UN MILLIONNAIRE PAR MOIS

L’invention d’une Californie sur place sans courir aux placers, est destinée à faire un millionnaire par mois et à rendre quatre millions de citoyens heureux comme des rois, sans qu’il en coûte rien; il mérite donc bien une petite page dans notre immortel ouvrage comme l’appelle le Fouquier-Tainville qui pourra bien immortaliser sa sottise.

Tout être raisonnable qui lira notre recette, la trouvera parfaite; car plus il y a de millionnaires dans un pays, plus on peut y faire de grandes choses par souscription ; c’est ce qui fait la force de l’Angleterre ; mais si vous égalisez la richesse, chacun n’ayant plus que 72 centimes par jour, il n’y aurait plus moyen de faire une lieue de chemin de fer par actions.

La fabrication continue de millionnaires serait donc la plus importante des industries à établir dans un pays comme la Belgique.

L’homme est né joueur, c’est un fait; mais nous ne voulons pas rétablir la loterie, qui est immorale, c’est convenu, c’est entendu, tout le monde l’a dit, donc cela doit être vrai; mais nous employons la tombola, qui est une manière comme il faut de faire de bonnes œuvres et qui diffère autant de la loterie que la maréchaussée de la gendarmerie, la conscription de la milice, les accises des droits réunis, et la garde civique de la garde nationale. Nous savons quel bien immense l’abolition de la loterie a répandu sur la population, qui, depuis cette époque, est devenue beaucoup plus morale et plus heureuse qu’au temps de la loterie impériale et royale. On ne voit plus ces pères de famille porter à la loterie l’argent dû à l’estaminet. Depuis qu’ils ont cessé de poursuivre le terne et le quaterne, tout est rentré dans l’ordre : il n’y a plus ni émeutes, ni grèves, ni révolutions.

L’opposition libérale avait bien raison de crier : A bas les jeux de hasard ! Quanta la tombola , c’est autre chose; aussi la loi ne l’interdit-elle pas, et l’on concède tous les jours, à des gens comme il faut, l’autorisation d’en établir dans tous les coins du pays ; mais tout cela n’a pas un caractère de bienfaisance aussi marqué que cette grande tombola qui ferait un millionnaire par mois, douze millionnaires par an, trois cents millionnaires en vingt-cinq ans, sans ruiner personne, sans même qu’on s’en aperçût!

Cela ne nous paraît pas plus immoral que l’impôt sur le sel; le moindre des abus de la loterie française était de rapporter 80 millions à l’État, prélevés sur la classe la plus pauvre et la plus nombreuse, comme disaient feu les saint-simoniens. C’était une exploitation de l’homme par l’ambe, comme l’impôt du tabac est l’exploitation de l’homme par le nez. Notre tombola, au contraire, sera une chose aussi morale que la charité, et comme toute bonne charité commence par soi-mème, les étrangers seront exclus du droit de devenir millionnaires chez nous. Ce privilège restera donc aux nationaux pursang, y compris les exotiques vaccinés Belges, grand teint ou petit teint; et comme des étrangers trouveraient peut-être un renégat assez peu patriote pour prendre une foule de billets pour eux, on obviera à cet abus par la mesure suivante : il sera remis à tous les agents du trésor autant de billets qu’ils ont de contribuables dans leur juridiction, lesquels n’auront le droit de prendre qu’autant de lot qu’ils ont d’enfants. Les pauvres honnêtes, munis d’un pro Deo, jouiront d’un rabais de 50 p. c. Quelques-uns recevront, au lieu de médaille, un billet gratis. Le tirage se fera par un procédé nouveau qui permettra au public d’exercer un contrôle efficace et complet; ce sera le centième numéro, tiré par un enfant aveugle comme le sort, qui gagnera le million de la tombola nationale.

Avec toutes ces précautions aucun des abus reprochés à l’ancienne loterie ne pourra se reproduire, et la difficulté de prendre plus d’un billet empêchera les joueurs de se ruiner.

Il se peut que le gagnant devienne fou de joie ou meure de plaisir; ce sera, en tous cas, une mort plus agréable que celle qui est causée par le désespoir, et d’ailleurs ses enfants seront des

millionnaires de seconde main, des millionnaires héréditaires, et voilà tout.

Nous attendons les objections des aristarques, pour leur prouver que cette institution serait à la fois sociale, chrétienne, philosophique, politique, morale et amusante.