Jean, Ij

beau de visag-e, les joues amaigries mais non décharnées, le regard ferme et plein d'autorité, la bouche vibrante de la parole prophétique, tient de la main g-auche une croix richement ciselée et montre de la main droite la voie qu'il faut suivre. La chevelure, longue, abondante, inculte sans désordre, ajoute à la puissance et à Tharmonie des traits qu'elle encadre. Une toison, taillée en tunique et serrée sur les hanches par une écharpe en forme de ceinture, enveloppe le corps et tombe jusqu'au-dessous des genoux; par-dessus ce vêtement g-rossier est jeté le manteau, qui donne à la figure un aspect héroïque. L'attitude est fière sans arrogance, le geste est noble avec simplicité. Il n'y a rien là précisément de l'orateur antique, rien qui rappelle les statues célèbres d'Aristide, d'Euripide et de Sophocle. Les jambes, les pieds et les mains, que l'on dirait modelés sur la nature vivante, appartiennent en propre à l'art florentin du xv^ siècle et relèvent immédiatement de la doctrine de Donatello , avec quelque chose de moins rigoureux, mais aussi de moins âpre. On n'est pas subjugué par le saint Jean du

Dossale comme on Test par les saints Jean du palais Martelli et de la galerie des Offices. La statue de Michelozzi n'exprime pas la même conviction, la même fermeté, la même originalité que les statues de Donatello. N'oublions pas cependant que tous les moyens de convaincre ne sont pas bons, et que certains arguments éloignent nombre d'esprits de la vérité plastique plutôt qu'ils ne les en rapprochent. Ces arguments à outrance tirés de la nature, Michelozzo ne les a pas employés. Est-ce par impuissance, est-ce par volonté? Peut-être est-ce à la fois faute de pouvoir et faute de vouloir. Ce qui est certain, c'est qu'il a cherché avec sincérité l'image chrétienne, vivante et parlante du dernier des prophètes et du plus grand des apôtres. A-t-il trouvé tout ce qu'il cherchait? Ce serait beaucoup dire. Toujours est-il qu'il a produit une œuvre honnête, habile, éloquente même, et qui tient par les meilleurs aspects à la plus féconde époque de la renaissance italienne.