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On célébra cette victoire immense par une fête qui n'a pas d'aenpie dans les annales des mines ; plus de 2,000 ouvriers y prirent part, les chefs de la Compagnie de Sirépy-Braquegnies se montrèrent à la fois généreux et reconnaissants ; le canon a célébré leurs succès, l'Église a béni leurs travaux, et s'il était permis d'allier le sacré au profane,

DOQS ajoulerions que le Champagne les a baptisés. Il ne reste plus à la royauté qu*à décorer les vainqueurs de Téloile des braves ; car un pareil triomphe vaut cent fois mieux à nos yeux que la prise d'une diaddie et le massacre de cent mille hommes.

Quelle action la pression exerce-t-elle sur le corps humain? Des 38 mineurs et porions qui ont été occupés à ce travail , pas un n*est moins bien portant qu'auparavant ; mais pendant les quinze premiers joors»iIs souffraient de fortes douleurs nerveuses dans les bras et dans les jambes.

B en est qui, incapables de se soutenir debout, se faisaient apporter dans la fosse à crampes, comme ils l'avaient surnommée, et aussitôt qu'ils étaient comprimés, ils redevenaient forts et continuaient leurs travaux avec autant de vigueur que les autres.

La première idée du travail à air comprimé date de bien loin ; elle appartient, dit-on, à Coulomb, physicien du siècle dernier; mais elle a été appliquée par l'ingénieur Rennie père , aux travaux du port de Liverpool, de 1818 à 1820, avec le plus grand succès, et, dans ces derniers temps, par Triger, sur la Loire. On s'en servit également pour déblayer le port du Croisic et aux mines de Lourches; M. Cave a fait un grand nombre de bateaux destinés à approfondir les ports.

M. Deiaroche n'en restera pas là ; il a si bien compris la portée de ee genre de travail, qu'il propose de l'appliquer, non*seulement i la eoDstniction des piles de pont, mais même au creusement des tunnels. Nous sommes persuadé que si H. Brunel eût pensé à ce moyen, son tunnel n'eût pas coûté le quart de ce qu'il a consommé d'argent, de temps et de peines avec son bouclier.

En effet, il suffirait d'engager un long sas à air sous les terrains solides du bord d'un fleuve, de le maçonner pour ainsi dire dans une enveloppe de briques, et de le rendre parfaitement étanche; cela fait, on introduirait à travers le sas des waggons remplis de matériaux, et d'ouvriers qui déblayeraient les terres et maçonneraient la voûte en toute sûreté ; car l'air comprimé soutiendrait les terres et empèeherait l'eau d'inonder les travaux.

Là pressron de Tair ne »*ëley«iit pas à plus de une ou deux atmosphères dans la cas dont nous parions, les ouTriers n'auraient |wesqne rien à souffrir.

Si l'entente cordiale oontinue entre )a France et l'Angleterre^ noss ne désespérons pas de voir creuser par ce moyen un tunnel sous le Pas-de-Calais.

S'il ne faut pas croire tout ce que disent les arcbitœtes, faat-il oroire à ce qu'annoncent les porùmsî La lettre soivante d'un 4e ces ebefs de gnomes nous parait plus merveilleuse encore que ks incantations de Hume; mais comme cela nous semble plus naturd, nous n'hésitons pas à en faire part à nos lecteurs , qui doivent être

AanilùFisés ayeb les mirades d« l'iadiutrie.

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