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INT«". - HISTORIQUE DE LA MARINE A VAPEUR. — N«> XIV7, g eux

N' XIY7 Les plus grands navires du monde. Vitesses mazima réalisées en mer. — Les tableaux du n* XI V,, 4^5.1 e comprennent la plupart des plus grands paquebots aujourd'hui à la mer. Il faut y ajouter, pour citer les navires du plus fort tonnage, ceux de la compagnie américaine Pacifie-Mail-Steam.

En dehors du Great-Eastem, qui demeure seul dans son genre avec ses 18.000** de jauge brute, les seize plus grands bâtiments à vapeur en service se présentent, par ordre de tonnage brut, depuis 6.000** jusqu'à 4.500'% de la manière suivante : City-of-Peking et Ct(y-o/- Tofceo, américains; Britannic^ City-of-Berlin, Iberia^ Egypt, Liguria^ City-of-Richmond^ anglais; Anadyr^ France^ Labrador et Amérique, français; City-of-Chesler, Scylhia^ ^o^Anta, Spam, anglais.

Les plus grands bâtiments de guerre actuels atteignent (n"" IX9 et X,) 8.000 à 9. 600** de déplacement, soit 5.000 à 6.000** de tonnage burt. Le grand cuirassé anglais l'Inflexible monte même (n"" Xg) à 11,300** de déplacement, soit à 7.000** de tonnage brut.

La tendance contimie vers l'accroissement de dimensions, que nous avons remarquée sur les lignes françaises, n'est pas moins marquée sur les lignes étrangères. L'augmentation de vitesse marche toujours parallèlement à l'accroissement de dimensions ; mais elle est moins rapide qu'autrefois. De 1830 à 1860, on a gagné en moyenne un nœud tous les cinq ans ; depuis on ne tend guère à gagner qu'un nœud par dix ans.

Les meilleurs paquebots actuels ne dépassent pas lA à 1 5 nœuds en calme. Quelques-uns, construits pour de très-courtes traversées extrarapides, atteignent 16 à 17 nœuds. — Pour les navires de guerre, les vitesses maxima sont actuellement réalisées par les grands cuirassés, et vont jusqu'à 15°,6. Les grands croiseurs en construction devront filer i 6 et 17 nœuds.

H* XIYg Des paquebots à petite vitesse. — Nous avons considéré jusqu'ici les bâtiments employés sur les grandes lignes, destinés à porter surtout les courriers, les voyageurs et les frets précieuse, et rivalisant entre eux de vitesse. Des bâtiments à vapeur moins rapides, moins coûteux de construction et d'ai-mement, peuvent trouver leur