Sup., in Partie réservée

3. C'était ce qu'avait proposé l'autorité locale ; le Général de Division d'Oran avait préféré Ofr. 15, et le Service central des Affaires indigènes avait opiné pour 0 fr. 25 : nous examinerons plus loin cette question de quotité.

d'accoutumance, et « pour ne pas nous aliéner, écrivait le Gouverneur général de l'Algérie, les populations qui n'ont pas été accoutumées, jusqu'à ce jour, à supporter des charges de cette nature, et n'ont pas encore les ressources permettant d'y subvenir*. »

En 1904, l'impôt total de 270.000 francs fut perçu; mais en 1905, la mauvaise récolte d'une part, et de l'autre l'invasion des sauterelles, motivèrent le remise aux Oasiens d'un tiers de leur impôt, ils n'eurent à verser que 180.000 francs (espèces indigènes, 173.289 fr. 40 ; espèces françaises, 5.977 fr. 24).

En effet, l'autorité française prit à leur égard une décision équitable, et peut-être un peu tardive : elle les autorisa à acquitter l'impôt en monnaie musulmane.

Cette monnaie, dont l'usage était dix fois séculaire dans les Oasis, était subitement devenue illégale du fait de l'occupation française ; elle avait bien été tolérée dans la circulation locale comme monnaie d'appoint, à défaut de monnaie légale, mais en somme elle avait toujours été refusée dans les caisses publiques, et les impôts de 1903 et de 1904 n'avaient pu être acceptés par le fisc qu'en espèces françaises ; il en résultait pour les populations pauvres des Oasis une gène considérable, et de fait imméritée.

Sur la proposition de l'autorité locale, cette monnaie a enfin été admise au versement de l'impôt de 1905, et le stock qui en existait dans les Oasis a pu être retiré de la circulation, au grand soulagement de ceux dont il constituait la mince fortune et pour lesquels il était devenu une ressource inutilisable.

Une cause de gène a cependant persisté dans le pays de ce fait que les envois de fonds effectués d'Algérie à la suite du retrait de cette monnaie indigène ne comportaient pas assez de monnaie de billon.

Dans ce pays pauvre, la faculté de dépense est très res-