ATHABASKA. MISSION DE LA NATIVITE

Une seule objection se présentait : la jeunesse de l'élu. Mais c'est, là, un défaut dont on se corrige, chaque jour.,, et cette imperfection était compensée par tant d'autres qualités !...

Au mois d'août 1849, Mgr Provenclier s'ouvrit de son projet aux évêques du Canada, pour les prier de le soumettre au Saint-Siège. Mgr Bourget en avertit confidentiellement Mgr de Mazenod. De son côté, Mgr Guigues consulta le Supérieur général sur la conduite à suivre en cette circonstance.

Mgr Taché.

Sans se prononcer encore sur la personne du sujet proposé, le vénéré Fondateur répondit à Mgr Guigues, le 11 mars 1850, ])ar une déclaration de principes :

— Vu le bien qu'a l'intention d'opérer notre Congrégation dans les diverses missions qui lui sont confiées, il convient que l'on prenne dans son sein les vicaires apostoliques, destinés à être mis à la tête de ces missions et des Pères qui s'y dévouent. Cela me paraît évident. C'est pour ce motif, et dans cette persuasion intime, que j'ai consenti à ton élévation sur le siège de Bytown, où, de longtemps, les Oblats seront à peu près

seuls à constituer le clergé du diocèse. Je n'hésiterais donc pas pour la Ri^àère-Rouge...

Préconisé au consistoire du 14 juin 1850, évêquc d'Arath, in partibus, et coadjuteur de Tévêque du Nord-Ouest, avec future succession, le P. Taché, sur les instances du Supérieur général, qui désirait le connaître de plus près, et traiter avec lui des intérêts de cette mission difficile, s'embarqua à New- York, le 18 octobre 1851, arriva au Havre, le l^r novembre, et, à Marseille, le 9 du même mois.

Il fut sacré, le 23 novembre, dans la cathédrale de Viviers, par Mgr de Mazenod, assisté par l'évêque de cette ville, Mgr Guibert, toujours Oblat de cœur, et par Mgr Prince, coadjuteur de Montréal.

Le 12 décembre, il était à Rome, et y resta un mois. Il obtint, de la Propagande, que le titre, si vague, de diocèse du Nord-Ouest, donné aux Missions de la Rivière-Rouge, fût changé en celui de Saint -Boniface.

Après des arrêts à Marseille, Viviers, Lyon, Paris et Londres, il s'embarqua, vers la fin de février, à Liverpool. Rentré à Winnipeg, le 27 juin seulement, il repartit aussitôt pour l'Ile-à-la-Crosse, oi^i il arriva le 11 septembre 1852.

Neuf mois plus tard, le 7 juin 1853, Mgr Provencher s'éteignit. Par cette mort, Mgr ïaché, dans sa trentième année à peine, devenait évêque de Saint-Bonifaee.

Champ de neige.