XL VI

Pour la première fois, l’invention a été prise en considération à Londres et les influences électorales ne paraissent pas avoir fait trébucher la balance en faveur des gentilshommes de la laine et du coton, comme les appelait si malicieusement le duc d’Harcourt, au Congrès libre échangiste de Bruxelles.

Le jury a compris pour la première fois peut-être que l’invention étant le grand ressort du progrès industriel, il pourrait bien être temps de songer à l’encourager; car on n’a jamais fait la moindre attention aux inventeurs exposants, depuis Jacquart, dont le célèbre métier, qui aurait dû recevoir une médaille d’or grande comme une porte cochère, n’a été honoré que d’une médaille de bronze par le jury de 1810.

Puissent les jurys à venir persister dans la voie ouverte par celui de Londres, et puissent les gouvernements, partageant les mêmes convictions, donner au contre-maître de la Divinité, à l’auteur de tous progrès, à l’inventeur enfin, la propriété de ses œuvres, comme ils donnent à chacun la propriété de son héritage, afin qu’il le cultive avec sécurité ! Nous sommes assuré que l’inventeur sera reconnaissant de ce bienfait tardif, et qu’il nous le rendra avec usure; nous en avons

pour garant tout ce qu’il nous a déjà donné depuis un demi-siècle, en échange du triste cadeau d’un brevet illusoire qu’on lui vend si cher, sans crédit et sans garantie du gouvernement , ce qui laisse croire aux contrefacteurs qu’ils ont le champ libre, et aux étrangers que le gouvernement les engage à se méfier des articles stigmatisés.