I. — L'idée obsédante

Caractère des hystériques. — Le terrain psychologique. Idée fixe et idée obsédante. | La crise psycho-physilogique.

Les jeunes filles hystériques sont d'une grande vivacilé intellectuelle. Leur imagination brillante et d’une prodi-

gieuse fécondité les entraîne à se nourrir des rêves les plus

(1) ”« Revue scientifique », 1888, 616.

(2) Grasset et Rauzier : « Traité pratique des maladies du système nerveux », IL,

p. 807, 4 éd, — Grasset: « Lecons de clinique médicale », 3° série, p. 230.

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fantastiques, des chimères les plus extravagantes. Habituées à vivre dans l'irréel, elles bâtissent des romans féériques, dont elles se croient les héroïnes, arrivant ainsi à se considérer comme des personnages importants autour desquels tout doit graviter. De là provient celte tendance à la coquetterie el cette manie inconsciente et incorrigible d'attirer l'attenlon sur elles. Il faut qu’on les voie, qu'on les remarque, qu'on s'occupe d'elles. Il faut que d'une facon ou d’une autre, ceux qui les entourent soient au courant dexleurs joies comme de leurs tristesses ; de leurs petites misères comme de leurs gravés maladies. Elles ne peuvent supporter l'indifférence d'autrui et déploieront pour la vaincre les plus fins - artifices. Pour intéresser ou émouvoir leur milieu, elles sauront imaginer les histoires les plus extraordinaires, feindre des maux bizarres, où mentir effrontément.

Il yavait dans le service du professeur Rémond deux hystériques, Mariana et Josépha qui, lorsqu'on cessait de s'occuper d'elles pendant une ou deux visites, refusaient de manger ou accomplissaient des actes d’indiscipline grave, uniquement pour que le chef de service vienne le lendemain leur prodiguer des encouragements ou leur faire des reproches. ,

Très mtelligentes en général, elles s’assimilent vite tout ce qui ne demande pas un effort d’altention trop prolongé; malheureusement elles sont d’une mobilité excessive et passent d’une idée à l’autre sans transition, sans pouvoir s'arrèler à rien de précis et de définitif. Elles ont des enthousiasmes irréfléchis pour toutes les nobles causes du jour, mais reviennent très vite de « leur emballement ». Portant aujourd'hui leur héros ou leur héroïne au pinacle, elles le jetteront demain dans la boue, sans un regret avec une parfaite indifférence. Elles ont à un haut degré l'esprit de contradiction qui leur fait prendre le contre-pied de tout