XLIV PALISSY

C'est bien. Mais l'historien peu impartial n'a pas dit que ces malheurs et le meurtre d'un « Parisien en la rue » étaient des représailles; et que si, au mois d'octobre 1562, les huguenots eurent à souffrir quelques dégâts dans leurs maisons de la part des catholiques, c'est qu'en juin de la même année les protestants, maîtres de Saintes, grâce à la trahison du maire Lamoureux, avaient dévasté les églises, renversé les autels, déchiré les tableaux et les livres qui « estoient tout garnis d'argent, le couvercle et le dedans écrits en velin », transformé en temples Saint-Pierre et Saint-Eutrope, assommé des chanoines et des prêtres , et que les habitants , indignés de cette manière de prêcher l'évangile et de ramener le culte à la simplicité de la primitive église, avaient chassé la garnison protestante du comte de La Rochefoucauld, et ouvert leurs portes à Nogaret qui occupait Taillebourg : « Geste défaite et le soudain despartement de La Rochefoucauld estonnèrent merveilleusement tout le pays et notamment la ville de Xainles, de laquelle estant sortis ceux de la religion, et s'estant écoulés çà et là, un nommé Nogeret, tenant auparavant garnison à Taillebourg, homme très détestable, portant en sa devise ces mots: « Double mort! Dieu a « vaincu, certes! » entendant par ces mots ceux de la religion qui condamnent ces juremens et blasphesmes, y entra, ce qui fut cause de la mort de plusieurs, s'y employant entre autres le lieutenant particulier nommé Blanchard (1). »

Son parti défait, ses coreligionnaires en fuite pour le moment, Palissy, qui les avait chaudement favorisés et hautement patronnés, Palissy, un des fondateurs de la petite église, devait subir les conséquences de ses actes et du mauvais succès de la prise d'armes. Il- fut menacé, inquiété et inquiet. On le jeta même en prison. C'est parmi les chefs catholiques qu'il trouva de puissants protecteurs. Louis de Bourbon, duc de Montpensier, qui avait succédé en 1502 à Antoine de Navarre, dans le gouvernement général des provinces maritimes d'A(iuitaine ,

(1) Théodore de Bézk, Histoire ecclésiastique des églises réformées, livre IX, à la fin.