XLVI PALISSY

il avait d'abord favorisé secrètement les protestants, et c'est son fils Léonor Chabot qui, après avoir abjuré devant trois mille personnes, avait brisé les statues de saints, les idoles, dans l'église de Jarnac. Mais il n'avait pas tardé à se repentir, et luimême réclamail (8 juin 1561) de Catherine de Médicis la répression des mutineries et révoltes.

On ne s'étonnera pas de voir le chef des réformés en Saintonge parmi les défenseurs du potier huguenot. Le lieutenant du prince de Condé, François III de La Rochefoucauld, gouverneur de Guyenne, Saintonge et Poitou, était fds de ce François II et d'Anne de Poliguac qui avaient reconstruit avec tant de goût ce beau château de La Rochefoucauld. Il devait aimer les œuvres d'art, habitué à admirer les splendeurs architecturales de sa demeui'e patronymique. Il se déclara le protecteur du protégé de son ennemi , le connétable Anne de Montmorency (1).

Antoine de Pons se joignit à eux. Il n'était plus aussi ardent calviniste qu'à son retour de Ferrare ; sa docte et huguenote épouse, Anne de Parthenay, était morte d'un cancer, à Paris en 1549, et il l'avait remplacée par Marie de Montchenu, dame de Guercheville, qui n'était point tendre pour la nouvelle secte. En outre, après le synode de Saint-Jean-d'Angély (25 mars 1562), oîi les pasteurs avaient décidé que les vassaux peuvent lever la lance contre leur seigneur pour cause de religion, il vit marcher contre lui La Rochefoucauld et son lieutenant , François de Pons de Mirambeau ; sa ville fut prise (2 octobre) et livrée au pillage ; lui-môme n'échappa à la mort peut-être que par l'arrivée de Monipensier. Pourtant il se souvint de l'émailleur qui lui façonnait en Saintonge ses belles majoliques ferraraises (2).

(1) « Monsieur le Conte do la Roctio-Foucault, combien ([iie, pour lors, il tenoil le parti de vos adversaires, ce néanmoins il porta toi honneur à vostre grandeur, qu'il no voulut jamais qu'aucune ouverture fusl faite en mon liastelier, à cause de vostre œuvre. » (Tome i, page 18.)

(2) « Aussi estant entre leurs niawis prisonnier, le seigneur de Burie, et le seigneur de Jarnac. et le seigneur de Pons, prindrenl bonne peine pour me faire délivrer. » (Tome i, page 18.)