Vid. $up. p

3. On trouve, dans l'Oued-Righ, un ksar communément dénommé Ourîr, mais dont le véritable nom est également Aorir.

Un autre Taorirt se trouve encore un peu plus au Nord, dans le district de Charouine, dressé sur son inévitable piton, promontoire détaché d'une falaise par quoi se termine le haut plateau des Oulad-ÂIssa.

Les points communs de ces différentes localités sont, en plus de la dénomination, la situation en acropoles et les constructions en pierres — pierres grosses ou moellons — qui les différencient d'autres ruines de même nature que nous mentionnerons plus loin.

Il est entendu que ce que nous venons de préciser de ces moeUons dont furent bâtis les antiques Taorirt n'est souvent visible qu'au milieu de constructions plus récentes, en briques crues, ajoutées par les habitants de l'ère actuelle : ainsi le Taorirt du Reggane a été habité à une date toute récente — ou plutôt occupé par des magasins à dattes et à céréales et par leurs gardiens, on y distingue même les ruines d'une petite mosquée.

li'Idole de TamentH^ — Nous possédons, de l'époque gétule, un témoin direct trouvé à Tamentit* ; c'est une idole représentant une tête de poisson prolongée par une sorte de manche ou manchon cylindrique, légèrement aplati sur sa face inférieure ; le tout est sculpté dans un fragment de roche siliceuse ne faisant pas d'effervescence avec les acides, une sorte de meulière d'un noir verdàtre.

1. Cet article a été fourDi en extrait, le 10 janvier 1906i à M. le Commandant du Territoire des Oasis sahariennes, à Tappui de renvoi qui lui était fait de l'idole elle-même, à fin de transmission à M. le Gouverneur général de l'Algérie.

2. Le 21 décembre 1905, au cours de recherches et de fouilles dont nous avions chargé deux Juifs, originaires du Mzah et demeurant à Adrar depuis la conquête, les sieurs Lalou et Mouchi ; le manchon, qu'une cassure avait séparé de la tête, a été trouvé quelques jours plus tard par le caïd de Tamentit, dans les dépendances d'une mosquée où il gisait abandonné ; la tête avait été incorporée, comme pierre à bâtir, dans un vieux mur maintenant en ruines.

très dure et très lourde, de la même nature que celle dont les Touareg se servent pour façonner leurs anneaux de bras, et qu'ils extraient de roches situées dans le Hoggar.

Elle a une longueur totale de O'^S?, le manchon est long de 0°'21 sur 0"*09 de diamètre horizontal, la tête seule a 0"16 de longueur sur 0°^12 de largeur, et elle est d'un modelé très fini et très moelleux, accusant tous les détails anatomiques, tels que les bourrelets orbitaires, la dépression pariétale, les protubérances frontales et sus-maxillaires, etc.

Cette idole a été conçue et établie de façon à être placée dans quelque trou de mur, meurtrière ou lucarne, où elle reposait par son manchon aplati dont le poids est prédominant ; la tête sculptée dépassait en saillie et s'ofirait ainsi aux adorations des fidèles.

Elle exprime l'impoi^tance qu'avait dans la vie de ces populations le poisson qui peuplait les eaux du «lac Nigrisv, et nous permet de placer, sur la rive sud-est d'une des cuvettes connues sous cette appellation vague, et désignatrice d'une série de lacs séparés et distincts, un village mélano-gétule contemporain du Teçabit, du Bouda, du Deldoul, dont nous avons parlé plus haut, et qui, au long des âges, augmenté des superstructions juives, puis zénètes et arabes^ est devenu le Tamentil actuel.

Cependant,^ cette attribution du poisson de Tamentit à l'époque gétule n'est pas à l'abri de toute objection, car les Gétules n'ont pas été les seuls idolâtres d'entre les antiques occupants de ce pays. Les anciens Juifs maghrébins ont aussi pratiqué l'idolâtrie, et spécialement le culte de « Josué fils de Noun )> et du <c Poisson de Moïse* ».

L'idole de Tamentit peut donc être ou un témoin indigène, gétule, ou une pièce d'importation maghrébine.

1. Toute cette fin d'article a été adressée en extrait à M. le Corn-' mandant des Oasis sahariennes, le 30 janvier, comme suite à la communication précédente du 10 janvier.