INTRODUCTION

L'histoire des Normands n'est pas l'histoire d'un peuple, mais celle de guerriers sortis du Xord et aujourd'hui fondus dans des peuples divers.

De quelle région venaient les Normands?

(( Ainsi sont appelés, dit Allen (1), par les Méridionaux, tous les vikings venus des parages septentrionaux, qu'ils fussent Danois, Norvégiens, Suédois. »

Ils sont curieux à étudier, ces hommes intrépides dont les essaims sans nombre se répandirent partout, du neuvième au onzième siècle, en Europe et plus loin encore. Ces brigands-héros, sans aucun chef commun, sans lien entre eux, sans but déterminé, sans argent, sans armée, sans patrie, puisqu'ils adoptaient la première patrie où ils pouvaient s'établir, épouvantèrent le monde par leurs invasions et l'étonnèrent par leurs conquêtes.

(1) Histoire du Danemark, traduite en français par M. E. Beauvois t. î, p. 17.