DES ARBRES

Je le donncray encore un exemple fort aisé. Il faut que tu me confesses, que le bois d'érable est plus madcré, figuré et damasquiné, que nul autre Itois, et, pour ceste cause, les Flamans en font des tables merveilleusement belles, car, ayans un tronc bien damasquiné , ils le siéront bien terve, et l'enchâsseront dans quelque autre table de moindre estime; en joignant et assemblant plusieurs desdites tables ensemble, ilscercberont le racord des figures de la damasquine, tellement qu'il semblera que toutes les dites tables jointes ensemble ne sont qu'une raesme pièce, cà cause que le racord des figures empesche lacognoissance de l'assemblage.

Veux-tu sçavoir à présent qui est la cause que ledit bois se trouve ainsi figuré ? Note qu'il est tout branchu depuis la racine jusques aux branches, et, parce qu'il ne produit aucun fruit profitable, on couppc souvent les branches et laisse on le Irouc ; lors, les branches estans couppées, la teste du tronc se renforce d'escorce et de giltcs , et fait un réceptacle sur lequel sont retenues quantitez d'eaux es temps des pluyes, ainsi que je t'ay dit ci dessus. L'eau a son naturel de percer tousjours en bas, et, passant par les porres le long du tronc , en tirant en bas, elle trouve qu'à l'endroit des branches de la jambe, le bois est plus dur, et moins porreux, parce que les nœuds desdites branches prennent leur origine dès le centre du tronc. Et, ainsi que ladite eau descend en bas et qu'elle trouve le dur de la naissance et la branche, elle est contrainte se desvier par autre voye en tenant lignes obliques , et , tant plus il y a de branches audit tronc, d'autant plus se trouvent diverses figures au bois d'érable. Et pour bien cognoistre cela, va à un ruisseau où il n'y ay guère d'eau, et mets plusieurs pierres dedans le cours de l'eau, environ distantes de quatre doits l'une de l'autre ; si les pierres sont un peu plus hautes que l'eau, tu verras que les pierres feront divertir l'eau en la manière que dessus. Si ce secret estoitcogneude tous, les bois d'érable ils ne seroyent bruslez, ainsseroyent gardez précieusement, desquels on pourroit faire de belles colonnes et autres telles choses.

Puis que nous sommes sur le propos des arbres et des abus que les ignorans commettent au gouvernement d'iceux , combien

penscs-tu qn'il y ait de gens qui regardent le temps et saison convenable pour coupper les bois de haute futée? De ma part , je pense qu'il y en a bien peu. Vray est que communément ils ne lescouppentpas en esté, parce qu'ils ont d'autres affaires qui les pressent, et, parce qu'ils n'ont rien à faire en hyver et qu'il fait bon travailler pour s'eschauffer, ils couppent communément leurs bois en hyver ; car en esté ils ne pourroyent fmer de journaliers, par quoy sont contraints d'attendre l'iiyvcr. Mais il faut philosopher plus outre ; car, si les bois sont couppéz ôs jours que le vent est au sus, ou au ouest, ce sont les vents humides, lesquels par leurs actions font enfler les bois et remplir les porres d'humidité ; et estans ainsi enflez, humectez et abbruvez, s'ils sont couppcz en tel estât, l'humeur qui est dedans les porres s'eschauffera, et engendrera quelques cessons, ou vermines, qui quelque temps après gasteront le bois. Quoy qu'il en soit, la cherpante d'un bois couppé en la saison susdite sera de petite durée ; mais si le bois est couppé en temps de froidures, et que le vent soit au nord, les porres desdits bois sont resserez en telle sorte que, comme l'homme est plus sain et plus fort en temps de froidures que non pas au temps que par sueur les humeurs sont dilatées et les porres ouverts, scmblablcmcnt le bois qui est couppé au temps que le vent est au nord , il est plus halis cl plus fort que non pas en esté.

Et te faut aussi noter que nulle nature ne produit son fruit sans extrême travail, voire et douleur, je dis autant bien les natures végétatives comme les sensibles et raisonnables. Si la poule devient maigre pour espellir ses poulets, et la chiene souffre en produisant ses petits, ctconséquemmcnt toutes espèces et genres, et mcsme la vipère, qui meurt en produisant son semblable, je te puis aussi asseurer que les natures végétatives et insensibles souffrent cnproduisantleurs fruits. J'estais qu('l(|ue fois es Isles de Xaintonge, où j'apperreuune vigne plus chargée de fruits que toutes les autres, et, m'enqucrant de la raison, on me rcspondit qu'elle esloit chargée à la mort; lors ayant demandé l'inlcrprétalion de ecla, on me disl qu'on luy avoit laissé jilus de rameaux que de roustuinc, parce qu'on la vuuhiit anaclicr après la

DES ARBRKS. A\

cueillie, et que, aulrcmcnt, on ii'eust voulu permellrc qu'elle eust charge si abondamment, qui vaut autant à dire que, si on laissoit faire ausdites vignes ce qu'elles voudroyenl, qu'elles se tueroyent, à cause de l'abondance des fruits qu'elles s'efforceroyent de produire. J'ay contemplé plusieurs fois des arbres et plantes, qui par sécheresse, ou autre accident, se mouroyent ; toutesfois, devant que mourir, ils se hastoyent de fleurir et produire graines et fruits devant le temps accoustumé. Or, si ainsi est que les arbres et autres végétatifs travaillent et sont malades en produisant, il faut conclurre que, si tu couppcs tes arbres autemps des fruits, des fleurs et des fueilles, tu les couppes en leur maladie, dont la foiblesse de ladite maladie demeurera ausdits arbres, et la charpente qui sera faite desdits arbres ne sera jamais si forte ni de si grande durée que celle qui sera faite des arbres qui seront couppez au temps d'byver et froidures sèches, comme j'ay dit cy-dessus.

Si tu es homme de bon jugement, tu peus à présent cognoistrc par les arguments susdits, que ce n'est pas sans cause que j'ay dit qu'il est requis quelque philosophie à ceux qui exercent l'art d'agriculture, et, si tu eusses entendu ce qu'un bon laboureur devroit entendre, tu n'eusses trouvé estrange ce propos que je t'ay dit au commencement, c'est à sçavoir que je cerchois un lieu montueux pour édifier un jardin excellent et de grand revenu.

Demande.

A la vérité, j'ay trouvé cela fort estrange, et ne puis encore entendre la cause ; parquoy je te prie me la dire , à fin de m'oster de ceste fantasie.

Responce.

Tu dois entendre que les terres des lieux montueux sont plus salées que non pas celles des vallées, et, pour ceste cause, les arbres fruitiers qui croissent sur les hauts terriers produisent leurs fruits plus salez et de meilleur goust que ceux des vallées. Voilà unfe raison qui te doit suflire pour le tout.

Demande.

Cuidcs-tu que je te croyc de ce que tu dis à présent, de dire qu'il y ayc du sel eu la terre, et mesme en toutes espèces ?

i*) UEi EPTE VÉRITAlîLE.

Responcc.

Véritablement lu as un pauvre jugement. Je l'ay prouvé cy devant que, en toutes espèces cV arbres, herbes et plantes, il y avoit du sel, et à présent tu veux ignorer qu'il y en ave en toutes terres. Et où penses-tu que les arbres, herbes et plantes, prenenl leur sel, s'ils ne le tirent de la terre?Tu trouverois bien estrange si je te disois qu'il y a aussi du sel en toutes espèces de pierres, et non seulement es espèces de pierres, mais jeté dis aussi qu'il y en a en toutes espèces de métaux ; car, n'y en ayant point, nulle chose ne se pourroit tenir en son estre, ains se reduiroit soudain en cendre.

Demande.

Si de ces choses lu ne me donnes des raisons bien apparentes, je ne croiray rien de tout ce que tu m'en as dil.

Respo7ice.

Il te faut yci entendre que la cause, qui lient la l'orme et bosse des montagnes, n'est autre chose que les rochers qui y sont, tout ainsi comme les os d'un homme tienent la forme de la chair, de laquelle ils sont revestus. Et, tout ainsi que, si l'homme avoil les os froissez et escachez, la forme du corps se viendroil à encliuer, perdre et rabaisser son cslre, seniblablemenl, si les pierres qui sont es montagnes se venoyent à réduire en terre, lesdiles montagnes perdroyent leur forme; car les eaux, qui descendent des nues, cmmèneroyenl les terres desdiles montagnes aux vallées, et ainsi il n'y auroit plus de montagnes, mais les pierres, comme je t'ay dit, tienent ladite forme. Et, parce que èsdites pierres il y a plus de sel que non pas en la terre, les terres, qui sont sur les rochers, se ressentent du sel desdites pierres : car, tout ainsi que je t'ay dit que l'aquilé de la fumée du bois estoil lesnioignago qu'elle porloit en soy quelque salcilude, (jui faisoil cuire et gaster les yeux, semi)lablement la vapeur, qui sort des rochers desdites montagnes, apporte quelque salcilude es terres qui sont dessus, qui causent que les fruits qui y croissent sont plus salez et de meilleur gousl, et ne sont si sujets à pulréfaclion et pourriture comme ceux qui sont produits es vallées, et ceux des vallées sont communément plus fades et de mauvaise saveur et sujets à poui'iilun;. El t ]ioiii ciusc (pie les Icrres des vallées