PRIVILÈGES , ORDONNANCES ET AVERTISSEMENTS

qu* Apollon envoie aux poètes espagnols.'

La première règle est que quelques poëtes soient connus autant par le négligé de leur personne que par la renommée de leurs vers.

Item, Que si un poëte dit qu'il est pauvre , ii soit aussitôt cru sur sa simple parole , sans autre serment ni vérification.

Il est ordonné que tout poëte soit d'humeur douce et débonnaire, et.qu'il ne soit pas à cheval sur le point d'honneur, en eût-il'quel qu'un de lâché dans ses bas.

Item. Si un poëte entre chez quelqu'un de ses amis ou connaissances, que celui-ci soit à dîner et l'invite, quand même le poëte jurerait qu'il a déjà dîné, qu'on ne lé croie en aucune manière et qu'on le fasse manger par force ; dans ce cas, ce ne sera pas lui faire grande violence.

Item. Que le plus pauvre poëte du monde , pourvu qu'il ne

PAMPHLET LITTfiRAIRE. 481

soit pas un Adam ou un Mathusalem, puisse dire qu'il est amoureux, ne le fût-il pas , et donner à sa dame le nom qui lui conviendra le mieux, soit Amaryllis, soit Ghloris, soitPhilis, soit Philida, soit çïême JuanaTellez, enfin commeil lui plaira, sans qu'on lui demande de cela le moindre compte.

Item, Il est ordonné que tout poëte, de quelque élat et condition qu'il soit, soit tenu pour hidalgo, en raison du génér reux métier qu'il exerce, tout comme on tient pour yieux chrétiens les enfants trouvés.

Item, Qu'aucun poëte ne soit assez osé pour écrire des vers à la louange de princes ou de seigneurs : car mon intention et ma volonté formelle sont que la flatterie ni l'adulation ne passent le seuil de mon palais.

Item, Que tout poëte comique qui a fait jouer heureusement trois comédies puisse entrer dans les théâtres sans payer, si 'ce n'est l'aumône de la seconde porte*, et que de celle-là même, si c'était possible, il fût exempt.

Item, On fait remarquer que, si quelque poëte voulait donner à rimprimerie un livre qu'il aurait composé, il ne faudrait pas croire que, pour être dédié à quelque monarque, ce Uvre dût être estimé : car, s'il n'est pas bon, la dédicace ne le recommanderait pas, fût-^le adressée ^u prieur de la Guadalupe. Item. Que tout bon poëte puisse disposer à sa fantaisie de moi et de ce qu'il y a dans le ciel, à savoir : qu'il puisse transporter et appliquer les rayons de ma chevelure aux cheveux de sa dame, et faire de ses yeux deux soleils. Avec moi, ça fera trois, et le monde en sera de la sorte mieux éclairé. Quant aux étoiles, signes et planètes, il peut s'en servir de façon que, lorsqu'il y pensera le moins, sa dame sera devenue une sphère céleste.

Itàn, Que tout poôte, à qui ses vers auront fait entendre qu'il l'est, s'estime et s'honore grandement, en vertu de ce proverbe : c Rien ne soit qui rien ne se croit. ]>

Item, Il est ordonné qu'aucun poëte grave ne fasse faire

cercle autour de lui dans les lieux publics, en récitant ses vers.

C'est aux écoles d'Athènes, et non dans les rues, qu'il faudrait

réciter les bons.

Item, Il est particulièrement recommandé que, si quelque

4 . Getle aamône était perçue au profit des couvents, et se payait pour 6t<r le péché. Il n'y a peut-ètfe pas cinquante ans qu'elle est supprimée dans les ibéAlres d'Espagne.

Lçs Nouvelles de Cbbvantès. 21

mère a des petits enfants mutins ou (deureurs, elle puisse les menacer et les épouvanter du coco % en leur disant : c Prenez garde, petits ; voici venir le poëte un tel, qui vous jettera avec ses méchants vers dans la caverne de Caî>ra ou dans le puits Airon*. »

Item, Les jours où le jeûne est prescrit, qu'on ne croie pas qu'un poëte Tait rompu pour s'être rongé les ongles le matin en faisant ses vers.

Jtem. Il est ordonné que tout poëte qui se mêlerait d'être bravache, spadassin et ferrailleur, voie perdre et s'écouler par ce cêté de la or&nerie toute la renommée qu'il pouvait acquérir par ses bons vers.

Jtem, Il est observé qu'on ne pourra pas tenir pour voleur le poëte qui volerait quelque vers à autrui et l'enchâsserait parmi lés siens, pourvu que ce ne soit pas toute la pensée et toute la strophe ; dans ce cas, il est aussi voleur que Gacus.

Item. Que tout bon poëte, bien qu'il n'ait pas compose de poëme épique, ni affiché de grandes œuvres sur le théâtre du monde, puisse, avec quelques ouvrages que ce soit, et quoique en petit nombre, acquérir le titre &e divin, comme l'ont acquis Garcilaso de la Vega, Francisco de Figueroa et Fernando de Herrera *.

Jtem. Il est recommandé, si quelqq^ poëte est favorisé par quelque prince, qu'il ne le visite pas fréquemment, et qu'il ne lui demande rien ; mais qu'il se laisse aller au courant de sa bonne fortune. Celui dont la providence prend soin d'alimenter les vermisseaux de la terre et les insectes de l'eau , prendra soin aussi de nourrir le poëte, quelque vermisseau qu'il soit.

Tels furent, en somme, les privilèges, avertissements et ordonnances qu'Apollon m'envoya, et que m'apporta le seigneur Pancracio de Roncesvailes , avec lequel je liai une étroite amitié. Nous demeurâmes tous deux d'accord d'envoyer un exprès au seigneur Apollon, avec la réponse et des nouvelles de cette capitale. On fera connaître le jour du départ, pour que tous ses alféctionnés lui écrivent.