Nous la faisons ensemble

Oui, notre messe des hommes est votre œuvre et la mienne en m»^me temps. Nous sommes ici des coopérateurs et des mutualistes de la meilleure espèce.

objections contemporaines 5

1° C'est .mon œuvre.

— Imaginez un homme qui garde et entretient la lumière d'un phare ou qui veille en haut d'un clocher. Direz-vous que cet homme est inutile? Au jour de l'orage ou de l'incendie tout le monde reconnaît l'importance de sa fonction et la nécessité de ses veilles. Tel le prêtre dans sa paroisse et dans sa chaire. <x Laissez une paroisse vingt ans « sans prêtre, a dit le curé d'Ars, et on y adorera « les hètes. » Le prêtre dans sa paroisse représente l'Évangile et sauve la civilisation chrétienne. Le prêtre dans sa chaire représente la vérité évangélique et sauve la morale chrétienne. C'est ce que j'essaie de faire, ce à quoi je travaille depuis quinze ans... Chaque dimanche je viens devant vous, et je vous apporte le pain intellectuel que j'ai pétri pendant la semaine, a la sueur de mon front, à travers les mille préoccupations et occupations de ma vie pastorale. Et je viens devant vous non seulement avec ma mission et avec ma parole, mais, j'ose le dire, avec tout mon cœur, avec toute mon âme.

M^"" Dupanloup disait au supérieur de son petit séminaire, M. Hetsch : « Vous verrez comme vous « leur parlerez, quand vous les aimerez I » Si ma parole a quelque puissance, Messieurs, elle doit cette puissance surtout à l'amour que j'ai pour la paroisse qui est comme ma famille spirituelle, et au dévouement que je me sens au cœur pour vous tous. Il y a des discours qui portent l'ennui avec

eux. Ce sont ceux où l'auteur n'a rien à dire qui soit à lui.

II me semble que tel n'est pas mon cas. Quand je vous parle, je mets dans ma parole tout moinirme. Et il vous est facile de constater que V(^u^ avez devant vous non pas un rhéteur qui clicrclie à vous éblouir, mais un ami et un frère qui veut passionnément vous faire du bien. Depuis un an nous discutons ensemble les objections courantes contre la religion. Pendant cette quinzième année nous allons continuer le même sujet. 11 est très digne d'attention, très varié, très actuel. Venez à la messe des hommes. C'est mon œuvre.

2" C'est votre œuvre autant que la mienne. Le succès de notre entreprise dépend de moi. mais de vous aussi : de votre présence, de votre attitude, de votre apostolat.

— lie votre affluence. Le diamant seul peut couper le diamant, disent les Anglais. Quand donc les catholiques et tous les honnêtes gens comprendrontils qu'ils peuvent être invincibles, s'ils sont unis, s'ils savent opposer leurs phalanges agenouillées et priantes aux clameurs disparates de l'impiété ? Que de fois, Messieurs, en chantant votre Credo sous ces voûtes illuminées et joyeuses, en sortant de l'église en rangs pressés après vos grandes réunions religieuses hebdomadaires, vous vous êtes sentis plus convaincus, plus fiers de votre foi, plus ardents à

la professer I Le succès de notre messe des hommes dépend de votre aftliience.

— De votre attitude. Votre bonne tenue et votre attention sympathiques , vos prières et vos cantiques constituent un entraînement salutaire pour moi, pour vous, et pour tous ceux qui entrent dans ce temple. Souvent, très souvent la flamme de vos regards a tiré de mon cœur des accents et des cris que je ne me connaissais pas. Souvent, très souvent vous avez exercé les uns sur les autres et subi des uns aux autres la contagion du bon exemple et d'unemutuelle édification. Souvent, très souvent des é trangers de passage ici , des indiff"érents mêl es à vous par hasard, ont été subjugués pas le spectacle très émouvant de votre religion à ciel ouvert. Car ici nous ne sommes point honteux de nos croyances. Nous ne les cachons pas dans des loges souterraines. Nous lesprofessons sous la pleine et belle lumière du jour. Le succès de notre messe des hommes dépend de votre affluence. de votre attitude.

— De votre apostolat. Messieurs, Dieu a fait à notre nature l'honneur de n'agir normalement que par nous : là où nous sommes totalement inertes, Dieu est impuissant. Gela veut dire, Messieurs, que tous plus ou moins vous devez être apôtres. Un jour, le supérieur de Saint-Sulpice présentant aux séminaristes M. Harmel leur disait : </ Messieurs, je vous « présente un homme qui sous l'habit du siècle « porte un cœur sacerdotal. » Oui, il y aun sacerdoce

laïque. Vous êtes tous revêtus de ce sacerdoce, Messieurs. Faites de Tapostolat. Est-ce que les fraiicsniaçons nen font pas? Vous savez bien qu'ils on font, et qu'ils en font à outrance.

Conclusion.

Mettez-vous à l'œuvre. Doublez et triplez cette assemblée. Vous le pouvez, vous le devez, vous le ferez. Lamennais disait à ses disciples : <( Voyez- « vous cette pendule? on lui dirait si tu sonnes dans «« dix minutes, on te coupera la tète, que dans dix « minutes elle ne sonnerait pas moins l'heure « qu'elle doit sonner. Faites comme cette pendule. « Quoi qu'il puisse arriver, sonnez, sonnez votre « heure. » Faisons la même chose. Sonnons, sonnons notre heure, c'est-à-dire accomplissons notre devoir, soyons débouta notre poste, gardons notre foi, rendons la à ceux qui l'ont perdue et qui meurent de son absence. Relevons les esprits abattus et les volontés qui défaillent. Ici nous accomplissons ensemble une œuvre de la plus haute importance, une œuvre patriotique et religieuse. Dieu est avec nous, et la France aussi. Car, de même que Galilée frappant du pied la terre disait : « Elle tourne! » de même, considérant la France des temps modernes et l'Eglise catholique, nous disons : '< Elles sont « faites pour s'entendre ». Lesobstacles sont énormes,

aous travaillerons aies aplanir; les objections sont nombreuses, nous essaierons de les résoudre... et sur nous descendront les approbations de la terre et les bénédictions du ciel!

Amen !

DEUXIÈME CONFKRENCE'

Je n'ai pas le temps

Mes Frères,

Je pourrais et je devrais peut-être aujourd'hui vous raconter la gloire des saints, leurs vertus, la puissance de leur intercession. J'aime mieux vous inviter à marcher sur leurs traces, en écartant l'obslacle imaginaire, le faux prétexte mis en avant par un bon nombre de chrétiens, qui disent: a Je liai pas le temps de m'occuper de religion, de penser à Dieu et à mon àme, de sanctifier le dimanche. » Si je réfute comme il faut cette objection très populaire et très accréditée, les saints du ciel me pardonneront de les avoir oublies pour faire du bien à leurs frères de la terre

f. — Je n'ai pas le temps de m'occuper de religion.

Et pourtant elle est éternelle, et ceux qui se sont

1. Cette conférence ;•. tir «iunnit' le jour de l;i Toussaint, <i la grand'messe de dix heures, devant toute la paroisse.

passés d'elle ici-bas ont tout ignoré. Nous n'avons pas le droit de traiter la religion comme une quantité négligeable^ comme une affaire accessoire, comme un zéro placé devant l'unité. Sommes-nous seulement des hommes, si nous ignorons ce que nous sommes, d'oii nous venons, oiinous allons. — ou si. le sachant, nous vivons comme ne le sachant pas? Vous dites que vous n'avez pas le temps de vous occuper de religion. Voyons. Etes-vous plus écrasés de besogne que le roi saint Louis qui avait à gouverner un grand royaume ? On lui reprochait de consacrer trop de temps aux pratiques de la piété et de négliger pour ce motif les affaires de l'Etat. Il répondit : «( Si je passais le même temps à « chasser et à jouer, comme tant d'autres le font. « personne ne songerait à s'en plaindre ». Ètesvuus plus écrasés de besogne que Lamoriciére qui commandait les armées du pape I Un jour Pie IX lui citait un texte de saint Augustin. Le général acheva la citation et il fit de même pour un texte de saint Irénée. « Mais, demanda Pie IX étonné, où donc. général, avez-vous étudié les Pères ? » — « Au milieu des camps, répondit Lamoriciére. on ne se bat pas toujours, et je consacrais mes loisirs à cette lecture qui a toujours eu pour moi de grands charmes. » Je n'ai pas le temps de m'occuper de religion.

— Cependant, la religion n'est pas chose superflue. Vous en avez besoin. Étes-vous à l'abri de la

12 CONFÉRENCES AUX jHCMMES

tentation et à l'abri de la ilouleiir? N'avez-vons pas «les passions à comjjattre, des malheurs a prévenir, des enfants à élever, des morts à pleurer ? Ouelle (jue soit votre prospérité d'aujourd'hui, vous ét(»s à la merci des éventualités de demain : du décès d'un enfant chéri, de la ruine inattendue d'une santé llorissanle, de l'oubli et de l'ingratitude de vos semblables, de la perte de votre réputation, d'un revers de fortune... catastrophes de tous les jours, après lesquelles il ne reste plus d'appui que la croix, d'asile que le temple, de consolation réelle que la prière. Je vous plains, riches et grands du monde, je vous plains, ouvriers et serviteurs, si dans la détresse vos yeux ne savent pas regarder du côté de la croix, — si, quand tout vous manque, vos pieds ne connaissent pas le chemin du temple, — si, à l'heure où vous sanglotez, vos lèvres sont deshabituées de la prière, — si, la terre n'ayant plus rien à vous donner, la religion est pour vous une porte à laquelle vous n'avez jamais frappé, un pays dont vous ignorez tous les sentiers! — Je n'ai pas le temps de m'occuper de religion.

— Que dites-vous là ? D'autres à côté de vous ont le temps de s'en occuper, non pour la respecter et la pratiquer, mais pour la saccager et l'exterminer. 11 y a dans le monde, à l'heure présenté, une vaste et mystérieuse propagande de blasphème et d impiété qui, elle, ne se ralentit pas un moment, (lelui que l'Écriture appelle le prince de ce monde a son

armé»: et ses missionnaires, qui annoncent partout que le ciel est vide, qu'aucun Dieu n'y reçoit nos prières, et que le néant est la lin de tout. La religion est battue en brèche avec une fureur qui épouvante même les indifférents et les sceptiques. Si vous voulez la garder, il faut la défendre. Casimir- Perier, sur son lit d'agonie, disait au jeune médecin qui l'assistait : « Jeune homme, la religion, la reli- « gion, voilà ce qui est important ! Sans la religion, « rien! C'est moi qui vous le dis, et vous le verrez. •X Prenez garde à vous î » Voilà, Messieurs, le cri des sages, un jour ou l'autre. Ah ! de grâce, ne donnonspas au mal qui nous entoure un assentiment apparent en nous taisant et en nous abstenant ; ne trahissons pas la cause religieuse par nos inactions et nos réticences. Personne aujourd'hui n'a le droit de dire : Je n'ai pas le temps de m'occuper de religion.