X PRÉFACE DE LA NOUVELLE ÉDITION

ouvrière. Autrement dit, il faut augmenter considérablement les impôts directs ».

Diminution de l'énergie et de l'esprit d'entreprise, augmentation de la misère et des charges publiques qui sont écrasantes pour un pays neuf, aussi lourdes qu'en France, plus lourdes qu'en Angleterre en temps normal, arrêt du progrès, voilà le bilan des expériences socialistes faites en Australasie, pays avant tout agricole pourtant, où l'industrie ne joue qu'un rôle secondaire, où des lois imprudentes sur le travail ne produisent pas par conséquent une commotion aussi générale, immédiate ou désastreuse qu'elles feraient en nos vieux pays industriels. Il serait urgent de s'arrêter dans cette voie si l'on ne veut pas étouffer complètement le développement de l'Australie. Malheureusement on n'y semble guère disposé, et la fédération des colonies qui vient de s'accomplir ne paraît pas devoir y aider. La Constitution fédérale, bien différente de celle des États-Unis, ne contient aucun frein contre les caprices les moins réfléchis et les plus temporaires de majorités de hasard. Dans le premier Parlement, qui vient de s'ouvrir, le parti ouvrier se trouve maître de la situation ; protectionnistes et libre-échangistes qui ont besoin de ses voix s'apprêtent à le flatter à l'envi ; et la première mesure qu'il exige, c'est l'interdiction absolue de toute immigration de travailleurs jaunes, ce qui revient à déclarer que l'Australie tropicale, où les blancs ne peuvent travailler, restera toujours déserte. En même temps la généralisation des retraites pour la vieillesse et les tendances mégalomanes, les outrecuidantes prétentions à l'hégémonie de tout le Pacifique