II. Quelques objections sont sérieuses et embarrassantes

Ce n'esl pas niable II y a des taches dans le

soleil, cl les astronomes onl bien de la peine à en

donner m xplication plausible el identique. Il v a

• les mystères à peu près dans toutes les branches des connaissances humaines, et les savant- ne se chargent pas de nous en dire le dernier mot. Les plus grands savants sont précisément les plus modestes et les plus réservés. De même, et à plus forte raison, l'esprit humain peut élever contre la religion des objections sérieuses et embarrassantes. Faut-il en être effrayé? Point du tout. Ces objections peuvent être réfutées en bloc par des preuves générales, par des arguments indirects qui sont comme des batteries de réserve, auxquelles rien ne résiste. Je m'explique. On vous jette à la ligure des objections philosophiques, scientifiques, historiques. Nous n'y pouvez pas répondre. Que faire?

1" Renvoyez à cru./: tjui son!, plus instruits que mus et que vos interlocuteurs. — Il y a sur la terre des gens qui sont chargés d'office d'enseigner la religion, comme il y en a qui sont chargés d'oflice d'enseigner l'astronomie, la chimie, la médecine, le droit et le reste. Il y a sur la terre des gens qui ont mission et compétence pour répondre aux mille objections de détail que la subtilité des libres pen-

seurs peut soulever contre tel ou tel point en particulier. Ce sont les prêtres. Adressez aux prêtres les esprits de bonne foi qui ont des doutes et qui sont empêtrés dans des difficultés, que vous ne pouvez pas résoudre. Et puis, à côté des prêtres, il y a des millions et des millions de chrétiens qui ont professé et professent la religion, et ces chrétiens ne sont pas les premiers venus. On compte parmi eux des rois, des savants, des philosophes, des orateurs, des guerriers, des politiques, et même les plus puissants cerveaux, les plus grands génies dans tous les genres. Messieurs, voilà vos répondants et les garants de votre croyance. En telle compagnie vous pouvez délier toutes les objections. Il y a plus encore et mieux.

2° Pour réfuter les objections en bloc, vous avez le témoignage de l'Église. L'Eglise est divine, ses origines miraculeuses et son histoire extraordinaire suftisent à le démontrer; donc il faut admettre sans hésitation et sans crainte tous ses enseignements. On lui fait des objections et on la poursuit de haines féroces? Elle en a vu bien d'autres. Que d'hérésies elle a confondues et que de persécuteurs elle s. enterrés! Quand l'océan ramasse au loin ses tempêtes, prend son élan, et s'en vient jeter ses flots en furie contre le rocher aposté par la Providence à la garde du rivage, est-ce que vous tremblez pour le rocher? Eh bien! l'Eglise est plus

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solide que le cocher. Ecoutez là-dessus un bon mol de l'abbé Combalot. 11 préchail dans une grande église de Lyon. Il venait de fustiger de sa parole

vigoureuse celte sotte espèce <h> mécréants qui annoncent sans cesse la mort el les funérailles de L'Eglise. Il descendait de la chaire à pas lents, lorsque tout à coup il s'arrête et remonte : « Mes « Frères, dit-il à ses auditeurs surpris, de votre « ville de Lyon vous voyez le mont Blanc, n'est-ce « pas? Eh bien, je vous le dis, les rats ne le man- « geront pas. » A tous ceux qui attaquent le mont Blanc divin, la religion, vous pouvez répondre la même chose. La religion est inébranlable sur ses bases. Elle est divine dans son origine. Elle est infaillible dans son enseignement. Les rats libres penseurs ne l'entameront pas plus qu'un bloc de granit; les rats libres penseurs ne la mangeront pas. Jls seront mangés avant elle.

'.3° L'attitude des ennemis de la religion est encore un excellent argument contre les objections. « Car, « comme dit Bossuet, qu'ont-ils vu ces rares génies, ' qu'ont-ils vu plus que les autres? Pensent-ils « avoir mieux vu les difficultés à cause qu'ils y

-uccombent, et que d'autres qui les ont vues « les ont méprisées? Ils n'ont rien vu, ils n'ente tendent rien... Les absurdités où ils tombent « en niant la religion deviennent plus insoutenables « que les vérités dont la hauteur les étonne; et,

CONFÉKEN'OES-OBJECTIONS. — 1-3

« pour ne pas vouloir croire des mystères incom- « préhensibles, ils suivent l'une après l'autre d'in- « compréhensibles erreurs. »

En effet, à force de combattre l'idée religieuse, ils en arrivent à nier toute idée philosophique et morale : la famille, l'autorité, la propriété, la liberté même la plus élémentaire, celle de la conscience et du foyer. Vraiment, Messieurs, pour croire à la religion, il n'y a qu'à regarder et a entendre ceux qui la combattent. Leur attitude et leur langage sont une provocation à la foi et une confirmation de nos croyances. Les objections les plus sérieuses sont beaucoup moins effrayantes que les énormités de la libre pensée.

Je termine, Messieurs, par un conseil. Ne vous croyez pas obligés de répondre à toutes les objections; ne vous croyez pas obligés de servir de cible aux contradicteurs qui ont pour but de vous attaquer, et non de s'éclairer. Affirmez simplement votre liberté et dites-leur : « Je ne m'occupe « pas de votre conscience, ne vous occupez pas de - la mienne. » Allons, chrétiens, marchez la tête haute. Vous avez un Credo. Soyez-en tiers, et chantez-le d'une lèvre reconnaissante, joyeuse et intrépide I

Amen.