RUE CASSETTE

PREMIÈRE COIVTÉRENCE

Discours d'ouverture

Messieurs,

Après quelques semaines de répit, je reprends aujourd'hui ma messe des hommes. C'est la quinzième année que nous inaugurons ensemble. Quinze ans... grande mortalis œvi spathim... Dans une vie d'homme cela compte... Avons-nous perdu notre temps? Je ne le pense pas. Et précisément ce matin je voudrais vous montrer que nous faisons ici ensemble une œuvre de la plus haute importance.

ï. iVous faisons une œuvre de la plus haute importance.

Pour nous en convaincre, il suffit de constater le sort d'un bon nombre de nos contemporains. Quelle vision terrible à contempler, Messieurs, que celle

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(le tous les hommes tombant en ioule, les uns sur les autres, dans Tabime de l'ignorance religieuse et de l'impiété brutale! Je ne saurais mieux la comparer qu'à celle que j'avais jadis sous les yeux en 1870, lorsque je voyais nos pauvres soldats épouvantés, affolés, se précipiter en masses profondes devant la mitraille qui les décimait et les fauchait dans un ouragan de fer et de feu. Les sanglantes horreurs de la guerre nous donnent à peine une idée exacte de cette épouvantable catastrophe qui, à l'heure présente, conduit des milliers et des milliers d'hommes à la servitude de Terreur et du mal. En 1870, c'étaient les corps qui étaient moissonnés par la guerre. Aujourd'hui ce sont les âmes qui sont massacrées par l'impiété triomphante. Or ici que faisons-nous? nous nous défendons et nous défendons nos frères contre cet immense péril. Nous prenons des idées et nous prenons des forces.

!• Par l'instruction d'abord nous prenons de:^ if/t'cs. En 1817, le cardinal de la Luzerne disait au roi Louis XVIII : « Sire, le souffle de votre .Majesté « dissipera l'esprit d'incrédulité. » Déjà dans ce temps-là la rétlexion était naïve. L'erreur ne s'en va pas sous le souffle d'un homme. L'erreur n'est vaincue que par la vérité, comme la nuit n'est dissipée que par le jour. Quand il y a dans l'air des idées fausses, il faut les repousser et les exterminer par des idées vraies. Ce n'est pas en criant : « A bas

les sectaires ! » qu'on sauve un pays, qu'on fait l'opinion et qu'on illumine les intelligences... c'est en démontrant à tout homme de bonne volonté et de droite raison que l'irréligion est une statue creuse aux pieds d'argile, et que la religion est une statue de bronze sur un socle de granit... que l'incrédulité est la ruine des âmes et des peuples et que la foi est le salut social et individuel. Or, pour faire une telle démonstration, que faut-il, sinon donner des idées? Voilà la grandeur et l'iaiportance de notre œuvre depuis quinze ans. Pendant plus de 700 dimanches de suite ont été apportées dans cette chaire des idées, non pas vagues et indéterminées, mais nettes et précises. Nous avons vogué à pleines voiles non pas dans les nappes translucides de la haute mer, mais près de la terre ferme, au pied des falaises, le long des récifs, sur la côte, c'est-àdire dans la réalité. Nos évolutions ont été autre chose qu'un exercice de vaine rhétorique ; elles ont été un effort raisonnable et soutenu vers le vrai et vers le bien. Ici par Tinstruction nous prenons des idées.

2" Et puis par le groupement nous prenons des forces. Il ne suffit pas d'éclairer l'intelligence, il est nécessaire de fortifier la volonté. Celui qui n'a pas de volonté est un zéro. Or, la volonté d'un homme isolé est presque toujours faible, ou du moins impuissante. C'est par le contact, par le rapproche-

mont, par ragglomération que les hommes sont i'orls ou le deviennent. Ne nous faisons pas illusion, Messieurs. Nous sommes, à l'heure présente, entourés de gens qui se disent indilïérents et qui sont de vrais fanatiques, qui se disent libéraux et (jui sont de vrais despotes, qui, non contents de n'être pas chrétiens, prétendent nous empêcher de l'être nous-mêmes. Robespierre, dont ils sont les fils dégénérés, a dit d'eux : « 11 y a des gens plus fana- « tiques que ceux qui ne vont pas à la messe, ce « sont ceux qui veulent empêcher les autres d'y « aller. » Eh bien, comment pouvons-nous réagir contre une telle prétention? En nous groupant. Isolés, nous sommes une poussière que le moindre souffle emporle et disperse çà et là; groupés, nous sommes un bloc, un mur, un rocher que rien ni personne ne peut entraîner.

Comprenez-vous maintenant la haute importance de l'œuvre que nous poursuivons depuis quin/.e ans? Par l'instruction nous prenons des idées; par le groupement nous prenons des forces. Cette œuvre, ai-je dit,