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À ceux qui méconnaissent l'influence de la propriété inventive sur la puissance des notions, nous allons répéter quelques questions auxquelles ils ne sauraient répondre autrement que nous, qui tenons

i faire toucher du doigt cette grande vérité, que l'état actuel de la société n'est qu'une question de brevets.

Ces questions sont tellement frappantes que nous tenons à les faire entrer dans l'esprit de nos lecteurs par la répétition : bis repetUa placent.

Pourquoi les Chinois sont-ils traités comme des enfants par les Anglais? C'est parce que les Chinois n'ont ni canons Paixhans ni carabines Delvigne, ni batteries flottantes, ni etc., etc., etc.; mais pour* quoi n'ont-ils ni bateaux à vapeur, ni locomotives, ni télégraphes, ni etc., etc., etc.? tandis qu'ils ont une foule de petits secrets trèsingénieux ? Nous disons, nous, que c'est parce qu'ils n'ont ni brevets d'invention, ni propriété de modèles, ni de dépôts, ni d'enregistrement de plans ou de dessins industriels. La démonstration que voici est irréfutable :

Depuis quand l'Angleterre est-elle en possession de la machine à vapeur, de la muII-Jenny, du remorqueur, du marteau-pilon, de la machine à raboter, des laminoirs et de tous les engins de la haute industrie? — Depuis l'établissement de la loi des patentes qui donnait aux inventeurs une propriété de 14 ans, alors que les autres nations ne leur donnaient pas une minute.

Retournez la proposition et supposez que la Chine eût donné des brevets d'invention avant l'Angleterre, et vous verriez l'amiral FisAtang-Kan assiéger Douvres ou Fdkestone, et déposer d'autorité les consuls du Céleste-Empire sur les côtes de France, d'Angleterre, d'Espagne, etc.

Il n'y aurait rien que de très -rationnel ; car un Chinois peut, tout aussi bien qu'un Anglais, tracer le plan d'un bateau à vapeur ou d'une locomotive; mais quand il s'agit de traduire ses lignes d'encre de Chine en barres de fer, de cuivre ou d'acier, qui voulez-vous qui lui prête les millions indispensables aux essais et à la construction, sans garantie légale, sans patentes ou sans brevets ? Force est bien à l'inventeur chinois de laisser ses grandes inventions en plan pour ne s'occuper que de jouets d'enfants ou de petites recettes des arts et métiers qui constituent leur industrie cryptogamique.