MOUVEMENT DE LA PROPRIÉTÉ INTELLECTUELLE

De ce que la Suède vient de modifier sa loi des brevets après le Piémont, la Relgique et l’Angleterre, de ce que la Prusse, l’Autriche et toute l’Allemagne sont en pourparlers sur les moyens d’uniformiser leurs pitoyables embryons de lois sur la propriété intellectuelle, on devrait croire que cela va toujours en s’améliorant et se rapprochant des idées généreuses et libérales qui se sont fait jour depuis qu’un auguste personnage a fait connaître son opinion sur ce point capital de l’économie sociale; il n’en est rien, personne n’a le courage de sortir de l’ornière ouverte par le pitoyable traité de Renouard sur les brevets d’invention : ce sont toujours les mêmes formalités, les mêmes pénalités, la même défiance contre les inventeurs. On dirait qu’il s’agit avant tout de se fortifier contre l’invasion de ces implacables ennemis du genre humain qui portent tous quelque révolution dans leur sac. On accumule les chevaux de frise, les trappes et les pas de loup, voetangels en klemmen, autour des bureaux de patentes ; on tâche seulement d’attirer les inventeurs par l’appât d’un privilège, d’un monopole, d’un titre de propriété apparent, mais c’est pour les jeter à la voirie du domaine public quand on tient leur secret et leur argent. La Belgique en a tué plus de 3,000 depuis qu’elle a restauré son vieux traquenard, et l 'Inventore, de Turin, nous arrive tout rempli de brevets décapités dans le cours de 1856, en vertu de la loi draconienne tissue par l’avocat Schialoja sur les principes de Proudhon.

Tous ces pièges qu’on appelle lois de brevets, sont dissimulés sous un déluge d’articles séduisants qui promettent beaucoup à première vue, mais que d’autres détruisent; c’est seulement agrandir et perfectionner sa toile, comme une araignée, dans le but de prendre le plus de mouches possible, et de s’en débarrasser plus facilement après les avoir sucées.

Les journaux annoncent qu’un conseil d’État voisin est saisi d’une loi sur la propriété industrielle; si ce n’est pas une fausse nouvelle, nous pouvons déclarer à l’avance que cette loi ne sera pas ce qu’on espère, car il n’est pas à présumer que les propriétaires du sol chargés

de la voter, consentent à admettre les propriétaires de l’idée au partage des honneurs, de la considération et de la richesse ; l’instinct de la préservation personnelle sera toujours plus puissant que celui de la justice et de la raison d’État.

Comment croire que les patriciens accordent tout d’un coup, à leurs esclaves, l’affranchissement et le droit d’élever hôtel contre hôtel ?... Cela multiplierait, il est vrai, les propriétaires, les conservateurs et les contribuables ; voilà le beau côté de la médaille; mais on lit sur le revers : Ote-toi de là que je m’y mette.

Ces artistes besogneux, ces misérables inventeurs, ces pauvres savants, toute cette bohème de littérateurs, de musiciens, de peintres, de graveurs, de sculpteurs , de modeleurs, d’hommes d’esprit, de goût et de génie, voyant la porte du droit commun entr’ouverte, se précipiteraient vers l’idole de la propriété, comme les agioteurs vers la Bourse. Ils deviendraient rangés, économes et thésauriseurs peut-être, comme des rentiers honnêtes; ils n’aspireraient plus seulement à l’Institut, mais à la Chambre, au Sénat, au ministère même, et, ma foi, entre deux personnages d’égale capacité pécuniaire, il est probable qu’on choisirait celui qui doit sa fortune à son talent.

Vous sentez bien que les premiers occupants ne s’empresseront pas de se créer une pareille concurrence, à moins qu’une volonté colossalement juste et puissante n’ait le courage de marcher à pieds joints sur tous les obstacles qui s’opposent encore à la grande rénovation pacifique qui n’arrivera peut-être qu’à la suite d’un cataclysme plus violent que celui de 93.

A ce prix nous préférons rester cormorans chinois et continuer à pêcher dans l’océan des découvertes pour nos mandarins, pourvu qu’ils desserrent un peu notre carcan et nous laissent avaler quelques goujons. Voir la fable suivante.