I. Marc, VI, 29. — 2. Marc, vi
les visag-es et les transfigure sans les défigurer. Deux'des disciples soutiennentles épaules, deux autres soulèvent les pieds, tandis que le plus jeune de tous, et de tous aussi le plus éploré, déploie le linceul. A Tune des extrémités de VArca, un vieillard, dont les mains sont jointes et les yeux levés au ciel, prie avec ferveur. A l'autre extrémité se tient un moine, une torche à la main. Ce moine est comme la personnification du xiv^ siècle. L'exécution, dans cette sculpture, est à la hauteur de la conception; Télégance et la fermeté du relief ne le cèdent en rien à rharmonie des lignes et à la pureté du dessin. L'influence de Giotto est ici dominante, ou plutôt Andréa s'est élevé sans effort au niveau du maître des maîtres de son temps.
Des figures de femmes assises et personnifiant les Vertus remplissent les huit panneaux qui occupent la partie inférieure de la porte.
L' Espérance ( sp - es \) déploie ses ailes comme pour s'envoler vers les sphères
I. Le nom latin de chacune de ces figures est écrit sur chaque bas-relief et coupé en deux parties par la figure même.
idéales^ que son regard et ses bras, tendus avec passion, semblent atteindre déjà. Il n'est pas de figure plus sincèrement éloquente, plus persuasive et plus entraînante dans Tardeur de ses immortelles aspirations.
La Foi (fi-des), calme, forte, stable, immuable, tient de la main droite im calice et de la main g-auche une croix.
La Charité (char-itas). porte une corne d'abondance, emblème de bienfaits partout répandus.
L'Humilité (hvmi-litas ) , enveloppée de Tantique péplum, montre qu'elle est divine, et que, en dehors d'elle, il n'y a rien de vraiment chrétien.
La Force (fort-itvdo), vêtue de la nébride par- dessus la tunique, tient de la main droite une massue et de la main gauche un bouclier.
La Tempérance (tempe-rentia) se fait reconnaître à la sobriété de son attitude, de son geste et de son ajustement.
La Justice (jvst-itia) tient la balance, où elle pèse les actions des hommes, et le glaive, dont elle frappe les coupables.
La Prudence (prvd-entia) a un double visage et se fait remarquer par sa physionomie mesurée, réfléchie, méditative. Elle montre, comme attribut, le serpent qu'elle tient de la main droite.
En regardant ces chastes et calmes figures, Tesprit se reporte vers les fresques de FArena. La grâce jointe à Faustérité des traits, la sobriété des mouvements, le beau choix des draperies, rappellent les allégories qui sont sorties, comme des types immuables, du génie de Giotto. On les répétera à l'infini pendant près de deux siècles sans les épuiser jamais 5 on leur donnera plus d'ampleur et d'indépendance sans doute, mais on ne s'écartera pas sans danger des formes qu'elles ont comme définitivement revêtues.
Les portes d'Andréa fermèrent pendant un siècle la principale entrée du Baptistère, c'està-dire l'entrée qui fait face à la cathédrale ^ Nous verrons qu'au xv^ siècle on les plaça
I. Du côté de l'orient. — A l'origine, le temple de Saint- Jean était percé de quatre portes (au nord, au sud, à l'est, à l'ouest). En 1200, nous l'avons vu, on condamna la porte occidentale, pour élever de ce côté la tribune.
vis-à-vis du Bigallo, à l'endroit même où nous les voyons aujourd'hui. Ces premières portes du temple de Saint-Jean, témoignage primitif de la renaissance italienne, sont restées comme une de ses plus nobles expressions. Il est manifeste qu'Andréa s'est passionné pour l'antiquité, mais il est non moins évident que cette passion n'a rien altéré de sa foi. Si Andréa voulut apprendre la langue du paganisme, ce fut pour rendre hommage, en termes plus dignes et plus mesurés, à ses croyances d'artiste aussi bien qu'à ses convictions de chrétien ^
I . Les bas-reliefs de la porte d'Andréa Pisano sont gravés dans l'ouvrage intitulé Le tre porte del Battistero di Sa-n-Giovanni diFirenie^ incise ed illustrate da G.PaoloLasinio. Firenze^ MDCCCXXI. — Andréa Pisano, outre les portes dont nous venons de donner l'histoire, avait fait, pour le Baptistère de Florence, un tabernacle , sur lequel il avait sculpté des anges et un saint Jean -Baptiste d'un travail excellent. Ce monument a disparu. Il n'y en a plus trace que dans le récit de Vasari (t. 11^ p. 206).
