LES CORMORANS CHINOIS

Ne médisons pas des Chinois,

Car en fait d’art, en fait d’adresse,

En fait d’astuce et de finesse,

Ils dépassent nos Genevois ;

Mais des Chinois le plus habile,

C’est le chef de ces mécréants

Qui lire sa liste civile Du gosier de ses cormorans.

Celte aquatique créature Du poisson fait sa nourriture;

Rien n’est plus connu que ce fait,

Puisque l’empereur le connaît Et qu’il organise des chasses Pour prendre ces oiseaux bonaces,

Auxquels il fait infibuler au cou Un superbe anneau d’or muni d’un bon verrou, Puis il leur dit : Allez, votre maître vous donne Le brevet et le nom d’oisons de la couronne .

Allez et pêchez bien. Les cormorans chinois,

Bien qu’ils ne fassent pas les lois,

Sont de si docile nature

Qu’ils s’y soumettent sans murmure.

Les voilà donc plongeant,

Replongeant et pêchant,

Et sans cesse emplissant Cette besace naturelle Que Dieu leur donna pour écuelle,

Sans pouvoir avaler le plus mince goujon;

Forcés qu’ils sont, hélas ! après chaque plongeon, De revenir à bord, pour dégorger leur prise,

Dans les avides mains des commis de Y excise,

Qui leur font payer cher le funeste bijou Qu’ils se sont laissé mettre au cou.

Ce que nous critiquons en Chine Se passe sous notre rétine Depuis environ soixante ans.

Nos inventeurs, vrais cormorans,

Race on ne peut plus débonnaire,

Se laissent décorer d’un brevet temporaire,

Qui les force à lâcher Ce qu’ils ont eu tant de peine à pêcher.

Dans la mer sans fond des trouvailles,

Entre les mains du domaine public,

Ce paresseux sans cœur et sans entrailles, Qui, bien loin de rougir de ce vilain trafic,

Ne veut pas même qu’on désangle,

L’étroit carcan qui les étrangle.

Dépouiller l'inventeur après dix ou quinze ans, Il est évident que c’est faire Du communisme à ses dépens,

Car enfin l’inventeur est un propriétaire Aussi réel au moins qu’un possesseur de terre, Et tout conservateur qui soutiendrait que non, Aurait perdu le droit de critiquer Proudhon.

HÉLIOGRAPHIE.