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Dans la section des nourrissons débiles de la Salpétrière, le taux de mortalité s’est élevé en 1931 à 38,2 % du nombre totaldestenfants en#r0324 31259, e0#10334 30,109. Ces chiffres n’ont qu'une valeur relative en raison de la fréquence

de l'infection au cours d’un long séjour hospitalier et parce que les enfants sont souvents amenés tard avec une prématuration compliquée de débilité acquise.

Nous ignorons l’évolution des enfants après leur départ du service. On est actuellement mal renseigné sur l’avenir lointain des débiles et des prématurés. « Les enquêtes (1) sont difficiles et n’ont pu jusqu’à présent nous faire connaître la proportion de ces enfants qui arrivent à l’âge adulte sans porter de traces des conditions particulières de leur naïssance. Wallich et Fruhinsholz insistent à juste titre sur le fait qu’il ne suffit pas au prématuré de survivre pour devenir un adulte normal : «il peut rester déprécié par une infé- «riorité quelconque, et cela dans une proportion qui va régu- «lièrement croissant avec son degré de prématuration». Assez rarement il s’agit de débilités ou d’arriérations mentales, plus fréquemment d’hypotrophie, les débiles devenant des hommes chétifs et malingres.

Cependant certains débiles très graves peuvent devenir des individus normaux et même présenter une exceptionnelle valeur intellectuelle ou sociale; la Pavlova fut une enfant débile. De tels cas doivent nous encourager dans la lutte difficile qu'est l'élevage d’un débile.

1. LACOMME. Encyclopédie médico-chirurgicale. Article : Prématuration et débilité congénitales.

OR