XLIX
Nous croyons avoir posé le doigt sur la vérité vraie, car nous ne circulons pas dans les questions sociales autour de vérités relatives ou conditionnelles, comme une foule d'écrivains de profession qui se sont trop hâtés de brocher des systèmes sur la première lueur de vraisemblance. Nous ne pouvons mieux les comparer qu'à un mécanicien en possession d'un atelier qui, dès que l'idée d'une machine nouvelle lui vient, se met immédiatement à l'œuvre sans en dresser les plans, sans en méditer les épures, sans en calculer les rouages, sans en faire jouer les pièces, et qui s'en remet à la chance quant au résultat final.
Il n'est donc pas étonnant qu'il n'accouche que d'un monstre non viable ou d'une indigeste complication de leviers et de ressorts, qui se heurtent, se grippent et ne tardent pas à s'entre-détruire.
C'est ainsi qu'ont procédé, sans aucun doute, les inventeurs de systèmes économiques et sociaux qui courent encore, en se détraquant, se disloquant et tombant pièce à pièce sous les coups de massue de la critique mutuelle et du bon sens le plus vulgaire.
Ce n'est point ainsi que nous avons procédé pour YOrganon de la propriété intellectuelle, dont le plan, étudié pendant vingt ans, a été soumis à l'examen de tout ce que nous avons pu découvrir en Europe d'économistes sincères et de politiques éclairés. Tous Tout approuvé sans réserve, et nous en sommes encore à attendre un adversaire qui veuille bien nous adresser un reproche un peu mieux fondé que celui d'avoir de Vesprit; ils ne se doutent pas que l'esprit, comme dit Van Heck, n'est que la crinoline du bon sens et que nous avons eu celui d'asseoir notre mécanisme sur la justice et le droit commun, de prendre pour moteur le ressort le plus puissant, celui de l'intérêt individuel bien entendu, avec l'espérance pour levier, et le respect de la propriété d'autrui pour modérateur.
Qui donc trouverait un mot à reprendre à une constitution qui se résume en ces deux mois :
Chacun doit être propriétaire et responsable de ses (Bttvres!
A moins d'avoir le jugement faux, le sens moral oblitéré ou le cœur mal placé, nul, quelque stérile qu'il se sente, n'oserait se lever pour proclamer qu'il n'est pas juste que chacun jouisse de la propriété de ses œuvres.
Et que penseraifron d'un homme qui s'écrierait : Non! chacun ne doit pas accepter la responsabilité de ses œuvres, en les signant de son nom ; car je serais déshonoré si Ton savait que tant de produits frelatés et empoisonnés sortent de mon officine !
On ne veut plus que je mette de l'eau dans mon lait; du
buis, du sel et du tabac dans ma bière, des pommes de terre et
du sulfate de cuivre dans mon pain , de la litharge et du bois de
eampéche dans mon vin, du cheval mort dans mes saucisses, de
la fécule dans mon beurre, de la farine et de la glucose dans mon
miel, des tourteaux dans ma moutarde ! Mais c*est de la tyrannie,
A naoifis qu'on ne nous indemnise, diront les débitants, car c'est un droit acquis!
Eh bien! il se trouve des hommes aussi haut placés qu*il est
possible de l'être sur notre tas de boue^ qui soutiennent que la
marque obligatoire aurait de graves inconvénients, attendu qu'on
no pourrait plus vendre du coton pour de la laine, du lin pour de
la soie, de l'huile d'œillette pour de l'huile d'olive, de la graine
de seigle pour du café, de l'empois pour du tapioca, des feuilles
de ronce pour du thé, du plâtre pour du sel, etc., etc.; cela nuirait»
disent-ils, à de nombreux intérêts qu'il faut ménager; le haut eom-
merce, consulté d'ailleurs, a désapprouvé la marque; il a des droits
acquis.
Nous pensons que si l'on avait consulté les ttre^laùies, sur l'opportunité d'éclairer les rues, ils auraient mis dans la balance les droits
acquis, et le dommagequ'une pareille mesure allait causera une classe nombreuse de la cité; mais, comme a dit Béranger :
Si vous voûtez d'aventure , Supprimer la pourriture, N*a1lez pas à ce propos Consulteras asticots!
Le seul tort de VOrganon est de n*avoir tenu aucun compte de3 iraUs acquis par les fraudeurs, les voleurs, les plagiaires et les contrefacteurs ; aussi n'a-il pour appui que les honnêtes gens , les gens de génie et les hommes de cœur et de probité* On le voit, il a peu de chances ; car que pèse aujourd'fiui l'aristocratie de rintelligence et de la moralité contre Unit le reste ?
Ah ! si nous noiis étions fait le séide de la fraude et le défenseur des spéculateurs qui escomptent, à Tabri de Tanonymité, le crédit de la nttioi) à leur profit, qui sait s'ils ne nous auraient pas porté de (^aire en chaire jusqu'au fauteuil ministériel? Cela s*est vu et cela se verre encore, jusqu'à ee que la misère soit arrivée à son comble» qoe la démoralisation ait achevé de miner les dernières assises de rédiice actuel et que la société soit replacée sur les bases solides et inébranlables de la justice et du droit commun, ainsi soil^iJI
La pyramide industrielle était sur sa pointe ; nous avons voulu la remettre sur sa base, mais nous n'avons pas réussi*
Past-scriptum. -^ Une des choses qui ont été le plus universelle muit admirée et approuvée par les personi^s qui ont visité l'Expo^ sition, c'est la police et les policemen, dont la protection discrète et iocessanie ne s'est manifestée que par des actes d'obligeance et de poUtesse envers les étrangers qui auraient dû leur voter une médaille de reeonnaiseance pour leur fidélité dans la garde des richesses con-^ 4ées a leurs soins.
