Une des mains de saint Jean manque

5". Ce bas-relief est bien conservé. Le bras de Constantin, cependant, a été cassé et rattaché.

enfin baptisant les enfants représente la prise de possession par l'Eglise de tout chrétien venant au monde \ On lit tour à tour au-dessous de ces bas -reliefs les inscriptions lapidaires suivantes :

loHANNES Baptisât Christvm.

Christvs Baptisât Iohannem.

Christvs Baptisât Apostolos.

loHANNEs Baptisât Popvlvm.

SiLVESTER Baptisât Constantinvm.

Sacerdos Baptisât Pveros.

Ces six tableaux, d'une conception savante déjà et naïve encore , sont séparés les uns des autres par de petits pilastres décorés de rinceaux d'un travail délicat. Les figures, exécutées en bas-relief, demi-relief et haut-relief, sont longues , sveltes , élégantes , remplies de ferveur, et, quoique inspirées de l'antique, animées d'un sentiment presque moderne.

On peut s'en convaincre en regardant, tout à côté, les bas-reliefs du sarcophage qui sert de tombeau à Giovanni da Velletri.

I. Il ne manque rien à ce bas-relief, qui doit, sans doute, à sa position moins en vue, le privilège d'avoir échappé à toute mutilation.

On a attribué les sculptures de ces fonts baptismaux à Andréa Pisano, et Del Migliore tient pour cette opinion. Mais on lit au-dessous des bas-reliefs : Anno. Domini. mccclxx. fac-

TVS. EST. ISTE. FoNS. BaPTISMALIS. . . AB. OFFI- CIALIBVS... ISTIVS. OpERIS. DEPVTATIS. A. CoNSV-

LiBVS. Artis. Kalimale... ad. honorem. Beati. loHANNis. Battiste. Or la date de 1370 exclut le nom d'Andréa ^ puisque le sculpteur pisan mourut en 1345. Son école^ il est vrai, lui survécut, et, vingt-cinq ans après sa mort, quelque chose encore de lui pouvait se retrouver dans un de ses élèves. Ces sculptures n'en restent pas moins couvertes du voile de l'anonyme. Nous savons seulement, par l'inscription même, que ce fut la corporation de l'Art de Calimala qui dota le temple de Saint-Jean de son urne baptismale, et que ce fut à ses consuls qu'elle confia le soin de surveiller le travail ^

I. La statue du Précurseur, placée dans la niche qui se trouve derrière les fonts baptismaux, appartient au xvif siècle. Elle a été exécutée en 1688 par Joseph Pianiontini.

PAREMENT D'AUTEL (DOSSALE).