SA VIE , SES OEUVRES. XL VIT

Tous ensemble intercédèrent pour le prisonnier. Le présidial resta sourd à tant de sollicitations et de recommandations. Le parlement de Bordeaux avait tiré de leur sommeil, on pourrait dire de l'oubli, des lettres patentes de juin 1559 qui recommandaient aux magistrats la plus grande sévérité, leur abandonnant sans appel la vie des accusés et leur défendant de faire grâce ou de modérer la peine. De nuit les juges de Saintes, que Palissy accuse de haine particulière, le firent partir pour Bordeaux.

Le corps de ville, qui lui avait accordé une des tours de la ville pour agrandir ses ateliers et travailler à l'œuvre du connétable, irrité sans doute d'avoir fourni un local pour des réunions clandestines et illégales, lui retira cette faveur; peut-être eut-il besoin de la tour et de la petite place y attenant pour la défense de la cité. C'est ce qu'il faut comprendre par cette phrase de Palissy: « Ils firent ouverture et lieu public de partie de mon hastelier. » Ils allèrent plus loin, et délibérèrent de jeter bas tout l'atelier. Antoine de Pons et madame de Pons intervinrent; ils représentèrent qu'il avait été construit en partie aux frais du connétable ; et ce dessein, s'il fut vraiment arrêté, ce dont je doute, ne fut point exécuté.

L'atelier épargné, il fallait préserver le maître. Montmorency averti eut recours à la reine mère. Catherine de Médicis lui fit délivrer le brevet d'inventeur des rustiques figulines du roi. Palissy désormais échappait à la juridiction du parlement de Bordeaux. Sa religion avait failli le perdre ; son art le sauvait. La paix d'Amboise (19 mars 1563) lui permit de se livrer en toute sécurité à son travail, à ses recherches, à ses fructueuses méditations.

En songeant aux dangers évités et aux désastres de la guerre, maître Bernard conçut le plan « de la ville de forteresse », imprenable « par multitude de gens, par multitude de coups