XX PALISSY

Clément Marot, dont la duchesse goûtait fort l'esprit et les vers, était alors à Ferrare (1), charmant tout le monde par sa gentillesse, et célébrant Renée de France, Michelle de Saubonne, Anne de Parthenay, comme nous le montre cette Epître perdue au jeu contre madame de Pons :

Dame de Pons, Nymphe de Parthenay, Pour toi qui as lettres et bon savoir, Autant ou plus que femme puisse avoir, Aveques œils pour voir subit les fautes Et discerner choses basses des hautes , Bien est-il vray que ton cueur sait user D'une bonté de fautes excuser Et de donner aux œuvres bien dittées En temps et lieu louanges méritées.

Hercule d'Esté, fils de la fameuse Lucrèce Borgia, cultivait lui-même avec succès la poésie, et était passionné pour les antiquités.

On peut aisément s'imaginer quelle devait être la vie à Ferrare, et quels agréables passe-temps, quelles fines causeries entre tant de gens si délicats et si instruits, la fille de Louis XII et la fille de Jean Larchevêque, Antoine de Pons et Clément Marot, sans compter le duc de Ferrare.

Calvin gâta tout et troubla ce paisible asile des muses et de la beauté (2). Fuyant la France, où ses doctrines répandues d'abord

(1) « Je crois devoir avertir votre excellence qu'un français du nom de Clément est venu récemment s'établir auprès de noire sérénissime duchesse, après avoir été banni de tout le royaume de France comme luthérien, C'est un homme très capable d'introduire celte peste à la cour, ce dont la boulé divine veuille nous préserver.» (Lettre de Matteo Tebaldi. 30 août 1535, au duc Hercule d'Esie : Arcliives d'Esté, cilée par M. Jules Bonnet dans le Bulletin de la société de l'histoire du prolesianlisme, p. 290, t. xxxiv.)

(2) Jean Calvin, né à Noyon le 10 juillet 1509, un an avant Palissy, chapelain à neuf ans, étudiant le droil à Orléans sous Pierre de l'Esloile en 1527, à Fiourges sous André Alciati en 1529, le grec sous Melchiur Wolmor, prêcha trais fois en latin dans la cathédrale d'Angouléme devant le chapitre, et çà et là dans les paroisses de la Sainlonge et de l'Angoumois, où l'on conserve des Irudilions île sa présence.