DÉCOUVERTE DU DIAPASON NATUREL

Il est d’une grande importance de ne jamais perdre les étalons qui nous servent de mesures légales, et de pouvoir les retrouver s’ils venaient à s’altérer. Les fraudeurs auront beau désormais abaisser l’étalon métrique et les compositeurs élever l’étalon diatonique, on pourra toujours les rajuster en suivant les procédés que voici :

Pour le mètre, prenez la dix millionième partie de la distance du pôle à l’équateur; c’est fort simple, comme vous voyez, mais vous serez un peu embarrassé peut-être ; tandis que si vous avez perdu votre la, non le la de l’opéra, mais le la de Beethoven , de Gluck , de Mozart, il n’y a qu’à tourner la tête pour dire non. Dans toutes les langues du monde, c’est le signe universel de la négation. Eh bien! c’est celui-là qui donne le la au moyen duquel vous pourrez mettre d’accord tous les instruments de l’univers.

Il y a quelques années que le baron Cagnard de la Tour, observateur aussi consciencieux, mais aussi paresseux que Robert, est venu apprendre à ses collègues de l’Académie des sciences, qu’il suffisait de tourner vivement la tête de droite à gauche, pour entendre le la. Chacun répéta à l’instant la première leçon du conscrit : tête droite ; tête gauche! ce qui fit croire à une condamnation unanime du fait annoncé par leur collègue auquel on n’a pas laissé le temps d’expliquer comme quoi ce la là ne pouvait être entendu au sein de l’Académie, à cause du frôlement des cravates et des faux cols empesés qui suffisent pour couvrir cette faible note laquelle ressemble au bruit sec et lointain d’un marteau frappant sur une enclume.

On rit beaucoup de cette idée qu’on regarda dans le monde scientifique comme une rêverie du bonhomme ou comme un fait isolé qui lui était particulier. Cependant il nous a démontré qu’en sifflant

d’accord avec la note interne qu’il entendait et en touchant le la de son piano, son sifflet se trouvait à l’unisson.

Nous venons aujourd’hui confirmer cette découverte en expliquant le mécanisme qui la produit :

On sait que chacun de nous a dans le tuyau de l’oreille une enclume, un marteau, un tympan, des fenêtres, des étriers, des osselets, des chapelets et une foule de choses dont on ne se douterait pas. Eh bien ! le mouvement brusque de droite à gauche met en jeu ledit marteau, dont le manche est attaché au centre du tympan. Or ce marteau frappant l’enclume, met en jeu tout le système acoustique, quand on branle un peu vivement la tête de droite à gauche, car il est aussi naturel d’entendre en dedans du tympan que devoir en dedans de la cornée.

Ce son ne se produit que dans une oreille chez ceux qui ont la voix fausse, c’est-à-dire une oreille rouillée ; ceux qui entendent un double la à l’unisson sont nés virtuoses, ceux qui n’entendent rien sont des imbéciles qui feront bien de ne pas se vouer au culte d’Amphion.

L’heure de l’expérimentation la meilleure, est celle où l’on sort du lit, avant d’avoir mis sa cravate ; il faut fermer les yeux pour mieux entendre cette musique produite, nous le répétons, par le tremblotement du marteau suspendu par des attaches élastiques à côté de l’os creux qu’on appelle l’enclume.

11 y a donc toute une étude à faire sur ce point de physiologie. Il faut s’assurer d’abord si toutes les enclumes frappent le la, si toutes les races ont le même diapason, et si les deux oreilles sonnent à l’unisson, ou s’il y a accord ou dissonance entre l’une et l’autre, ce qui indiquerait qu’on a la voix congénialement juste ou fausse, et dans ce dermer cas il n’y aurait aucun remède, car ce défaut originel se transmet fidèlement du père au fils, comme nous avons eu l’occasion de le constater. Le père et la mère ayant la voix fausse ne peuvent engendrer un musicien et vice versa. Ce moyen sera peut-être employé judiciairement quelque jour, pour reconnaître la légitimité des enfants naturels.

Toute oreille dure est celle dont le marteau ne vibre pas facilement, soit que les attaches deviennent cartilagineuses, soit qu’il y ait encom-

brement dans les conduits de l’oreille moyenne. Les tintements ou bourdonnements proviennent de l’affluence du sang passant avec violence dans les artères de l’appareil auditif, par suite de la fièvre, ainsi que des pulsations du fluide nerveux qui battent de quatre à six fois plus vite que les pulsations de l’artère sanguine, ce dont on peut s’assurer en se fourrant le doigt dans l’oreille ; on entend alors trèsdistinctement le roulement des pulsations du fluide nerveux, observation nouvellement présentée à l’Académie qui la laissera mourir comme tout ce qui est trop nouveau et peut déranger le statu quo.