RUE DES ORPHELINS

M£iiie maison à Bruxelles, 37, rue des Ursulines

bienne, on aura pour longtemps à faire d'autres recherches avant d'être à peu près fixé sur les faits admissibles et les dates même approximatives. Il ne faut donc pas être surpris de ce qu'un chercheur reprenne pour la sixième fois le même sujet pour l'envisager sous divers aspects et mettre en lumière ce qu'il avait laissé dans l'ombre.

Nous nous bornerons pour aujourd'hui à traiter d'abord de Ylcaria ou île de Terre-Neuve, ensuite de V Estotilanda et du pêcheur frislandais qui en a donné une relation ; puis de Drogio où il fit naufrage et des tribus barbares où il fut captif; enfin du pays civilisé situé au sud-ouest de l'Amérique du Nord et où, d'après deux documents espagnols absolument indépendants l'un de l'autre, le passage d'un Papa blanc et barT)u à la même époque, produisit chez les Mexicains une énorme sensation qui fut renouvelée et augmentée à l'arrivée des Espagnols. Nous essaierons, tout en nous tenant fort près des textes et en les expliquant d'une manière rationnelle, de montrer leur suggestive concordance qui ne peut être purement fortuite. C'est trop peu sans doute, mais dans une matière où nous n'avons pas, comme les érudits qui traitent d'événements beaucoup plus récents, l'inappréciable avantage de nous appuyer sur des monuments et vestiges des temps en question (inscriptions, médailles, sceaux, actes authentiques, etc.), les concordances mutuelles des relations ou traditions avec les faits constatés postérieurement sont à peu près le seul moyen de contrôler les récits et d'en vérifier l'exactitude. Telle est- la méthode que nous avons constamment suivie dans nos études sur l'Amérique précolombienne et que nous allons encore essayer d'appliquer rigoureusement, non à toute la relation des Zeno, car nous laissons de côté les îles et contrées estatlantiques (Frislande, Shetlands) ou nordatlantiques (Islande, Grœnland, Monastère de Saint-Thomas), pour nous en tenir à peu près exclusivement aux pays ouestatlantiques (Icaria, Estotilanda, Drogio, etc.).

7 LES NOTIONS DBS ZBNO. 123

En iSgo, un armateur vénitien de grande famille, NicolôZeno, se rendant en Angleterre pour son commerce, fut assailli par une tempête et jeté sur le littoral d'une île, située entre les Shetlands et l'Islande et appelée Frislanda (Terre des Frisons) dans les cartes du moyen âge (aujourd'hui le groupe des Fœrœs). Il y fut bien accueilli par Zichinni ou Zicno^ c'est-à-dire le maître d'une bande de corsaires qui en occupaient la partie la plus méridionale. Ces Frisons, profitant de la faiblesse du roi de Norvège, Erik de Poméranie, encore enfant et sous la tutelle de sa tante, la Grande Marguerite Valdemarsdatter, qui était en guerre avec la Suède et les villes Hanséatiques, s'étaient soulevés et, avec le concours des navigateurs vénitiens, ils s'emparèrent du reste de Mrchipel. Peu après, renforcés par les Frères Vitaliens, qui avaient été expulsés de la Suède et de la Norvège (iSgS), ils portèrent leurs armes dans les Shetlands, puis en Islande (iSgô), et s'avancèrent jusqu'au Monastère de Saint-Thomas, situé au pied d'un volcan (probablement le Beerenberg) dans l'île Jan-Mayen. Nicolô Zeno, dont la santé était altérée par la rigueur de la température, mourut au plus tard en iSgS. Son frère Antonio, qui l'avait rejoint depuis quatre ans, en passa encore dix (jusque vers 1406- 1408) au service de Zicno. C'est le seul des deux qui, pour avoir pris part aux explorations dans le nouveau monde, intéresse directement notre sujet.

Voici à quelle occasion il fut mêlé aux expéditions transatlantiques : vingt-six ans auparavant (c'est-à-dire entre iSyo et 1374), un pécheur frislandais, dont nous aurons à parler plus loin, avait été poussé par un ouragan vers le littoral de YEstotilanda, pays civilisé, situé à plus de 1000 milles à l'ouest de la Frislande. Après y avoir longtemps séjourné de gré ou de force, il en était revenu et s'offrait à y conduire Zichinni. Il mourut pendant que l'on faisait les préparatifs d'une expédition transatlantique. Ceux-ci ne furent pas moins poursuivis parce qu'il restait

pour guides des marins venus, avec le pêcheur, du lointain pays d'autre mer. Vers 1400 (ou, pour parler plus exactement, entre 1 896- i^qS et 1406-1408, dates approximatives, l'une du décès de Nicolô Zeno, l'autre du décès de son frère Antonio), on mit à la voile en se dirigeant vers l'ouest (1). Une violente tempête, qui dura huit jours, dispersa et désorienta les navires ; le calme rétabli, une partie d'entre eux se rallièrent et, « poussés par un bon vent, écrivit Antonio Zeno (2), nous découvrîmes à l'ouest une terre [3) vers laquelle nous fîmes voile. Nous entrâmes dans un port abrité et sûr, où quantité de gens en armes et prêts à combattre accoururent sur le rivage pour la défense de nie. Zichinni ayant alors fait des signes de paix, les insulaires* lui dépêchèrent dix interprètes qui parlaient dix langues, mais aucun d'eux ne put se faire comprendre si ce n'est un Islandais (4). Celui-ci, conduit devant notre prince qui lui demanda comment s'appelait cette île, quel peuple l'habitait et qui la gouvernait, répondit qu'elle se nommait Icaria et que tous les rois qui s'y étaient succédé

(1) Contrairement à notre habitude, nous n'avons pas commenté chacune des assertions contenues dans ce paragraphe, parce que c'est un simple résumé du mémoire sur Les Voyages transatlantiques des Zeno où l'on trouvera les preuves avec de copieuses explications.

(2) Malgré l'imporlance de celte lettre nous n'en reproduisons pas le lexte, assez connu pour avoir été édile bien des fois. — Quant à la traduction, aussi littérale que possible, elle était nécessaire ne fût-ce que pour montrer comment nous comprenons ce récit d'ailleurs généralement très clair malgré l'obscurité de la matière.

(3) A propos de l'expression « scoprimo da ponente terra », M. H. Major {The Voyages of Nicolô and Antonio Zeno, Londres, 1873, in-80, p. 26, note 2) fait remarquer que da ponente peut s'appliquer tout à la fois ù la situation de l'ile et à celle des navigateurs. Il se prononce pour cette dernière alternative et traduit le passage par ces mots : « We discovered land on the West ». Nous adoptons celte interprétation d'autant plus qu'en faisant le tour de l'île, ils arrivèrent à un port situé à l'est (voy. infra, p. 126).

(4) « Un d'Islanda » porte le lexte (p. 27 de Tédit. Major). Ce savant n'était donc pas autorisé à traduire par : « one that toas from Shetland », alors même que le terme Islande (les îles, p. Il) devrait s'interpréter par les Shetlands, ce qui n'est pas le cas : celles-ci étant nommées Estland sur la carte des Zeno, où les dénominations ù'islanda et Islande s'appliquent incontestablement à l'Islande et aux îlots voisins ou môme à ses promontoires.

s'appelaient Icares, d'après le premier d'entre eux. Ce prince, que l'on dit avoir été fils de Dédale, roi d'Ecosse, ayant établi sa domination dans l'île, laissa son fils pour la gouverner avec des lois qui, depuis, sont restées en vigueur ; après quoi, voulant pousser plus loin ses explorations, il fut submergé dans une grande tempête qui s'éleva. La mer où il périt fut appelée Icarienne et les rois de l'île, Icares, Comme les habitants étaient satisfaits de la condition où Dieu les avait placés, ils ne voulaient pas d'innovations dans leurs coutumes ni recevoir d'étrangers ; c'est pourquoi ils priaient notre prince de ne pas violer les lois qu'ils avaient reçues de ce roi d'heureuse mémoire et observées jusqu'alors ; qu'il ne le pourrait d'ailleui s faire, sans s'exposer à un péril évident, car tous étaient prêts à sacrifier leur vie, plutôt que de s'écarter en quelques points de leurs coutumes. Cependant pour ne pas avoir l'air de repousser toutes relations avec les étrangers, ils conclurent en disant qu'ils auraient volontiers reçu un des nôtres pour en faire un de leurs principaux personnages, et cela uniquement dans le but d'apprendre ma langue (i) et prendre connaissance de nos mœurs, comme ils la valent fait pour dix interprètes de dix autres pays différents qui étaient venus dans l'île. A quoi notre prince ne fit pas d'autre réponse que de donner signal d'appareiller pour un bon port qu'il avait fait chercher ; toute la flotte, voguant à pleines voiles, fit le tour' de l'île et entra dans un port qu'on lui avait signalé du côté de l'est. On y fit escale et les marins allèrent faire de l'eau et du bois avec toute la diligence possible, de peur d'être attaqués par les indigènes. Cette appréhension n'était pas sans fondement : les habitants de cette localité, ayant fait appel à leurs voisins par des signaux de feu et de fumée, furent bientôt armés et, à l'arrivée des autres, ils descendirent sur le

(1) Il ne faut pas perdre de vue que ce passage est tiré d*une lettre d'Ànt. Zeno et que par conséquent il s'agit ici de la langue italienne et non du frison, ni de Tidiomedes Faerœs que l'interprète islandais aurait compris.

126 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. lO

rivage en si grand nombre que leurs armes et leurs flèches tuèrent et blessèrent plusieurs des nôtres. Il ne servait de rien qu'on leur fît des signes de paix : ils s'acharnaient de plus en plus, comme s'ils eussent combattu pour des intérêts suprêmes. Aussi fûmes-nous forcés de lever l'ancre et, en faisant un long circuit, nous longeâmes l'île à distance, toujours accompagnés, sur les monts (i) et sur les côtes, par un nombre infini d'hommes armés. Après avoir doublé le cap du nord, nous trouvâmes de grands basfonds au milieu desquels nous fûmes pendant dix jours continuels en danger de perdre la flotte ; heureusement que le temps fut toujours très beau. Poursuivant ainsi notre route jusqu'au cap de l'est, nous vîmes partout les insulaires au sommet des monts ou venant à nous sur le rivage et, par leurs cris et leurs flèches décochées de loin, nous montrant sans cesse les mêmes sentiments hostiles. C'est pourquoi nous résolûmes de nous arrêter dans un port sûr et de chercher à rentrer en pourparlers avec l'Islandais, mais sans y parvenir parce que la population, presque tout à fait déraisonnable en ce point, était continuellement en armes, avec le propos délibéré de nous combattre si nous avions tenté une descente. Aussi Zichinni, se voyant dans l'impossibilité de rien faire ou exposé à manquer de vivres s'il eût persévéré dans son dessein, fit mettre à la voile par un bon vent et fut poussé pendant six jours par un vent d'ouest (2) qui souffla

(1) Presque de tous côtés, Terre-Neuve présente à la mer une côte abrupte et formidable (Elisée Reclus, Nouv, géogr, univ., t. XVI, p. 638) ; ce que Ton ne pourrait dire d'aucune des autres îles un peu importantes de ces parages, pas plus d'Anticosti avec ses grèves assez basses que des îles du Cap Breton et du Prince Edouard, ou que du petit archipel de la Madeleine (id., iMd.,i. XV, pp. 569, 579).

(2) « Navigando sei giorni per ponente » (p. 30 de Tédit. Major). Si l'on voulait, comme Tont fait plusieurs de nos prédécesseurs (I. Isac. Pontanus, Rerum Danicarum historia, Amsterdam, 1631, in-fol., p. 762, où on lit : t sex ipsos dies in occasum contendit. Sed enim vento en Africum commutato... » ; Bredsdorff, p. 574 du t. UI de Grœnlands historiske Min* desmœrker ; N.-A. E. Nordenskiôld, p. 18 de ses Studier ochforskningar ;

Il LES NOTIONS DBS ZENO. 1 27

ensuite du sud-oaest ; la mer devint agitée et, pendant quatre jours, la flotte eut le vent en poupe. Nous découvrîmes finalement la terre (i). »

C'était l'extrémité méridionale du Groenland, près de la source thermale de l'îlot d'Ounartok (2), situé par 6o''32' de lat. N. Comme il n'y aurait guère à ajouter à ce qui a été dit ailleurs (3) de l'établissement qu'y firent les Frislandais, nous arrêtons ici l'extrait de la relation des Zeno. Oih voit par le récit même d'Antonio Zeno qu'il ne se pose pas en grand explorateur ; il ne se donne pas comme le commandant de la flotte qui décrouvrit Tlcaria et il ne fait pas de celle-ci une île du nouveau monde. On ne peut non plus supposer que Nicolô Zeno le Jeune ait voulu attribuer à des Vénitiens la gloire d'avoir précédé le Génois Chr. Colomb dans la découverte des Indes Occidentales ; car il avoue au contraire que les explorateurs italo-frislandais ne purent" retrouver le grand continent à eux signalé et même parcouru par un obscur pêcheur frislandais. Quant au Groenland, il n'en fait pas explorer les côtés par Ant. Zeno, mais bien -par Zichinni et, au lieu de le donner pour une partie du nouveau monde, il le rattache mal à propos à l'ancien. Il a pu être malhabile dans la reproduction de la carte de ses

H. Major, p. 30 de redit,), traduire - navigando per ponente »» par «* naviguant vers l'ouest », au lieu de «« poussé par un vent d*ouest », la relation deviendrait inintelligible, et en tout cas elle serait en contradiction avec la carte ; car il eût été impossible qu'un navire partant de Tlcaria (Terre- Neuve) atteignît le Groenland en se dirigeant vers l'ouest ; il s'en fût au contraire éloigné et eût été jeté sur le littoral de TEstotilanda que Zichinni chercha sans pouvoir le trouver.

(1) Relat. des Zeno, pp. 26-30 de l'édit. Major.

(2) L'unique autre source thermale que Ton connaisse en Groenland, celle de la lerre Henry, située par 69o34' de lat. N., sur la côte orientale du Groenland (N. Hartz, Rapport sur une partie de l'expédition Amdrup, dans Meddelelser om Grœnland, t. XXVU. Copenhague, 1902, p. 159, efr. p. 367) est en effet beaucoup trop éloignée vers le nord pour être regardée comme celle que vit Ant. Zeno.

(3) Les Voyages transatlantiques des Zeno y dans Le Muséon, t. IX, 1890, pp. 459-462, 470-473 ; -«^ Cfr. Les Skrœlings, pp. 42-45.

ancêtres et dans la graduation qu'il y ajouta ; ignorant dans la transcription des noms et trop peu critique dans l'emploi de ses matériaux, mais on ne doit suspecter ni l'authenticité de ces derniers ni la sincérité de l'éditeur (i).

On ne lui connaît aucun intérêt à mentir, et la meilleure preuve qu'il n'a pas fait un roman pour la plus grande gloire de ses ancêtres, mais qu'il a de son mieux reproduit leurs lettres, leur relation, leur carte, c'est la sûreté de ses informations. « La carte publiée par N. Zeno le Jeune, dit G. Moletti, son contemporain, est confirmée de point en point par des explorations récentes, comme cela résulte de lettres et de portulans envoyés de diverses parts à l'éditeur. ^ On ne prétend pas que tout y soit exact, tant s'en faut ! Mais elle se rapproche de la réalité plus qu'aucune autre du même temps. La configuration du Danemark et du golfe de Christiania y est meilleure que dans la carte, pourtant si vantée, du Suédois Olaus Magnus (i^® édit. iSi^g) ; 4e Grœnland y est mieux repirésenté et surtout mieux placé et plus complet que dans les cartes des xv® et xvi® siècles (2). On n'est donc

(1) p. Zurla, Di Marco Polo i degli altri Viaggiatori Yenezianiy Venise, 1818, in.4^ t. Il, pp. 8-15.

(2) Chez les uns il est disproporlionnément étroit et avec peu ou point de noms : d'autres n'en donnent que rextrémité méridionale, ou lui attribuent des contours fantastiques, tout en le plaçant au nord de la Norvège. — Pour se rendre compte de la supériorité de la carte des Zeno, on n'a qu'ù comparer leur Grœnland avec ceux de Donnus Nicolaus Germanus (dit Donis) dans six cartes dressées entre 1466 et 1482, reproduites en phototypie dans The Discoveries of the Norsemen in America, par le P. Jos. Fischer, trad. par B.-H. Soulsby, Londres, 1905, in-8o; avec celui de la mappemonde de Waldseemûller en 1507, extraordinairement amélioré dans la carta marina du même en 1516 et qui le disputerait à celui des Zeno s'il portait la nomenclature : tous deux reproduits par le P. J. Fischer ; avec ceux de B. Bordone (Venise, 1437), de l'édition de Ptolémée, par Pedrezano (Venise, 1548), et d'Olaus Magnus (Bâle, 1567). Il faut descendre jusqu'à la mappemonde de Mercator (Duisburg, 1569) pour trouver une carte du Grœnland aussi bonne que celle des Zeno, mais c'est qu'elle a été copiée sur la leur. Les nombreux cartographes postérieurs qui ont omis de faire de même ont perpétué jusqu'au xvu« siècle de plus mauvaises configurations du Grœnland.

l3 LES NOTIONS DBS ZENO. I29

pas fondé à dire que Nie. Zeno le Jeune ait fait un pastiche de celles-ci ; tout au plus, leur a-t-il fait quelques emprunts. Sa principale source est, nous dit-il, « la carta da navigarCy que je me trouve avoir encore dans les archives de notre maison ; quoiqu'elle soit pourrie et tombe de vétusté, j'ai réussi assez bien » à la copier (i). Il ajoute ailleurs que Zichinni explora tout TEngroneland, ainsi que les rivières [golfes] situées des deux côtés. Il rinférait de ce que cette contrée était cartographiée en détail, quoique la relation du voyage fût perdue (2).

Ne revendiquant ni pour lui ni pour sa famille le mérite d'avoir été le premier à relever les côtés du Groenland, il mérite d'autant mieux d'être cru quand il attribue la reconnaissance de ces plages à Zichinni, sans savoir d'ailleurs si ce dernier, comme il en avait bien le droit, s'était aidé de travaux supposables de navigateurs Scandinaves ou autres. Il ne donne même pas à croire qu'Antonio Zeno ait pris la moindre part à cette exploration, puisqu'il le fait repartir pour le sud avant quelle ait eu lieu (3). Il laisse à un corsaire des Fœrœs tout l'honneur d'avoir fait mieux qu'aucun des géographes des deux siècles suivants et, étant lui-même désintéressé dans la question, il n'avait aucun motif de donner comme auteur du remarquable portulan du Groenland un obscur navigateur frislandais et d'avantager ainsi un étranger au détriment de quelque explorateur également inconnu dont les levers auraient servi à dresser la fameuse carte de la bibliothèque Zamoiski ou l'une de celles de Donnus

II) Di quesle ])arti di iramontana m'è paruto di Irarne una copia délia Carta da navigare, che ancora mi trovo havere ira le antiche nostre cose di casa; la quale, con tullo che sia marcia é vecchia di molli anni m'è riuscita assai bene ;Nic. Zeno le Jeune, dans Relat. édit. Major, pp. 5 et 6).

i2) Perche la veggo particolarmente discretia nella Carta da navigare nondimeno la narralione è pcrduta (Id. ihid.^ p. 53).

{ôyReL des Zeno, pp. 32 et 53 de Tëdit. Major.

l3o REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. I4

Nicolaus Germanus (vers 1474) ou de Waldseemûller (1 5 1 6) ou toute autre indûment préférée à celle des Zeno.

Après ces rapides considérations générales sur la véracité des frères Zeno et la sincérité de leur éditeur, examinons quelques points obscurs se rattachant plus particulièrement à la présente étude. Sur leur carte marine, un littoral accompagné de son nom Estotiland (i) et ne portant d'autres indications topographiques que trois monts, deux rivières et deux villes, est placé au sud-ouest du Groenland et à l'ouest- sud-ouest d'un groupe de croix, qui marque, croyons-nous, la vraie situation de la Frislanda (2) (Fserœs), entre l'Islande et les Shetlands. Vlcaria qui est au nord-ouest de l'Estotilanda et au sudouest de la pointe méridionale du Groenland, est donnée comme une grande île et ne peut correspondre qu'à Terre- Neuve, tandis que l'Estotilanda, qualifiée d'île un peu moins grande que l'Islande, doit être la péninsule située au sud de l'estuaire du Saint-Laurent, c'est-à-dire le Nouveau- Brunswick et la Gaspésie.

On ne doit pas prendre à la lettre la vague appréciation du pêcheur frislandais qui croyait l'Estotilanda située à 1000 milles à l'ouest des Fœrœs ; mais cette indication a dû tromper Zichinni et Ant. Zeno, puisque, pour y aller, la flotte frislandaise fit voile du côté de l'ouest; or si elle avait continué à naviguer dans cette direction, elle fût arrivée vers la partie méridionale du Groenland qui

(1) Sic sur la carte des Zeno, au lieu A' Esiotilanda que porte leur relation (pp. i9. 24 et 25 de Tédil. Major).

(2) Ce qui nous autorise ù le supposer, c'est que ces croix occupent à peu près la position réelle des Faerœs entre l'Islande et les Shetlands. Comme le cartographe n'aurait pu tracer la configuration de ce groupe d'îlols dans cette carte à une si petite échelle, il s'est borné à indiquer leur vraie situation, en rejetant plus loin vers le sud-ouest, dans un espace vide de rocéan Atlantique. la carte spéciale de la Frislande dressée à une échelle 50 à 60 fois plus grande. Comme on le fait souvent pour les cartes marines, il n'a dessiné que les contours extérieurs, sans tenir compte des étroits bras de mer qui séparent les îlots, de sorte que tous ceux-ci paraissent former un seul petit continent.

l5 LES NOTIONS DES ZBNO. l3l

est assez éloignée de Terre-Neuve ou, pour mieux dire, de ricaria, comme Ant. Zeno le constata dans le cours de la même expédition. Il faut donc admettre que la tempête fit dévier la flotte vers le sud- ouest et la poussa à l'ouest d'une des deux longues presqu'îles méridionales de Terre- Neuve, soit celle qui s'avance vers Saint- Pierre et les Miquelons, soit plutôt celle d'Avalon, car si Ton admet (i) que la flotte de Zichinni était à l'ouest de la terre lorsqu'elle la découvrit, soit dans la baie de Plaisance, soit dans celle de Sainte-Marie, elle se trouvait alors à peu de distance du port oriental qu'elle gagna en faisant le tour de l'île (2). Il est naturellement impossible et d'ailleurs inutile de chercher, d'après des données incomplètes, à déterminer de quel port il s'agit ici : on a le choix entre de nombreuses anses situées à l'est de la péninsule d'Avalon et l'excellent port de Saint-John qui est le siège actuel du gouvernement insulaire.

La flotte continua de longer Terre-Neuve et, après avoir doublé soit l'îlot de Quirpon, soit le Cap Normand, elle eut à éviter les écueils semés dans le détroit de Belle- Isle et sur la côté occidentale de l'île comme les récifs des Fleurs, ceux de Vieux-FéroUe et de l'Ile Verte, ceux des Ilots aux Phoques, ceux de Pointe-FéroUe à la baie Saint- Jean, ceux du Cap des Vaches et du Cap Grégoire Port- à- Port (3). Elle acheva le tour de Terre-Neuve en regagnant son' point de départ, le cap de l'est, où Zichinni tenta vainement de se mettre de nouveau en relation avec l'Islandais. De tous les interprètes, celui-ci fut le seul compris des navigateurs : l'idiome des Fserœs est en effet très rapproché de l'islandais et, quoique le frison alors parlé dans le sud de ce groupe d'îles en soit un peu

(1) Voy. supra, p. 124, note 3.

(2) Gircondando l'isola si cacciô... in un porto mostratogli dalla banda di levante (Rel, des Zeno, édit. Major, p. 28).

(3) Voy. Edm. M. Blunt, The American Coast Pilot, 21^ édit. New-York, 1867, gr. in-8o, pp. 28, 53 et 57.

l32 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. l6

plus éloigné, il est pourtant de la même famille, et les Frislandais nordatlantiques n'étaient pas sans savoir le dialecte de leurs voisins et sujets d'origine Scandinave.

Le nom d'Icaria, qui est attribué à Terre-Neuve et qui semble donner à la relation un caractère fabuleux (i), en est au contraire la confirmation indirecte, car il n'a évidemment rien à faire avec le fils de l'Athénien Dédale : l'expression « dicono ^ (on rapporte) (2), employée à propos de ce dernier, indique assez que la généalogie est une interpolation d'Antonio ou de Nicolô Zeno le Jeune, induits en erreur par une réminiscence classique. L'origine écossaise de la dynastie n'a rien d'invraisemblable, puisque, au moyen âge, le nom de Scot était appliqué tout à la fois aux Gaëls d'Irlande et à ceux d'Albanie, et que les Scandinaves signalent des Gaëls sur les rives du golfe Saint-Laurent au x® siècle (3) et que le pêcheur frislandais en retrouva, comme on va le voir, dans l'Estotilanda.

Les chefs écossais de Terre-Neuve pouvaient à juste titre êtres qualifiés d'Icares, puisqu'ils régnaient sur un pays de ce nom. On sait, en effet, par des documents

(i) Si un commentateur, ignare ou sans critique, de quelque relation ancienne où il serait parlé de la mer de Kara, à Test de la Nouvelle-Zemble, ou de la péninsule de Kerry, au sud-ouest de l'Irlande, mettait un de ces noms en connexion avec celui d'Icare, il ne s'ensuivrait pas que cette mer ou cette presqu'ile n'eussent jamais existé ou que la relation fût conlrouvée.

(2) Disse che 1 isola si chiamava Icaria, e che tutti i re, che haveano regnato in quella si chiamarono Icari dal primo re che vi fu, che dicono esser stato figliuolo di Dedalo, re di Scotia {Rel. des ZenOy édit. Major, p. 27). — Serait ce là un écho de Tune de ces traditions grecques, soit sur Saturne et Hercule, que Plutarque (voy. notre mémoire sur YÊlysée des Mexicains^ dans la Revue de l'Histoire des religions, 1884. t. X, pp. 3-5) dit avoir été répandues sur le littoral de la Méolide transatlantique [golfe de Saint-Laurent], soit sur les Amazones et que nous signalons comme ayant été fort anciennement connue dans les deux Amériques {La Fable des Amazones chez les indigènes de r Amérique précolombienne^ devant paraître en 1904 dans la Revue des Questions historiques). — Le nom d'Ikâriâ, fort commun dans la nomenclature géographique des Kalalis, aurait pu donner idée de localiser la légende de Dédale chez les Esquimaux de Terre-Neuve.

(3) E. Beauvois, La Découverte du Nouveau Monde par les Irlandais, passim ; Les Colonies europ. du Markland et de VEscociland, p. 13.

Scandinaves (i) que les Skraelings ou Esquimaux (2) habitaient anciennement l'île de Terre-Neuve ou Petit- Helluland, appelé ainsi par opposition au Grand-Helluland ou Labrador ; il y en avait même dans le Markland et beaucoup plus loin vers le sud, dans le Vinland (3) ou littoral nord-est des États-Unis. Même dans les temps modernea où ils ont partout cédé la place aux Peaux-Rouges, si ce n'est dans le Groenland et quelques parties des. terres boréales, ils continuèrent à fréquenter les parages de Terre-Neuve et, jusqu'au xviii^ siècle, on n'avait jamais rencontré dans cette île d'autres indigènes que des Esquimaux venus du Labrador pour chasser et trafiquer (4). Il est donc permis de penser qu'ils ont donné à Terre- Neuve un nom tiré de leur langue ; or dans le kalalî, dialecte esquimau du Grœnland, qui est encore habité par les descendants des Skraelings, nous trouvons beaucoup de localités appelées ikâriâk (avec suflSxe ikâriâ) et ihârbih ou ikarblik (lieu d'où l'on passe à travers un détroit, un golfe, un cours d'eau) ou de noms do même racine, comme ikardluk (récif, banc, bas-fond), ika^Hsak (détroit), ikera (baie), iherdleh (île dans un golfe), ikersoak (grand golfe) (5). Vicaria, ou sous sa forme kalali

(1) Gripla, dans Grœnlands hisloriske Mindesmœrhcr, t III, Copenhague, 1845, in^o, p. 2^5, cfr. p. 227.

(i) Sur ce peuple, voyex notre mémoire sur Les Skrœlings ancêtres des Esquimaux.

(3) Islendingàbôk, ch. 5. dans Grœnlands hist Mindesm.f 1. 1, p. 270, cfr. pp. 228, 229, 240-244, 422-430 et 716.

(4) Baron de Lahontan, Mëm. de VAmérique septentr., Amsterdam, 1728, in-i8, t. II, p. 33;P. F.-X.de Gharlevoix, iT^s^. de la Nouvelle-France, Paris, 1744, in-4o, t. 1, p. 421 ; t. III, p. 178.

(5) 0. Fabricius. Den grœnlandske Ordbog, Copenhague, 1804, in-i8, pp. 94 et 95 ; Sam. Kleinschmidt,' Ben grœnl. Ordbog, ibid., 1871, in-8», pp. 78 et 79 ; H. Rink, Orthogr. et etymol. des noms de lieu engrœnlandais, suppléai, ù Mineralogiske Ueise i Grceri/anci deGjesecke, publié par F. Johnstrup. ibid., 1878. in-S», pp. 359 et 360 ; et The Eskimo Tribes, ibid., 1887, in-50, p. 100 (ces deux ouvrages formant les t. I et IX de Meddelelser om Grœnland) ; Fr. Boas, The central Eskimo, p. 665 de Sixth annual Report OF the Bureau of Ethnology, 1884-1885, édité par J.-W. Powell, Washington, 1888, grand in- 80.

l34 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. l8

Ikâriâ, serait donc la contrée à travers laquelle passaient (i) les Esquimaux du Groenland ou du Labrador j)our rejoindre leurs congénères du Markland (Nouvelle- Ecosse) ou du Vinland (États-Unis).

Que les Skrœlings de Tlcaria aient reçu des lois d'un prince écossais, on n'en saurait être surpris, quoique le fait ne soit confirmé par aucun autre témoignage ; il n'est du moins pas sans analogues : Terre-Neuve a toujours été dans les temps modernes sous la dépendance de souverains (Français ou Anglais) qui comptent parmi leurs sujets des Gaëls d'Irlande et d'Ecosse ou leurs congénères (Gallois et Armoricains) ; et, pendant des périodes plus ou moins longues du moyen âge, les contrées les plus voisines de Terre-Neuve ont été occupées par des Européens : le Groenland, le Markland et le Vinland par des Scandinaves, le littoral de la puissance canadienne par des Gaëls qui, eux aussi comme les chefs de l'Icaria, prohibaient toute relation entre leurs sujets et les étrangers (2). Le parallélisme ne se bornait pas à cette sévère xénêlasie, il s'étendait aussi aux noms des colonisateurs : Esiotilanda, comme le Nouveau-Brunswick est appelé par Ant. Zeno, n'étant qu'une forme de Scotland, et ces deux noms étant synonymes de Pays des Gaëls, soit d'Ecosse, soit d'Irlande.

(1) C'est ainsi qu'un îlol des Antilles, situé entre Puerto-Rico et l'ile de Saint-Thomas, est nommé Pasage (alias Culebra) . 11 y a en France et en Espagne plusieurs localités nommées Passage, sans compter que ce mot entre (sous les formes de Tiopo; en grec, ford en anglais, furt en allemand, port en français) dans la composition de beaucoup d'autres dénominations géographiques. Chez les Grecs et les Romains, le passage qui unit la mer d'Azov à la mer Noire, le détroit de Gaffa ou Bosphore cimmérien, a donné son nom à toute une grande contrée située sur ses deux rives, le Regnum Bosporanum. ^

(2) Eyrhyggja Saga, ch. 47 — Gfr. La découverte du Nouveau-Monde par les Irlandais, pp. 53 et 54.

ig LES NOTIONS DBS ZBNO. l35