DD BLANC D'ARGENT

poison DES DENTELLIERES.

On sait que la céruse est un poison qui fait un grand ravage sur h santé des dentellières , lesquelles blanchissent leurs applications par le battage qui produit un nuage de poussière délétère qu'elles respirent sans se douter du danger.

On a beau leur dire que le blanc de phmb est un poison ; elles yoos répondent qu'elles se servent de blanc d'argenL Or le blanc d'argent n'est que de la céruse comme le blanc de plomb.

Ce faux nom est une tromperie commerciale analogue à celle des marchands de vin qui damnent les Turcs avec l'étiquette de Tisane de Champagne.

Nos chimistes sanitaires qui s'occupent avec tant d'ardeur à ret' baliser contre les industries insalubres, au lieu de chercher les moyens de les assainir, n'ayant pas trouvé d'antidote au blanc d'argent, nons avons cru devoir nous adresser i un savant étranger^ M. Kuhlmann, de Lille, qui ne croit pas déroger en appliquant sa science à l'industrie. Voici ce qu'il nous envoie sur l'innocuité du sulfate artificiel de barytCj qu'il veut substituer au blanc de plomb dans la peinture.

« Pendant huit jours, j'ai nourri des poules avec de la farine mise en pâte avec 1/3 de sulfate de baryte; j'ai nourri un petit chien pendant deux jours en mêlant à ses aliments 22 grammes de cette

substance par repas, sans qu'il se soit manifesté aucun symptôme maladif; de ce côté donc, innocuité complète dans la fabrication.

€ Je n'ai pas été aussi heureux dans l'application au blanchiment de la dentelle de Bruxelles : le sulfate ne pénètre pas aussi bien ni en si grande quantité dans les tissus façonnés ; il semble que bien qu'il soit le résultat d'une précipitation chimique, il n'acquiert pas la ténacité du blanc d'argent en poudre, — le battage ne produit pas avec le sulfate barytique un nuage de poussière comparable à celui que produit la céruse.

c Lorsque le sulfate est bien desséché et que le dessin à appliquer est légèrement humide après avoir séjourné quelque temps entre plusieurs doubles de flanelle humectée, le sulfate s'y fixe et s'y fixe solidement, mais l'adhésion à la surface n'est pas si grande et le dessin de dentelle sort de l'opération du battage avec moins de blancheur, mais il est à remarquer que l'excès de blancheur que donne la céruse est en grande partie superficiel.

€ Ainsi j'ai fait l'expérience de battre entre des doubles de flanelle les broderies à appliquer, blanchies par la céruse et par le sulfate de baryte, et de cette opération il est résulté que la broderie blanchie par la céruse a perdu une grande partie de sa céruse qui s'est déchargée sur la flanelle, tandis que la broderie blanchie au blanc de baryte a très-peu perdu. En dernier résultat les deux produits avaient une nuance sensiblement égale*

c An point de vue de la facilité du blanchiment des dessins de dentelles, le blanc de zinc se place entre la céruse et le blanc de baryte,

c Reste, au profit de l'emploi du blanc de baryte surtout, l'avantage d'une entière inaltérabilité par les émanations d'hydrogène sulfuré, ce qui est un point important dans la question.

< Je dirai, en terminant, que le battage des dentelles avec le blanc d'argent se faisant au moyen de la semelle d'une pantoufle , la dentelle étant logée avec la poudre blanchissante entre plusieurs doubles de papier glacé dont les bords sont repliés sur eux-mêmes, de manière à bien clore l'espace où le travail s'accomplit , l'ouvrier n'est pas sérieusement exposé, alors surtout qu'il ne défait pas les plis trop

promptement et avant que le nuage de poussière ait disparu ; que ce battage, dis-je, ne présente pas, dans ces conditions, des dangers tels qu*ii faille arriver dès aujourd'hui à une interdiction absolue de ce travail. Je crois que des instructions pourraient être rédigées de manière à faire ressortir les dangers qui résultent d*une application inintelligente du procédé et de la négligence des ouvrières qui, le plus souvent, ne sont pas averties.

c J'espérais dans mes expériences arriver à des résultats plus décisifs, mais je vous envoie un compte fidèle de mes observations, sans parti pris d'avance.

c Je poursuivrai cependant quelques essais et je me ferai un plaisir de vous écrire encore si quelque résultat utile me paraît digne de yoqs être signalé.

< Ces expériences ne m'écartent pas du cadre de recherches que j'ai entreprises depuis plusieurs années et qui concernent la fabrication des sels barytiques et leurs applications dans l'industrie. »

Voici la lettre de M. Kuhlmann où ce savant nous apprend que la question du battage des dentelles a éveillé l'attention du gouvernement français :

Mon cher moruieur Jobaib,

rai été consulté il y a quelque temps par le secrétaire du comité consultatif des arts et manufactures, établi prés le ministère du commerce de France, sur 1« moyen de substituer au blanc d*argent, pour le blanchiment des denteUes, quelque autre maUère présentant moins de dangers pour la santé des ouvrières qui se livrent à ce travail.

Je m'empresse de vous envoyer la copie de la lettre que j'ai écrite à ceUe occasion.

Depuis cette époque, j'ai examiné un produit que l'on propose de substituer au blanc d'argent et dont un échantillon m'a été envoyé de Belgique.

Ce produit n'est autre chose que du sulfate de plomb qui, à raison de sa grande insolubilité, doit en effet présenter à l'emploi, moins de danger que la céruse.

Je ne perdrai pas de vue votre demande d'envoi au Musée de l'industrie d^échantiilons de mes silicates.

J'espère pouvoir y Joindre des spécimens de l'application que j'en ai faite à la peinture, etc.

Agrées, etc.

Fié». KoiLMAifR.