TERRAINS PLANTÉS
Jardbs
Terres humides.
Terres sèches . . .
Jardins
Terres humides.
Terres sèches . . .
Jardins
Terres humides Terres sèches . . .
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du territoire)
Terres humides.
Terres sèches...
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lia réeolle de dattes des Oasis* — Sous la domination chérifienne, la récolte de dattes était estimée avec soin chaque année, car cette estimation servait de base à la fixation de Tàchour ou impôt du dixième.
Nous avons vu, par exemple, qu'en 1671 cet âchour fut de 449 charges pour le Gourara seul, ce qui indique une récolte de 4.490 charges dans cette partie du territoire.
En 1797, la récolte pendante fut estimée à 10.841 charges, et en 1798, à 58.269 charges ; nous trouvons encore que Tétat de l'âchour fut, en 1828, de 959 charges, indiquant une récolte de 9.590 charges ; ces trois dernières indications, qui portent sur tout le territoire, montrent bien les grands écarts que subit d'une année à Tautre la production de ce pays.
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La moyenne des deux années 1797 et 1798 — une bonne et une mauvaise — s'établit ainsi à 34.550 charges, soit environ 46.000 quintaux.
Mais il ne faut pas oublier qu^il ne s*agit ici que de la récolte assujettie à l'impôt^ et qu'à celui-ci échappaient :
1® Les récoltes des chorfa et des merabtines ;
2"* Toutes les récoltes des autres castes qui se trouvaient inférieures au niçab ou unifiscal ; si la part de palmeraies appartenant alors à ces favorisés avait été à cette époque la même qu'aujoui^d^hui dans l'ensemble du territoire (environ 55 p. 0/0), on serait amené à estimer la récolte totale moyenne de Tépoque à moins de 100.000 quintaux.
Tout en faisant état de ce renseignement historique, il est permis de traiter aujourd'hui une évaluation générale
de la récolte moyenne des Oasis, en utilisant les éléments d'appréciation recueillis sur place : ce sont des moyennes tirées de. 60 observations particulières pour chaque âge de palmiers dans les trois annexes du territoire.
On peut admettre* semble-t-il, les bases suivantes :
1® Pour les palmiers behra^ dont le fort rendement est d'environ 50 kilos une année et le rendement faible 10 kilos Tannée suivante, une récolte moyenne de 30 kilos ;
2^ Pour les palmiers mekernefa^ dont le rendement mo]^en est un peu moindre, 25 kilos ;
29 Pour les palmiers ûardha^ qui en sont à leur initiale production, il convient de ne compter que 5 kilos ;
4^ Les palmiers kebira perdent beaucoup sur les bekra^ on peut leur attribuer 20 kilos ;
5^ Les charefa ne peuvent atteindre une moyenne supérieure à 5 kilos.
Nous attribuerons tout cela tant aux arbres de jardin qu'à ceux des terres humides (nebâ).
Quant aux palmiers des terres sèches, il arrive souvent, comme nous avons eu 1 occasion de le dirpy qu'il faut quarante arbres pour remplir un sac de 80 kilos, soit 2 kilos par arbre, mais c'est là un minimum, et on peut équitablement leur attribuer une production de 5 kilos par arbre bon an, mal an, pour les arbres mekernefa, bekra et kebira.
Nous allons aussi tenir compte que le palmier mâle se présente en moyenne une fois par 30 arbres : chaque évaluation de récolte va être affectée d'une diminution de 1/30 qui représente le manquement causé par les palmiers mâles.
Nous obtenons ainsi le tableau suivant :
Le dépiquage des céréales (page 306)
La dune envahissant une palmeraie à Aoulef (page 338)
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Sur cette récolte, que l'on peut considérer comme la production moyenne des Oasis, environ 20.000 quintaux passent à l'exportation (14.000 charges en 1905) ; il resterait donc environ 192.000 quintaux pour la consommation intérieure, soit une disponibilité d'environ 392 kilos par an ou un peu plus d'un kilos par jour et par tête d'habitant.
Il faut admettre que la réalité est un peu plus élevée, car aucun district n'a recensé tous ses palmiers de terres sèches, à beaucoup près, et on peut estimer, de ce chef, la disponibilité réelle à environ 500 kilos par an et par tête d'habitant.
liefi eéréales* — Les céréales sont cultivées dans tous les endroits laissés libres par les palmiers et par les cultures vivrières ou maraîchères, dans la mesure que permet l'eau disponible après irrigation du palmier ; c'est assez dire que les districts riches en palmiers sont pauvres en céréales et réciproquement ; le Gourara fait prédominer le palmier, ainsi que le Teçabit et le Touat Supérieur, l'Aoulef et In-Salah ; les céréales sont particulièrement cultivées dans le Bouda et le Bas-Touat ; quand la récolte le permet, les uns complètent l'approvisionnement des autres.
D'une façon générale, on trouve des céréales partout, comme des palmiers, car chacun cherche à récolter au moins sa provision.
Les céréales cultivées sont par ordre d'importance ;
En hiver : le blé et l'orge.
En été : le millet et le sorgho.
On fait aussi un peu de maïs.
Nous pouvons essayer une évaluation approximative du stock de céréales qui s'est trouvé à la disposition des populations des Oasis pendant l'année 1904.
En cette année, le chef d'annexé du Touat évalua la
production en blé et en orge de son territoire à environ 17.000 quintaux*.
Si Ton part de cette base, on peut évaluer la production du Gourara, car nous avons vu qu'au temps des gouverneurs chérifiens, on la considérait comme étant vis-à-vis de celle du Touat dans le rapport de 4 à 3 : nous adopterons donc pour le Gourara une récolte de 21.000 quintaux.
Quant au Tidikelt, on a vu que la moitié de son approvisionnement lui vient du Touat, il ne doit guère atteindre par sa propre récolte à 8.000 quintaux.
Nous avons donc :
Gourara 23.000 quintaux
Touat 17.000 —
Tidikelt 8.000 —
Total . 48.000 quintaux
Il faut maintenant estimer la récolte de millet et de sorgho : elle est toujours un peu moindre que la précédente, quoique ces grains foisonnent davantage, car les surfaces emblavées sont notablement moindres en été qu'en hiver, environ un tiers : on peut donc admettre de ce chef une récolte de 32.000 quintaux.
D'autre part, les caravanes sud-oranaises ont importé cette année-là, en blé et en orge, 700 quintaux ; on peut admettre que lamoitié d'autant fut apporté du Sud- Algérois, soit à In-Salah soit dans les deux autres annexes et porter le total des importations à 1.000 quintaux.
On obtiendra ainsi :
Production locale de blé et orge . . . 48.000 quintaux Production locale de millet et sorgho . 32.000 quintaux Importations de blé et d'orge 1.000 quintaux
Soit un total général de. . . 81.000 quintaux
Comme la population s'élève à 49.100 habitants, la faculté de consommation moyenne ressort donc pour un
1. Le commerce et V agriculture au Touat, in Bulletin de la Société de Géographie,
habitant à 168 kilos pour toute Tannée et à 460 g^rammes de grain par jour — à condition qu'il n'ait rien uendu aux troupes d'occupation ni aux Touareg, or c'est le contraire qui est arrivé, et de ce fait l'approvisionnement doit être ramené à environ 300 grammes de grain, par jour et par habitant.
Retenons enfin que cette année 1904 a été, en ce pays, une année «c bonne », mais qu'en 1905 la production en céréales a été inférieure des deux tiers à la précédente, ce qui, sur l'ensemble des deux années, ne laisse qu'une disponibilité moye/i/ie de 112 kilos par an, et de 300 grammes par jour, par habitant, que les achats pratiqués pour les besoins des troupes ont encore réduit de moitié.
lie henné. — Le henné {lawnsonia inermis^) : 1^ est cultivé uniquement dans la région qui a pris de lui le nom d'Oued-el-Henné (district d'Inzegmir).
Dans ces oasis où les palmeraies sont très claisemées, il se présente sous la forme de petits arbrisseaux de 40 ou 50 centimètres de hauteur, qu'on multiplie par boutures sur les bords des canaux d'irrigation ; le bois en est blanc et la feuille petite et d'un vert brillant.
C'est cette feuille que l'on récolte pour ses propriétés tinctoriales et médicinales.
Pour la teinture on délaie les feuilles séchées et pilées dans un peu d'eau de façon à former un pâte peu consistante que l'on applique sur les cheveux, la peau ou l'objet à teindre : la nuance obtenue est d'autant plus foncée que l'application a été maintenue plus longtemps.
On l'applique aussi sur les contusions, les blessures des hommes et des animaux.
Les caravanes d'Algérie demandent beaucoup le henné qui leur est porté sur les marchés du Gourara chaque année ^ mais cet arbrisseau bizarre s'est cantonné dans le
