L'avocat Marchand, Mon radotage

curieux des nouvelles d'Etat. Aujourd'hui on en raisonne à tort et à travers, mais on s'en occupe. » Et les nouvellistes patriotes, alors en majorité, piquent d'un sobriquet ceux de leurs confrères qui ne se passionnent pas comme eux pour la grandeur de la patrie; ils les appellent des « merles ».

Le mot est mis en lumière par d'Ardène. Il est question dans sa pièce d'une de ces gageures dont les nouvellistes étaient coutumiers. Quelle serait l'issue de la campagne engagée sur les frontières? L'un avait parié que la Perse (lisez : la France) remporterait l'avantage; l'autre que le sort favoriserait les ennemis.