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ment Hotte biétt qu'ett & séparant dé son maître ! Avec qaëlïé ardeur nous avopS brigué l'estime des hommes, sans penser que leur estime seule, si ceilef de l'Être suprême n est méritée, est la plus grande comme là pltis ordinaire vanité de là vie! Gomme il m'est démontré maintenant qu'il n'est rien de plus dangereux qu'une trop grande passiôti pour les appkudtesemefts des hommes, si ce n'est peut-être un mépris impudent de leur opinion!

Que je vois clâfrfettient tout l'excès de notrte ignorance! Quelle folie de notts plaindre amèrement de nos besoins! C'était hùus plaindre de la faculté d'être hëuretix : sans besoins, il rt'esft point- de désirs; sans désirs, il n'est pfài de jouissances ; et sans jouissances il n'est plus de bonheur pour l'homme : car il n'y a point d'autre source an bonheur des êtres créés:

Mais ce qui me' prouve le plus? notre fàfîbléàsfc , c'est cet étrange d$ce»<fent : qtie les désiré ont sur ta raison. Côtribièn de fois' nous avons pris h violence de nos désirS pour M preuve îrifàil- Hbié <\ë la certitude dii sbécès , tândSs que tes autres ^voyaient clairement que le Succès noué était impossible? Si le désir nous aveugle à ce

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pdint, il ne faut plus s'étonner que l'homme expirant se flatte encore de vivre. Nous sommés mûrs et flétris comme les feuilles jaunies de l'automne , que- la plus légère haleine va détacher de la branche ; et nous croyons tenir encore plus fortement à la vie , que le boutoti naissant, et dans sa première verdeur, ne tient à sa tige.

De tous les nœuds qui nous attachent à la vie* les plus ddux et lès plus forts sont ceux de l'amitié. Quand une fois la mort a coupé ces nœud», quelle folie de Vouloir en former de nouveaux , et de livrer encore à cette illusion tous casurs désenchantés par le trépas de nos amis ! Dans là tevue de l'espace que jai parcouru , quels objets s'offrent plus fréquemment à mes yeux, que la multitude des trophées de la mort? Comme la cruelle triomphe ! Que de tombeaux pressent le sein glacé des amis que nous pressions contre te nôtre , qui partageaient nos demeures , nos goûts , nos pkmifrs 61 nos cœurs! Leurs épi taphes rassemblées- formeraient presque trn volume : qtf it serait instructif, s'il était bien lu ! Ces leçons sont 1* ïégs le pkts précieux que nos amis puissent nous laisser en mourant. Hélas ! la sagesse