; il vit sa

(t) Lettre de M. de Cliampigny au ministre, Québec, 24 octobre 1694.

(2) Documents de la Nouvelle-France, t. II. p. 215.

(3) C’est l’abbé Fitz-Maurice, de la famille des Kiéri en Irlande, qui remplaça M. Beaudoin comme aumônier de D’iberville à la baie d’Hudson : « Il était d'une force extraordinaire, écrit l’abbé Desmazures, et fut admirable de dévouement. »

carrière se terminer prématurément l'année même qui suivit son retour de Terre-Neuve. Il mourut en 1098 dans sa mission de Beaubassin. M. Tronson écrivant en 1099 à Mor de Saint-Yallier :

« Nous avons appris, disait-il, la mort de M. Beaudoin avant que vous me l’eussiez écrit. Nous n’avons pas manqué de prier pour lui... C’était un bon ouvrier, dont la mort est sans doute affligeante, mais qui porte avec elle sa consolation, puisqu'elle lui est arrivée les armes à la main et en servant son bon Maitre. »