LES IMPULSIONS AU VOL

s;i faute, qu'elle était heureuse d’entasser les objets dans une belle cachette mais qu elle oubliait où elle était.

Pour compléter le cas, n’oublions pas de vous dire que l’accident présenté par cette enfant n’est malheureusement pas nouveau et qu elle a traversé une période tout à fait semblable, à l’âge de 3 ans juste, volant pour les cacher, des dés à coudre, des ciseaux, des crayons. Cela avait paru passer, puis cela recommence maintenant à l’âge de sept ans.

En écoutant cette histoire, vous ne pouvez vous empêcher de songer que cette enfant ressemble tout à fait à certains animaux, aux pies qui volent les objets brillants pour les amasser, au hamsters qui remplit ses galeries de provisions amassées de tous côtés. Elle se conduit comme les animaux qui ont des instincts de voler, d’amasser, de faire des provisions. La comparaison nous vient à l’esprit parce que nous lisions dernièrement une étude remarquable d’un psychologue américain, M. W. James, sur les instincts des hommes. Il soutenait, ce qui est très vrai, qu’on ne donne pas à l'instinct une place suffisante dans la vie humaine et il prétend qu’un de nos instincts les plus curieux, qui nous vient de l’animal d’ailleurs, est l’instinct de faire des provisions. De cet instinct, il tirait non seulement l’idée de propriété, mais la manie de la collection qui existe chez tous les enfants et qui plus tard joue un certain rôle dans l’esprit scientifique. Quoi qu’il en soit de ces théories, l’instinct de la collection est certainement l’un des plus curieux chez l’animal et chez l’homme. N’y a-t-il pas, chez cette enfant, un déséquilibre analogue à celui qui existe chez certains idiots avec développement excessif d’un instinct qui devient tout puissant et irraisonné.

Ce qui nous surprend cependant, c’est que l’enfant est intelligente, bien élevée, parlant deux langues, apprenant tout ce qu’elle veut. Espérons qu’il ne s’agit que d’une petite impulsion accidentelle et non d’un état d’imbécillité. Nous avons surtout demandé aux parents de la bien observer et de voir un peu son état quand elle accomplit ses vols. Peut-être aurons-nous plus tard plus de renseignements à vous communiquer.

Observation i g i . — La folie morale. — Impulsion à mentir,

à voler, etc.

L’observation de cette jeune fille nous présente l’occasion de