CHAPITRE I

Horreur manireatée par la GonTenlion au récit des noyades. — Mise en accusation de Carrier. — Causes et prétextes des noyades. — Condition sociale des prisonniers. — Carrier. — Effets de la terreur qu'il inspire ■uz Nantais. — Silence des Nantais. — Mission de Bourbotte et Bd. — Arrestatioii des membres du Comité révolutionnaire. — Enquête sur la noyade du Bouffa;. — Eiplosiou de la vérité lors du procès des cent trente-denx Nantais. — Travaux antérieurs sur les noyades. — Quels hommes ordonnèrent et ezécutèreal les noyades.

Tous les historieiis de la Révolution ont parlé des noyades de Nantes durant la mission de Carrier. Au temps où elles s'accomplissaient, la Convention avait feint de les ignorer; JorBque le procès des Nantais et celui du Comité révolutionnaire de Nantes commencèrent à en dérouler le tableau , l'opinion publique se souleva, et la Convention elle-même poussa des cris d'horreur. Après de longs débats, Carrier fut livré par cette assemblée au tribunal révolutionnaire; le représentant s'assit sur le banc des accusés à côté de ses complices; les témoins entendus contre tes membres du Comité révolutionnaire déposèrent de nouveau, et cette longue procédure se termina par un jugement qui confirma presque tous les faits contenus dans les actes d'accusation, bien qu'il se bornât à frapper seulement trois des coupables, Carrier, Grandmai-

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